【第二百六十三章】
迟衡当即给麻行之和扈烁部署过年后的事宜。麻行之继续征战栎州,扈烁不用回笪笪州了,与缙州州牧杨略一起回去,巡军点将一气呵成。到明年三月，大地冰融,他领军从安州北部猛扑下来，与颜翦的安州兵士呈合咬之势，如此一来,有西域诸州做靠山,拓开运行之道,西域的兵源粮草源源不断输送到安州,兵士们后顾无忧。
这几天迟衡见了无数人，每天从大早一直到半夜，人来人往不得休息。到了下午,书房大步走进一人来，年少英雄，豪气奋发，声音阔朗：“迟大哥，迟将军！”
迟衡笑着说：“辛阙！”
十八岁的辛阙真堪堪是天不怕地不怕的一个良将，一勇当前，无人能及，他手里一把阔刀杀得敌将领心惊胆寒，单论起武艺来，迟衡也不一定能胜他。迟衡曾感慨他生得这么勇猛，偏偏头脑太简单。
所以，迟衡让景朔提点辛阙。
二人相配，真是绝佳，尤其在攻打玢州之际，更是默契。名义是在梁千烈的指挥之下，实际上辛阙和景朔已完全独立征战，战功显赫。辛阙往迟衡身边一坐：“大哥，你说有好消息要告诉我？”
迟衡笑着打量一番：“我找到你姐姐了。”
“什么？她在哪里？”
辛阙眼睛睁得大大的，欣喜若狂，几乎恨不能立刻双腋生双翼。等他高兴够了终于能清醒听人说话，迟衡才悠悠地说：“过上几天，也许十天，也许半个月，就能回来。”
“为什么啊离得很远吗？”
“不近。”
迟衡再三保证辛怜一定能按时回来，辛阙才坐下来舒了一口气：“只要回来就好，我信大哥！”
迟衡拍了拍他的脑袋：“大哥什么时候骗过你？”
二人正说着，忽然又急报来了，传信的驿兵满脸风尘，十分焦急。以为是郑奕军趁着年关又进攻了，迟衡骂了一句，拆开信一看，登时变了脸色。辛阙一下子紧张：“大哥……大哥，怎么了？”
“叫纪副使过来！”
纪策过来时迟衡按住胸口，几乎是覆在桌子上，旁边的辛阙焦急万分，口里迭声喊着大哥，不知所措。
迟衡抬起头：“辛阙，你先出去。”
看完信报纪策的脸色也白了。
“怎么会这样？”
就在两天前，埋在郑奕军的所有暗探全军覆没，所有的，所有，全部被杀，其中，包括即刻启程要返回昭锦城的白木莲。而这一场斩草除根之计，是郑奕一手主导操纵的，他洞察了暗探们所有的踪迹和特质，而后循迹探源，连根拔起。这封信报是暗探首领写的，笔迹仓促，纸上带着血，血中，迟衡看见了三个熟悉的字：宇长缨。——驿兵说，写这封信的暗探首领，也死了。
迟衡把双手撑在桌面上咬牙切齿说：“纪副使……”
纪策将他扶住。
迟衡的眼睛布满了红血丝：“纪副使，是我害死了他们……是我害死了她！”
毁灭的，可以重来。
但已死去的人，鲜活活的人，却永远的死了——在刀尖上走过的暗探们，都惨死在异乡，而尤为可悲的是，致使令他们死去的，正是他们为之效命的自己。迟衡知道，若不是有人熟悉的掌握着暗探们的行迹，郑奕怎么可能一网打尽——在宇长缨回到郑奕军的日子里，他到底做了多少事？宇长缨，即使现在在千里之外的昭锦牢狱，依然用他无形的毒针将一个个鲜活的人杀死了。
迟衡久久地覆在案子上，一动不动，心口翻过一阵一阵疼痛。
那时，倚靠过来的辛怜被自己惶惶惑惑地推开。
而后，她辗转尘世里。
她本来是好好的将领之妾，被暗探找到，被说动了，当了乾元军的暗探，源源不断将暗报传过来。正是她的信报，让安州在郑奕军的狂乱攻击中，依然能屹立不倒。衡曾以为，时至今日，自己终于实践最初的愿望。他甚至将每一个将领都看过，探问过，心想那么多人总有一个可以让她倚靠，总有一个，可以给她安宁静好的生活。
但是，越卑贱的愿望，越残冷的辜负。
终究在只差一步时，零落成泥。迟衡许诺的荣华富贵、一世无忧全部化作了泡沫，白木莲——辛怜，本已寻得了安身之所，随着这一场血腥的争夺，香消玉殒。
夜渐渐来临，没有一丝月色的夜。迟衡缓缓地起身，看树上挂的红灯笼，红灯笼极精致，上面画的是闹春图，图上小孩天真无邪，戏着耍着。乱世，人命本贱，今天笑着，明天就变作了马蹄下的血肉一团，无辜的百姓战战兢兢地卑贱过活。
过年了，连昭锦城的天牢都挂了红灯笼。
今日，是除夕。
除夕，除夕，除掉所有不堪的往昔。
昭锦的天牢，不是潮湿，阴暗，而是处处干干净净，除去那冰冷的钢铁牢笼，与寻常人家无异。头一次见大将军来，狱吏长与狱吏们又惊讶又惶恐鞍前马后地跟着。
宇长缨在最里头的牢间。
牢狱坚不可摧，所以宇长缨手上和脚上都没有镣铐，他静静地斜卧在床上，听见声音也不动。
狱吏长举来精良的枷锁。
迟衡一挥手。
一句话都没说，狱吏们纷纷退下，迅疾，如训练有素的士兵。
迟衡望着眼前的人。
他的眼前闪过一个又一个鲜活的人，没有见过的、只有名字的、甚至连名字也不知道只有一个代号的，这些暗探在自己大宴