汽车在盘山公路上飞驰而过，停在了一个镶在岩石上的大门前。明眼人一看都知道眼前来参观的人都是身份尊贵的人。不说车子气派不气派，一看那场面就知道来这里的可不是一般的专家或学者。一共来了四辆车子，头一辆车子里坐着一位法国部长和安全局的高官和美国大使。第二辆车子里坐着中国大使、安全部的负责人还有一位年轻的秘书。第三辆车子里是必备的安保人员。至于第四辆车子都是些小人物，但在他们负责的圈子里却名气十足，他们都是著名报社的知名记者。穿着笔挺制服的司机为他们打开门，一边弯腰致意，一边请贵宾们下车。
那个法国部长担心地小声嘟囔说：“希望不会接触到任何传染病才好。”
一位随从立即安慰他说：“不碍事，一切预防措施都进行了周密安排。视察时保持相当距离呢。”
这位年事已高、忧心忡忡的部长看起来宽慰了很多。
大门早已打开，一群人站在门口恭候他们。他们是黝黑皮肤、体格健壮的院长、副院长、两位著名的医生和一位著名的化学家。欢迎仪式是法国式的，既华丽又冗长。
部长单调地说：“蒂德先生没有来吗，我们说好今天在这里见面。”
院长急忙躬身说：“蒂德先生身体不太好，不过他正在里面等你们。”
然后他在面前弯腰带路，其他人跟着他走。有点担忧的部长扫视着右边一人高的巨大围栏。麻风病人排成密密麻麻的队伍正站好，尽可能远离栏杆。
在一个装修豪华的客厅里，蒂德正拄着龙头金拐等候他们。大家握手致意，相互介绍后，身穿白色长袍、戴着头巾裹住脸的佣人低着头小心翼翼地端上了茶点。
“先生，您的这个地方真的棒极了。”说话的是一个年轻的记者。他正探头探脑地观察着周围的环境：“外面虽然破破烂烂。但里面却金碧辉煌。太出人意料了，我们一直以为这里就是个破旧的传染病医院。”
蒂德乐呵呵地说：“你说得不错。我为这个地方感到骄傲。它就像是我辛苦哺育的孩子，也是我毕生的心血，是我在人间最后的杰作。这里花费巨资，所有的设施和装备都是顶级的。”
一位医生真诚而羡慕地说：“是这样的。这里是专业人士梦寐以求的地方。我们在美国的条件也不错，但是自从我来到这里后，我才发现那里和这里比差远了。”
蒂德热情地说：“我们随时恭候你到来，我们这里很缺人才，对人才欢迎之至。”
中国大使很有礼貌地说：“对您为世界做出的贡献表示敬意。”
蒂德谦逊地说：“没什么，我是上帝的教徒。这些都是我该做的。”
他弓着腰站在哪里，看上去像一只浑身疥疮的癞蛤蟆。
欢迎仪式之后，蒂德恭敬地说：“你们能来这里参观是我莫大的荣幸。可是你们也看出来了。我的身体不好，恕我先告退，让范姆医生替我招待大家。首先开始的是盛大的招待会，宴会过后，他将带着你们参观这座城市。”
在和蔼的范姆医生引导下。贵宾们兴奋地走进了餐厅。他们先经历了两个小时的飞行，接着坐了一个多小时的汽车，一路奔波，早饿坏了。餐桌上的食物美味可口，尤其得到了法国部长的称赞。
范姆医生热情介绍说：“我们让病人和医护工作者享受很舒适的生活。每周会往这里空运新鲜的水果和蔬菜，同时也安排了肉食和安全鸡肉。当然。我们也配备了巨大的深层冷冻设施。”
进餐时伴有精选的上等葡萄酒。这点很合妘鹤的口味，她不知不觉多喝了两杯。饭后上了土耳其咖啡，大家在房间内小憩后才开始视察。整个参观历时大约两个小时。最为全面地参观了整个机构。参观结束时，法国部长很高兴。看到明亮的实验室、无数洁白闪亮的走廊，他感到眼花缭乱，更让他目不暇给的是一大堆递到他手里的一系列高科技研究资料。
尽管部长对这些资料毫无兴趣，其他几个人的调查却在有条不紊地进行着。他们对这里的生活条件和其他各个细节都很感兴趣。当大家都走到休息室休息的时候。杨捷看了看腕上的手表说：“这里一点线索也没有，一点没有！”他的声音中充满了不安。他小声地对身旁的妘鹤说：“如果我们的调查弄错了。真要大祸临头了。几个星期的调查毫无结果，而我呢，我的职业生涯也随着这次调查结束了！”
妘鹤坚定地说：“我相信涵冰一定在这里。”
“但我们看过了，这里没有他们的行踪。”
“很正常，他们肯定不会让我们发现行踪。对于官方参观，他们都有准备和安排。”
“那么我们如何得到我们的证据？你明白没有证据任何人都无法取得进展。你也看出来了，法国部长、我们的大使、记者，这里所有的人都不会认为蒂德有嫌疑。”
这时，杨捷携带的安保人员走过来对杨捷轻声说：“探测器接收到了我们的信号。”
杨捷点头说：“又是珍珠发出来的？”
“对。”
“那么现在我们要费尽心思把他们从地底下找出来。”
安保人员轻声说：“可能很难办。所有的走廊和房间都如此相像，我们很难知道他们的方位。”
杨捷声音很低但却斩钉截铁地说：“那是你的事情。如果这次调查失败了，你和我都死在这沙漠里好了。”
安