月落星沉，随着月亮渐渐落向天边，半藏也结束了修行。
尽管半个晚上没有睡觉，但半藏却丝毫不感到累，甚至还有些神清气爽的，不知道是不是同自然能量接触的一些隐性好处。
迅速赶回家里，看着把被子踢到地上的源氏，他有些无奈的帮弟弟把被子掖好，躺回了自己的床上。
小憩片刻后，一束束光线便开始逐渐驱逐黑暗。
半藏如今对外界的情况也越发敏感，感觉到天亮后便起身了。
穿戴好甲衣，检查了一番忍具包和忍刀，半藏走出了卧室。
就在他走出卧室后，原本看似熟睡的源氏就睁开了眼睛，眼眶赫然红了一片。
不过对周围无比敏感的半藏又怎么会感觉不到他是在装睡呢……
外面，仁美和重年已经在等他了。
桌子上是丰盛的早餐。
看到儿子出来，仁美忽然走过来重重的抱住了他。
半藏能理解母亲的担心，也反懂了他的眼神：活着回来。
“放心吧妈妈，你儿子很强的。”半藏轻声安慰道。
仁绪，勉强笑道：“臭小子，转眼就长这么大了，妈妈可等着你站在忍界巅峰呢。”
半藏也笑道：“要不了多久的。”
“还挺骄傲，快吃饭吧。”
“嗯。”
……
告别了父母，半藏来到了岛田一族出征忍者集合的训练场上。
元久已经在那里等他了，在半藏之后，还有几个族人陆续赶来。
见人都到齐了，领队的五长老开始把任务内容发到每个人手里。
这次的任务由五长老带领三十名忍者，任务内容是剿灭在火之国东部海疆肆虐的水鬼海贼。
发布任务的，是大名府的“町奉行”。
町奉行也是大名府的官职，主要职责是司法和治安。
至于那些水鬼海贼，要知道能在战国时代肆虐的水鬼，其实多是一些浪忍或者覆灭的忍族侥幸活下来的丧家犬。
这些人没什么追求，又朝不保夕，再加上有一定的实力，往往无法无天，战斗起来疯狂的很。
大名府统治着火之国，一般的小股盗匪也就睁一只眼闭一只眼，他们不管，也会有富商三三两两的联手雇佣忍者去剿灭。
不过这一次的海贼们显然不是什么小角色，至少不是富商们能够解决的。
商人没法做生意，赚不到钱，大名府也会少上相当一部分的税收。
本来就已经实际上失去军事领导权的大名自然难以容忍自己仅有的钱袋子也瘪下去。
这一次也是重金雇佣岛田一族剿灭这些海贼。
“这次任务的情况想必大家也都清楚了。”片刻后，五长老开口道。
“任务说的很清楚，所有水鬼海贼，一个不留，我知道这次任务中有一些新人，但我不希望到时候有任何人掉链子，给我岛田一族的声誉抹黑。”
说着，还扫了一下半藏和元久。
两人则跟着其他族人一起高声道：“是！明白！”只是心里也难免有些打鼓。
不管此前做了多少心理建设，没有真正战斗前，半藏也不清楚自己到时候是否能真的下定决心下死手。
就这样，怀着有些忐忑的心情，半藏和元久跟着五长老和一众族人一同出发了。
……
五长老此次带的人虽然不多，但每一个人都至少达到了中忍的实力。
岛田一族的驻地又本就在火之国东部，不过短短一会儿，一望无际的海岸线便出现在了一众忍者的眼中。
“停！”
就在众人即将跳出树林时，五长老忽然叫了停。
众人闻言停下脚步，并且自发的收敛踪迹。
五长老看着族们的反应，点了点头，随即开口道：“前面是一个小国的领地，名叫波之国。这个国家没有自己的忍者，实力弱小，一直依附于火之国。不过总归是当地的地头蛇，我们需要去打听一些消息。”
说着，五长老环视一周，最后把目光停留在半藏和元久身上。
显然，这次任务是一方面，但对家族来说，更重要的是锻炼半藏这个继承人。
而这些忍者们，与其说是来做任务的，倒不如说是给半藏保驾护航的。
否则，那些蟊贼就算不弱，也不值得家族出动一名长老和二十余名中忍实力以上的族人。
果不其然，在五长老点到半藏和元久的时候，其他的忍者们没有丝毫的意外。
而半藏和元久也有了心理准备，稍微乔装打扮了一番，便跟着五长老出发了。
此时三人全都收起了忍具包，把忍刀放到腰间，俨然是一副武士打扮。
而在忍界有一定知名度的五长老还使用了变身术。
原本三十多岁的他变身成了一个看起来已经五十岁的老武士。
三人看起来正是一师两徒的组合。
这在当下的火之国也是非常常见的。
相比于忍者家族式的传承，武士则延续了他们最传统的师徒模式。
而且武士没有那么多繁复的忍术，对普通人来说，想要拥有一定的武力，成为武士才是最现实的选择。
不过相对的，武士从战斗力到实用性比起忍者都差了许多。
半藏三人的乔装还是比较成功的，至少在这波之国都城的街道上，没有引起任何注意。
说是都城，其实在半藏看来，真的就是一个稍微繁华点的村庄。
走出都城没多远，也就到了波之国的边界，实在是一个小到不能再小