“一开始我也很惊讶,毕竟外型上……呃, 有些普通。”夹竹桃见伊薇特感兴趣, 索性把它拿了出来。

无论怎么看, 也像是一把寻常的老旧匕首,上面布满了斑驳的锈蚀,但仍旧可以识别出它应该是基于实战打造的武器,具有深深的血槽和流畅的弧度。

“它杀死过龙或是恶魔?这太奇妙了, 一般这样的传说不应该都是宝剑或者长|枪吗?匕首的话, 总觉得就不那么正统……”

“哈哈哈,说的也是。感觉就像在推理小说里面加入了魔法和巫术一样, 显得有些另类。”夹竹桃点点头, 一副我懂你的模样, “大概是因为传说中使用过它的只是一位无名勇士,而不是真正的骑士吧?”

“这么说来,传说应该十分古老了吧?”

“当然, 那位勇士的事迹几乎和节日本身一样古老,这附近几乎农夫都是听着他的故事长大的,在今天的节日活动中, 我们还要举行一个仪式纪念他~”

相当古老……莫非引起这种奇怪血痕幻视现象的原因已经持续了几百年了?想到这里, 伊薇特也不能妄自推断这血痕就是诅咒或者不好的东西。

正如夹竹桃所说,假如笼罩这匕首的传说是真的, 那么极有可能它以前被用来封印过眷族什么的玩意, 只不过长久以来的怨气并没有消散, 只要定期镇压就没事。之前五位家主的死也许仅仅是因为布拉特家将祖宅改为矿场, 使得某种镇压或者封印的阵法减弱了,也不知道那东西有没有逃出来。匕首上浓重的血气和今天的仪式也许就是关键,反正写给马尔库塞的信还没有回复,自己还是先观察一下吧……

正想着,他们的马车停在了一所石头建筑面前,就是很普通的阿尔比恩乡间教堂,宁静而秀丽,虽然同样可以看出上面有时间留下的沧桑痕迹,可伊薇特觉得,就算只剩下断壁残垣,林地中那个教堂的遗址本身应该比它气派和壮观数倍。

教堂大门前,一些村民排着队,正鱼贯进入其中;而夹竹桃的车夫却熟练地停在旁边一扇稍小一些、但装饰华丽、有着浮雕的木门前,由一位仆人走上去打开门锁。

仔细一看,那道门的门楣上还刻着乌鸦、公牛、鲸鱼等五个动物的浮雕,以及五个家族姓氏的首字母。

“这座教堂是五个乡绅家族捐钱建造的,所以主人和他的朋友都可以从这道门通过,无需和普通的佃农混在一起。”仆人骄傲地介绍。

阿尔比恩的等级观念还真是无处不在,伊薇特在一群村民躲闪的敬畏眼神关注下,和夹竹桃一起从这道特权阶级的门进入教堂内部,走到最前面的位置坐下。

不一会,其他几家的现任家主也都纷纷来到,其中,当那位前律师的校友贝恩斯先生来到时,还亲切地和伊薇特打了招呼。

“见到你很高兴,贝恩斯先生,我几天前散步路过了你名下的林场,征得守林人允许,我还进去看了看。”

“啊,他是位忠心耿耿的仆人,据说我叔父在世时十分不愿意别人进入他的林地偷猎,让仆人严加看管,但愿他没有为难你。”

“那倒没有,不知道贝恩斯先生有没有去里面散步过,我认为它是个很特别的地方。”

“以前只在外面转了转,我很少尝试过狩猎这项活动,也许今后费雪先生可以多教教我。”

看来这位曾是中产阶级的律师也和夹竹桃一样,对莫名继承的产业疏于了解。

正在这时候,几位神职人员从后堂走了出来,他们的身影吸引了几乎所有人的目光,伊薇特和夹竹桃目瞪口呆,后排的村民们中则爆发出欢快的笑声。

“这……”伊薇特难以置信地盯着走在前面穿着主祭服的几位年轻教士,他们帽子上别着愚蠢的驴耳朵,却一副神态自若,浑然无事的模样。

而夹竹桃则见了鬼一样把目光转向一旁穿着低阶服装、捧着烛台当工具人的白发白须老头:“那不是康诺顿主教吗?”

“这是傻人节的传统,在这个混乱的日子,低阶的教士会与高阶的教士互换角色,主持教堂事务,更有趣的还在后面呢。”最有经验的布拉特现任家主告诉夹竹桃。

接下来,那几位穿着高阶祭祀服的低级教士似模似样地主持起弥撒,但轮到祝圣的环节,他们本该对着祭坛上圣子受难的象征物念诵经文,却一脸懈怠地在上面当众玩起了骰子,又是引起后面农夫们的哄堂大笑。

当这场闹剧似的弥撒结束,傻人节的气氛已经活跃了起来,佃户们嬉笑着以各种方式互相欺骗和捉弄,竞相前往教堂外的小广场参加游园活动。

这是农夫们一年中最放松的时刻,虽然圣诞节也是重要的节日,但圣诞节毕竟是自己过自己的,丰俭由人,而傻人节则是地主们为了感谢佃农,出资举办的活动,当然比农户家里自己搞的要盛大。

广场边上停着有乡绅出资请来马戏团的大篷车,免费供应的烤肉、姜汁啤酒和梅子果酱布丁,以及其他一些提供了奖品的比如射箭比赛、赶鹅比赛等等,人们的嬉闹以及牲畜的叫声使得往日宁静的小广场十分嘈杂。

几位绅士先到一旁的帐篷里吃着茶点歇歇脚,等人来得差不多了,大家聚集到戏台子边上,夹竹桃也按照流程,取出那把怪异的匕首,走上戏台。

只见戏台中间有用柳条和纸扎成的一个怪模怪样的人偶,它有角有尾巴,说不清楚究竟是恶魔还是龙,浑身透露着


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