紧张的三天终于来了，决定命运的三天终于来了，彭华强不是一个人在战斗，陪着他一块考试的有一个庞大的陪考团呢，龙哥，小雨，水生每堂课都来陪考，考完以后就拉着他去馆子里吃饭，苏小红也特意从都梁赶过来给他加油鼓劲，不说其他的，还有那香菱嫂也和自己老妈还有妹妹一起过来慰问了。本来彭华强还是很轻松的，可一看到这么多人都对自己抱以厚望，反而有些紧张了。万一考不好，考不上，岂不是辜负了这么多人的殷切期望。
高考前夕，李梅梅也寄来了一封鼓励和祝福的书信，让彭华强心里头感觉暖暖的。肖芸给自己写了个逢考必胜的加油条。彭华强回了她一颗幸运星。高考的三天彭华强和林君君几位相好的同学在雅园宾馆开了房。必须保证吃好睡好，才能考试发挥好。
林君君说：“强哥，我这次有浪费我父母亲这么多钱，觉得很过意不去的，我是没指望一年能考上了，当做练下兵，我是已做好复读的准备了。”
“君君，你有这想法就不对，不要总想着还有下一次机会，要把每一次机会都当做最后一次，如果考不上大学就要掉脑袋，我想绝大多数人爬也能爬过大学的门槛。”
“强哥，我跟你不一样，我今年就没办法爬过去了，就等着喝你的喜酒了。”
考试结束，半年的焦虑和紧张并没有因为考试结束而彻底结束，依然还得焦虑地等成绩出来，成绩没出来就的填报志愿，这有点盲人摸象，瞎猫撞着死耗子的味道，实力加运气，很大程度上只有听天由命了。彭华强只填报了两个志愿，本科填了湘南农学院，专科填的宝庆师专，其他的志愿填了也白填，对自己根本没什么实际意义的。
成绩和录取结果公布，欢呼还是失落就完全确定下来了，肖芸果然不负众望，顺利考上了湘南广播学院播音主持专业的本科，林君君只考了四百零几分，唐紫英彭华强没去问她，但光荣榜上从头到尾也没找到她的名字，应该也是落榜了。班上的几个学霸，班长雷鸣，杨小强，吴尾菊等都没有考上本科，但宝庆师专，宝庆高专都还是上了。九中应届毕业生能考上本科的凤毛麟角，能上本科的基本上都是回炉再造的复读生。
彭华强以一分之差残酷地落榜了，那吴尾菊508分顺利拿到了宝庆师专的录取通知，彭华强507分一分之差什么也没得到，彭华强心里的失落感可就别提了。老邱特意把彭华强找过去，拍着他的肩膀道：“彭华强，不要气馁，运气不好，也就是多一个标点符号少一个标点符号的差距，振作精神，再接再厉，明年再战，以你这基础，再战一年，考个重点本科也不是个困难的事儿。”
彭华强虽然嘴里说着，没事，没事，但心里的惆怅依然难以消除，想起这么多人对自己的殷切期望，真是人生遭遇的首次重大挫折，前辈子经历过的那些挫折不算，彭华强闷闷不乐的，躺在床上两天两夜不吃不喝，实在有些想不通。
彭华强的状态让老妈郑玉莲有些着急了：“华仔，你以一分之差没上成大学，妈不怪你，你要继续复读，妈也支持你，彩霞也不是第一年就考上大学的，复读一年两年的也没什么好丢人的。男子汉大丈夫这么点失败算什么，振作起来，妈相信你一定能行的。”
两天后彭华强从床上爬起来，吃喝一切正常，宛如没事一般，对母亲郑玉莲说：“妈，我已做下决定，不复读了，我要去广东打工去了。”