流亡者的队伍离开伊斯塔伦已经有两天的路程，逐渐接近白狮子家族领土的南方边境。【首发】按照安德洛夫先生的估计，只要沿着这条路再走一天的路程就可以到达洛克家族的封地里尔镇。洛克家族曾经是跟随初代凯撒大公建立伊斯塔伦的骑士，后来被分封到最南方的里尔镇，成为白狮子家族和南方领主领地之间的缓冲势力，相当于一位独立领主。
洛克家族一直效忠于白狮子，但这一次伊斯塔伦沦陷的过程太快，他们还没有收到征召令，战争就已经彻底失败。留在伊斯塔伦城中的洛克家族成员不多，只有一位男爵带着二十五名家族骑士参加了守城战斗，无一生还。而他的妻子跟随着难民向南边撤退，现在就和其他贵族家属居住在一起。
按照安德洛夫的计划，流亡者的第一个目的地就是里尔镇，洛克家族的忠诚不容置疑，他们可以在那里得到休息和补给，然后继续踏上旅途——那个小镇子供养不起几千张嘴的消耗。
昨天蒂雅娜已经派出了一名信使，带着男爵夫人的亲笔信赶往洛克家族，但今天等来的却是凯末尔伯爵的特使。
凯末尔伯爵是距离伊斯塔伦最近的一位南方领主，他的领地与伊斯塔伦南方接壤，但正因为这种太过于接近的距离，在有心人的挑动之下，他的家族与白狮子家族的恩怨一年年纠缠起来，到现在已经说不清楚谁是谁非。
在过去的几百年中，这个家族曾经与白狮子爆发过七次战争，几乎每一次都有南方贵族的利益集体在幕后推动，而每一次都被打得像狗一样跪地求饶。最近的一次战争正好是在十年前，伊斯塔伦关起门来****伤口，凯末尔伯爵自认为时机已经成熟，于是大举兴兵犯境，被看门三头犬狠狠地咬下一块肉来，痛彻心扉。
但凡对于十年前那场战争有过一点了解的知情者，都不会对那位伯爵的善良心肠抱有任何期待。只不过让安德洛夫和蒂雅娜没有预料到的是，这一次对方的手竟然伸的这么快。
凯末尔伯爵的特使是一个长相非常富态的胖子，横看竖看或者前后看的长度竟然都差的不多，简而言之这家伙胖的像个球一样。伊斯塔伦民风尚武，就算是统领商队的那几位大商人，虽然看起来也很胖，但逼急了也是可以上马拔刀砍人的狠角色。【首发】真胖成这样的反而很少见。
载着特使的敞篷马车从营地中间穿过，车轴发出不堪重负的吱吱呀呀的怪响，不少小孩子都凑过来好奇地打量着这个胖子，胖子也眯着小眼睛打量着营地里的情况。他脸上的表情时而鄙夷，时而兴奋，总之十分精彩。
蒂雅娜和安德洛夫出于礼仪站在帐篷外面迎接特使，可是这个胖子的马车竟然在他们的视野范围内足足走了五分钟才穿过营地来到面前。除了这个胖子本身的体重因素之外，或许还有装腔作势的意思在内。
直到马车顺着指引来到帐篷之外，赶车的侍卫挥舞着鞭子打了一个鞭花，高声叫道：“杜鹃花庄园的主人，罗默?奇科子爵先生，带着凯末尔伯爵大人的口信远道而来，你们竟敢不到外面迎接？”
“请原谅我们的失礼，但在这之前我们并不知道有贵客前来。如果我没记错的话，凯末尔伯爵的特使到伊斯塔伦来一般只有两件事可做，要么是送宣战文书，要么是送贵族赎金，不知道您这次为何而来？”安德洛夫咳嗽一声，不卑不亢地反击道。
凯末尔伯爵和白狮子家族的恶劣关系人所皆知，流亡者从一开始就没打算从他那里获得任何帮助，反正根本不可能修复关系，安德洛夫的语气自然比较强硬。
“伊斯塔伦的狮子还是又臭又硬……”奇科子爵低声嘟囔了一句，挪动着自己的身体艰难地跳下马车。他仰着鼻孔冷笑着看了安德洛夫一眼，脸上露出讽刺的笑容：“哎呀呀，真是死鸭子嘴硬，你们以为凯末尔伯爵大人还不知道消息吗？丧家之犬还有什么硬气的资本？”
“特使大人远道而来，先坐下来喝杯茶再说正事也不迟。”蒂雅娜开口问道。
奇科子爵低下头，看到蒙着面纱的蒂雅娜，眼睛顿时一亮。他脸上的表情飞快地变化了几次，终于挤出一个和蔼的笑容。看到奇科子爵的表情变化，安德洛夫心中暗笑。之前在流亡贵族之中也有质疑蒂雅娜是否依仗美色的问题，但参加会议的代表都知道少女的真实面目。
“这位美丽的小姐，难道您就是他们所说的兰斯塔特女士？”胖子微笑着点点头说道：“很好，很好，咱们到里面谈吧。”
对于奇科子爵突然改变的态度，蒂雅娜心中有些疑惑，这家伙虽然也便显出了一定的色心，但对她的态度里面似乎还包含着一些别的东西。
双方坐下来不冷不热地寒暄了几句，奇科子爵便开门见山地说道：“我奉凯末尔伯爵大人的命令而来，要求伊斯塔伦的难民不得进入伯爵大人的领地。”
“请伯爵大人放心，我们也从没有过这样的计划。”安德洛夫冷冷地说道。
“真的吗？”奇科子爵似笑非笑地哼哼了一声：“我想有个消息你们还不知道，洛克家族的族长已经宣布脱离白狮子家族，效忠于伯爵大人。也就是说，里尔镇现在已经是伯爵大人的领地了！”
“这不可能！”安德洛夫腾地一下站了起来，握着拳头叫道。
“那你以为在下是从哪里来的呢？”奇科子爵看着安德洛夫