苏锦衣的事情被搁置了。
就在苏老太太派人第二天再度去贺府时，这家人的宅邸已经人去楼空。苏府的大管家苏恒问了周围的邻居，旁人只道这贺家人是走亲戚去了。
苏老太太和老太爷商量着，要到警署报案，却被苏怀生夫妇拦了下来。
“父亲、母亲原是好意，是为了锦衣丫头好，可她毕竟已经嫁为人妇，算是人家贺家的人了。如今咱们不明真相就闹到警署，赶明儿个，怕是整个京城都尽人皆知了，这若是人家婆家没有歹意，那锦衣以后在贺家要如何立足呢？”
苏二夫人顺着丈夫的话，应和：“是啊，老太太老太爷，咱们家锦息这就要参加军部遴选了，这关键时候，若是闹得满城风雨的，这影响方面实在是……锦衣的堂小叔子的大舅兄就在教育部，听说很可能是这次遴选的评委……”
老太太冷笑：“好啊，这才是你们两口子的心里话吧，当真打量我不清楚你们这两个黑了心的呢！你们自家的闺女都不定糟了什么罪呢，性命攸关的关口儿，你们竟还只想着儿子的前程？且不说这能否影响到六小子，便是有影响，为了他姐姐，他要是个人，都知道该怎么选！”
老太太说完话，就指着个丫鬟命令：“去，给锦息的学校去电话，就说他祖母找他！……我且亲自问问他，他到底同不同意报案找他姐姐！”
苏二爷一听，忙道：“且慢！”他转过头来，对老太太讲，“母亲，您就别难为孩子了！”说着话，又将哀求的目光投向老太爷：“母亲、父亲，锦息初六就回学校了。他一心备选，于家里的事情并不知情！”
苏二夫人更是抹着眼泪：“老太太的心情我们夫妻俩都理解，可是，锦息是我们一房的希望啊！”
老太太气乐了：“不知情？初二那天，他四姑姑就在外厅里说的话！你说他不知情？”她话音一转，指着二人骂，“你们的心思想瞒谁呢？好像我要寻锦衣丫头，就断了你们两口子的前程了！你们如此说话，岂不诛心？……老婆子我还是那句话，要是六小子连亲姐姐都能不顾。他那前程要不要，也没甚意思，谁知道将来为了仕途他能牺牲哪个亲人呢！”
“母亲！”苏二爷跪行了几步。凑到老太爷和老太太的中间，哭诉，“父亲，您劝一劝母亲吧，我和拉云并非放弃锦衣。只是想着在底下行事多少便宜些，咱们在私底下打探，总能找到人，不一定要闹到警署啊！经过官家那一层，将来若是被证明是一场乌龙，那么咱们和贺府如何再做亲家？父亲！贺家人家族里好几个儿子也是很有前途的啊！咱们不能冒着和这种家族反目的风险啊！”
老太太冷哼一声。苏二爷偷着向上看了一眼，正见到老太爷轻轻拍了拍老太太按在桌面儿上的手，将老太太即将训斥出口的话挡了回去。
他心里一动。忙又继续说：“父亲，您想想，锦衣这孩子嫁到贺家将近六年时光，始终无子嗣，可人家贺家从来没有半分抱怨……父亲。您想想，这样的人家已是忠厚之极。人家能对咱家姑娘做什么？说不得就是误会一场……您也知道，四妹妹的性子……”
老太爷听得有些心动，他瞧了瞧老太太：“夫人，你看……”
这时，苏二夫人眼珠儿转了转，赶紧插话：“老太太、老太爷，自打锦衣这事儿出来，别说是您们二位了，便是佟老姨太太这亲祖母也是日日流泪，二爷是二丫头的亲爹，她虽不是我亲生的，却是我亲自拉拔着长起来的，她亲娘是我的陪嫁丫头……我们这做父母的，又何尝不焦心呢？只是事有轻重缓急啊，说句不当的话，咱们不能为了打只老鼠，就舍了花瓶吧？”
老太太半眯着眼听她说完，又看了看在一旁低头不语的苏怀生，顿了顿，才开口：“老二，这也是你的意思？”
苏怀生抬起头，一脸挣扎：“母亲……您也该静享天伦之乐了，这等烦心事，还是交给、交给我们俩这为人父母的去解决吧！”
“好、好、好。”老太太摇摇头，连着说了三个好字，“静享天伦之乐？……有你这个养不熟的白眼儿狼，我也乐不起来！”说到话尾，声音已然严厉，只是老太太到底克制，没将手边儿的茶盅扔出去。
“夫人！”老太爷刚开口，老太太就站起身，盯着老太爷，一字一句道：“老爷想必也被老二说动心了吧？……也是，你们一个是嫡亲的祖父，一个是亲生的爹爹，那边儿有个嫡亲的祖母，这边儿还有个养大二丫头的嫡母，这事儿，你们一个个都有说话的余地，哪里还听得我这个无甚关系的老婆子之言？”
老太太摆摆手，不让老太爷插话：“老爷什么话也别说了……”她指着已经自己起身的苏二爷夫妇，说道，“他们二人的话，你也听到了，我自问对的起自己的良心了，如今老爷若是一意孤行的按着他们的说法做，我也无话可说……他们不当我是正经的祖母，我却得凭着良心再多几句嘴，老爷你可得想清楚，那贺府若是心里没有鬼，为何一个招呼不打，连夜离京？……话，我说到这里，你们怎么做，我也不问了。但是丑话，我必要讲到前头，将来若是真有个万一，老爷可别怪到我身上！”
说完，老太太扶着红绣，转身回屋，只留下老太爷指着苏二爷就是一顿劈头盖脸的怒骂，只是最后，他仍然默许了二儿子的决定。
……
发生在正院儿