里尔镇的搬迁工作仍在继续，镇民们组成一条长长的车队，整装待发准备加入到流亡者队伍之中。镇上的居民总计有两百多户八百人左右，因为没有遭难，绝大部分都是完整的家庭，这也就意味着他们的生存能力会比伊斯塔伦难民强得多。
在领主的命令与对瘟疫的恐惧之下，镇民的行动效率比想象中还要迅速，然而洛克庄园的局面仍在僵持之中。
雷纳德带着满腔怒火回到庄园试图说服自己的族人，但最后却满脸失望的空手而回。正如罗拉娜之前预料的一样，洛克家族的族人提出了非常苛刻的条件。他们以洛克庄园的粮仓与兵器库作为条件，要求保持对于里尔镇居民的统治权，以及流亡者会议上的绝对话语权。
在他们看来，伊斯塔伦的沦陷已经是无可否认的现实，这些难民全都是丧家之犬，他们根本没有继续保持骄傲的资格，为了食物很快就会向自己摇尾乞怜。
雷纳德对于这些族人的观点不敢苟同，他亲身经历过前夜的战争，对于伊斯塔伦和南方军的真正实力都有所了解。虽然现在伊斯塔伦变成了一条落水狗，但这只老狗的牙齿依旧锋利，否则也不可能将南方军硬生生逼退。
但这种显而易见的道理在那些族人面前却被耻笑的体无完肤，他们非常固执地认为，伊斯塔伦对洛克家族的救援理所应当，因为里尔镇本来就是伊斯塔伦的领土。但在另一方面，他们又以己度人，认为伊斯塔伦方面别有用心，帮助洛克家族的真正目的就是要吞并洛克家族的力量。
“洛克家族本来就是伊斯塔伦的属臣，又何来吞并之说？”听取完雷纳德的汇报之后，蒂雅娜皱起眉头，脸色有些寒冷。
“无非是现在看到伊斯塔伦落魄，所以想要独立门户罢了，或许还有一点反客为主的野心？”埃尔翘着腿最在旁边冷笑道。他歪了歪头，有些疑惑地看向雷纳德问道：“你们家那些亲戚脑子里面究竟在想什么？他们这样硬气是因为有什么依靠吗？难道他们还指望德莱尔的南方军能给自己撑腰？米哈伦还没死呢！”
“因为他们认定您不会对洛克家族动武。”雷纳德苦笑道：“按照贵族间不成文的规则……”
“你看我从头到脚哪里有一点像个贵族？”埃尔摊开手，脸上露出讽刺的笑容：“雷纳德先生，其实这无关于骑士信条或者贵族游戏规则，我之所以还坐在这里等你们谈妥，不是因为畏惧南方军的威慑，也不是因为白狮子家族的情分与脸面。真正的原因只有一个，那就是你。”
“相对于洛克庄园里那点粮食而言，你和你的战士，你的子民才是更具有价值的资产。我们需要洛克家族战士的支持，需要他们和我们并肩作战……正因为如此，我才会对你们家那些脑子里有屎的家伙忍让到现在。不……也不能这么说，也许他们正是发现了这一点，才会如此肆无忌惮。”
埃尔放下腿，探出身体凑到脸色微变的雷纳德面前，直视着他的眼睛，冷哼一声说道：“如果我猜的没错，他们真正的目的是希望身为洛克家族现任家主的你，能够将兰斯塔特小姐取而代之，掌握流亡者队伍的领导权力吧？”
“那个……确实如此，不过我没有答应。”雷纳德脸色尴尬地笑了两声，无奈地点了点头道：“他们认为如果我掌握领导权的话，就不会损害洛克家族的利益……但这毫无意义不是吗？就连伊斯塔伦那样伟大的城邦都会毁灭，就算洛克家族恢复往日光辉又有什么用？”
“我很高兴看到您的头脑依然保持着最基本的理智。”埃尔哂笑着说。
“其实以前的我也并不比他们强多少，只是经历过这次磨难之后，学到了不少东西。”雷纳德苦笑道。
“磨难使人成长，这句话对我们也是一样。”看到雷纳德有些沧桑的表情，埃尔也有些感同身受，他转过头对蒂雅娜说：“兰斯塔特小姐，我有一个建议。”
“但说无妨。”蒂雅娜眼中闪过一丝诧异之色，但却没有在脸上表现出来。
“既然洛克家族的诸位先生女士不愿意屈尊加入，那我们又何必强求？咱们就是一群流浪的野狗，养不起那些大爷。”埃尔耸耸肩笑道：“庄园里的粮食我们不要了，只要里尔镇这边收拾完毕我们就继续上路，让那群大老爷自生自灭去吧。”
“呃……这样不太好吧。”听到埃尔的建议，雷纳德的脸色顿时大变。不过埃尔所说的确实合情合理，他想要反对却有些底气不足。
“这是他们自己的选择，不是我们的问题。”埃尔对雷纳德诚恳地说道：“雷纳德先生，我希望你能想清楚，洛克家族对你而言究竟是什么？是跟在你身边英勇奋战的战士，是里尔镇的子民，还是你救下来的那群不要脸的货色？”
“就算他们再怎么混蛋，也终究是我的亲人，埃尔将军。”雷纳德重重地叹了口气说：“我不能把他们丢在这里不管。”
“虽然我不认为这是个明智的决定，但如果你真想搞定他们的话，其实还是有一个不那么令人愉快的办法。”埃尔沉吟了半晌，脸色纠结地说道。
“真的有办法吗？”雷纳德本来已经都失去了希望，听到这里顿时提起了兴致，眼巴巴地望着埃尔，希望他能想出一个主意，哪怕不靠谱也至少要试一试再说。
“你可以这样……”埃尔貌似不经意地瞥了蒂雅娜一眼，然后凑到雷纳德