为了德国舰队的拘留之地，协约国煞费苦心。原本决定解除武装的水面舰只在中立国就地扣留，可没有一个中立国愿意自己的港口成为德国舰队的拘留所，日后成为是非之地。
之后，协约国与西班牙交涉此事，但遭到西班牙政府的拒绝。
与此同时，德国政府自己也为自己的舰队找到一个收容所而作出了巨大努力，可都是徒劳。
最后，战胜国选择了英国的斯卡帕湾，认为那里是拘留德国舰队最安全的地方，因为好歹，那里是英国皇家海军的基地：谁还敢在太岁头上动土啊？他不要命了？
战胜国对德国提出了十分苛刻的要求：要求他们在十一月十八号准备就绪，启航驶往拘留地，如果他们不能在规定的时间内完成拘留准备，战胜国就将夺取黑尔格兰岛,将德国舰队击沉在其港口内。
对德国来讲，当时任何形式的战端重开都是灾难，可是，当时人人都知道达到按时完成拘留的要求是强人所难，完全不可能的，因为当时在“一切权力归工人士兵委员会”的口号下，军官已经丧失了许多的权力，同时，拆卸舰艇上的火力配系也不是一件简单和轻而易举的事情，需要大量的人力，可当时兵员严重奇缺，因为在社会主义革命的影响下，许多水兵都离开了海军。虽然经过艰苦谈判，德国人争取到了一天的时间，但时间还是远远不够，因此，舰上许多昂贵的火炮、设备无法按正常程序拆卸，只好生拉活拽，有的甚至只好丢入大海。
由于德国帝国海军上将希佩尔拒绝率领舰队前去投降，负责这次行动就落在了德国海军少将路德罗伊特的肩上。
罗伊特并不是接到命令而是接到要求来负责这一勉为其难的任务，他当时的心情是可想而知的。
是啊，率领舰队去投降，这是何等的国耻！可罗伊特再不情愿，他还是要为他的祖国服务，再不情愿，可他还是个军人，军人的天职就是服从。
正如罗伊特在报告中所说的：“个人的感情只能往后放一放。”
然而，在他的心灵深处，一个大胆的计划已经在酝酿和形成。他在报告中写道：“任何一个小小的违规，就可以还我们自由，我们可以想怎样处置我们的舰只就怎样处置，我们甚至可以沉掉它！”
十一月十八日，路德维希接任了德国海军公海舰队的指挥，十九日，也就是他上任的第二天，公海舰队起锚，踏上了艰难的不归之程，按照计划，二十一日它将与战胜国押运舰队会合。
负责谈判协商的德国海军少将莫鲁尔被告知：将有一支规模可观的舰队届时“恭候”德国公海舰队的到来。这所谓规模可观的舰队由英国的皇家海军、美国的一个战斗舰舰队以及其它战胜国舰只所组成，共计370艘舰船。
二十一日上午八时三十分，按照英国皇家海军将领贝蒂的命令，德国公海舰队以一字形单列队形，在相形渺小、悬挂着气球风筝的英国轻型巡洋舰的引领下，鱼贯驶入预定的海域，在此待命押运的战胜国庞大的舰队如临大敌：虽然已知德国舰只武装已被解除，但协约国的舰只依然荷枪实弹严阵以待，以防万一出现的突发事件。
这是一支看似强大，战时令人生畏，降时令人可叹的舰队！([m.2345xs.cc 2345小说网]。。)