三岁多的大孩子，又要比去年懂事更多，身量拔高了不说，点点现在要比以前好带些，因为比从前更聪明，更懂得讨价还价，也是渐渐地理解了‘规矩’的意思，起码现在见到皇帝都会行礼了，不过终究还是要比几个姐姐更倔强，有时倔脾气一犯，一样是闹得惊天动地。连皇帝都是直嚷着头疼、没办法。
壮儿还小，不知行礼，脆生生地叫了一声，“爹。”便转头伸手要徐循抱，“娘。”
徐循弯腰抱起他，惹得他咯咯地笑了起来，莲藕一样的手臂亲热地搂着徐循的脖子，“娘，今天采……采了花。”
“采了什么花啊？”徐循不比皇帝有劲儿，两岁的孩子也有几十斤了，抱着走了一段路她就胳膊发麻，正好借着休息的当口和皇帝错开了，现在她一点都不想看到皇帝的那张脸。“怎么没带回来给娘呢？”
壮儿听了，便回头指着齐养娘，笑道，“养娘，坏，拿着。”
齐养娘笑着上前解释道，“是怕他攥坏了，回来送不出手又要着急，老奴便帮他拿着。”
壮儿听着养娘解释，一边听，一边笑眯眯地直点头。“嗯、嗯。”
说着，便从齐养娘怀里接过了一朵无名的野花，往徐循手里放，“送娘。”
徐循忍不住在壮儿脸上香了一口，“壮儿好乖啊。”
壮儿笑嘻嘻的，在徐循怀里顾盼自豪，见徐循似乎不解风情，又指了指另外一边脸蛋，把它凑了上来。
有了孩子在，再僵硬的气氛都能给盘活了，更何况点点还不是一般的孩子，她一回来，满屋子就是她的声音，忙忙地给父亲说下午在园子里的‘冒险’，“我看到那只蜂，就停在弟弟脸边上，嬷嬷们眼睛不好，都没看见，我就，我就上去吹了一口气，它就飞起来了。”
被钱嬷嬷笑着拆台道，“哪里是蜜蜂，分明就是一只果蝇。”
点点便嘟起嘴，责怪钱嬷嬷多话，徐循这边眉毛才立，皇帝忙岔开话题道，“明日带你们去西苑，好吗？”
点点和壮儿都欢呼起来，点点一高兴，便邀请皇帝和她一道玩七巧板，想要拼几个猫儿狗儿出来，壮儿年纪还不到，遛弯回来有点困倦了，又觉得身上黏黏的，嚷着要去洗澡。皇帝和徐循都被逗笑了，“没见过这么爱干净的孩子。”
等壮儿洗过澡出来，点点已经拼了一只蟹，号称就是她最近特别喜爱的一只小细犬，众人都昧着良心说像，点点自己扰乱了板块，又拼了几个方块，念叨道，“我要给弟弟拼一盘菜。”
众人都笑了起来，大家玩乐一会，乳母方才把孩子们抱下去吃饭，皇帝乐了一天，也有些倦意，和徐循吃过晚饭，并未多做什么，洗过澡洗了头，把头发擦干再看半本书，也就合眼睡了，不一会鼾声大作，睡眠质量不问可知。
徐循却很难睡着，她瞪大眼望着帐顶，心里无数思绪此起彼伏，翻翻滚滚，一闭上眼，便有无数念头纷至沓来，刘婕妤、韩丽妃、张贵妃、琳美人、郭才人……曾经久已在她记忆中褪色的面孔，似乎又出现在她眼前，或言或笑，或是木然无语，只是冷冷地瞪视着她。
她曾以为，这深宫夺得走她的一切，却夺不走她自己……然而，当时她毕竟只有二十四岁，对这个世界，也许她还了解得不够深，她不知道，原来坚守自己，原来也是这样艰难，她一贯已把自己看得很轻，谁知随着岁月的递嬗，渐渐才知道原来年轻时还将自己看得太重，实在她是个极无用的人，拒她可在一言之间决定许多人的起伏，甚至她也许可以求得皇帝饶得她自己的性命，然而她却无法动摇枕边人的心思，如此简单的一个念头转圜，就能饶下数十条人命，在可以预见的将来，这个数字也只会更多。
然而他只是不愿改，没有什么理由，他甚至也认知到了没有什么人愿意和他一起去死……他只是不愿去改，就只是不愿意而已。
他明知她有多厌恶殉葬，有多希望他废除这个该死的制度，以他的眼力，什么看不出来？
徐循忽然想到几个月以前，点点帮着传得话……他说他对她很好很好，可惜她对他不好。
呵呵，她对着帐顶无声地笑了，第一次明确地生出了一点怨怼。
不仅仅是对皇帝，更是对自己，真的，仅仅是想到上元夜里她居然对花儿说了那一番话，想到几个月前她居然会被皇帝的表示，嬷嬷们的轮番劝说所动摇，她就羞耻到了极点，恨不能凭空变出个地洞钻进去。
然而，听着皇帝熟睡后均匀悠长的呼吸声，望着他壮实的背影，徐循终究不免轻轻地叹了口气。
她闭上眼，再次试着让自己入睡。
这样的日子，终究是要习惯的，习惯是最强大的力量，总有一天，也许她能对他的不愿习以为常、视而不见。也许到那时候，日子就又会变得容易许多了。
毕竟，他实在是对她很好，在所有人看来，她都应该满足，不是吗？在这宫里，他待谁比待她更好？
既然所有人都是这么看的，也许有一天，她也会忽然变得和所有人一样——人活在世上，总是要带点希望。
既然皇帝说了不提，而贵妃也真的没有再提起殉葬的事，那么殉葬风波的最后一点余痕，也就这样悄然消散了开来，日子继续如水一般往前滑行，皇后忙着筹划兴内学的事儿，惠妃忙着带女儿，静慈仙师忙着修道……后宫生活，