李达的脸越来越难看，阴云密布，大喝一声：“哈三，他说的可是实情？”
哈三说：“回大人话，确是实情。”
李达大吼一声：“来人！”没等亲兵进帐，陈鲁赶紧拿起茶壶给李达倒水，轻轻敲了一下桌子。
李达醒过神来，余怒未消，看执法队已经进帐，大喝道：“把他们两个拖出去，各打二十军棍。。”
陈鲁赶紧说：“大人息怒，我子诚虽然还没明白发生了什么事，为什么要责罚，但是我知道这两位将军要骑马、打仗。把屁股打得稀烂，那就骑不得马、拉不得弓了。”
李达说：“违规吃酒，贻误战机，不施刑罚，何以统军？”
陈鲁说：“大人可以暂时记下来这二十军棍，待回京后再行刑不迟。”
李达缓过一口气，说：“也罢，看陈大人面子，暂时饶过你们，再有差错，定斩不赦，退下。”几人施礼告退。又谢过陈鲁，退出帐外。
纳兰说：“一和闻达去混酒，准没憋什么好屁。真奇怪，这两人怎么打的这么火热？”
其实大家现在都很奇怪，按理说这两个人根本就不是一路人。
李达让大家都起来，说：“哈三别的我都忍了，竟然贪杯误事。今天除了这几个撞了鼠狼的，又死了三个人，死了九匹马、两个骆驼，其中有特勒给圣上的三匹宝马。真真气煞我也。”
陈鲁说：“大人当心伤口。”对大伙儿说：“你们都散了吧，轮着睡一会儿，天快亮了。”说完扶着李达走进去。
李达躺下，示意其他人都退下。李达说：“子诚大人，本使一天也不能忍了。”
陈鲁说：“大人，如果正常行军速度，五六天就到衣烈了。这么长时间都忍过来了，不差这几天了。到那以后两军会合，和思颜大人商量，除了换帅，还需要增加哪些军官。大人看这样妥当吗？”
李达说：“子诚，我们得想出一个差事来，打发回京师。省得在军营里掣肘。”
陈鲁说：“中使大人确实高屋建瓴，子诚佩服。”
李达说：“你也去抓紧时间眯一会儿，还要赶路。”
陈鲁走到门口，感觉不对，这李达分明是有了对策，又回来了，笑着说：“中使大人和子诚打了埋伏。”
陈鲁笑了，说：“什么也瞒不过你子诚。我倒是有一个计划，只是还不够成熟，就没和你商量。”
陈鲁说：“那就好，等到了衣烈，见到思颜大人一起商议。”
李达说：“不必，现在告诉你也无妨。”
陈鲁说：“子诚洗耳恭听。”
李达说：“贡马。”
陈鲁恍然大悟，是啊，以前有几匹马，这次还剩下九匹，李先来信，忠顺王马哈木进贡十匹，到了衣烈，还得有几匹。这些得赶紧送进京师啊。没有武艺在身的根本做不到。对了，这人是最好的人选。
李达看他明白了，说：“让他带着亲兵，让木合派上人马，到土尔番，一卫连着一卫的护送。”
陈鲁不得不从内心里佩服，不愧为多年的老官僚，想事情就是周全，拿下了他的统帅，又可以免除了哈三的尴尬，也免去他李达的识人不明之嫌，还可以到京师受职。这真是一举多得啊。
陈鲁问：“可有了统兵的人选？”
李达看了他一眼，意思是你怎么忘了，不是议过吗？说：“就是龙刚了。”陈鲁点点头。
李达问：“你看有什么不妥吗？”
陈鲁看今天都已经摆在桌面上了，干脆都抬出来吧，于是说：“没有，就是闻达了，他太能搅和。”
李达说：“本使有个私心，想必也瞒不过你，本使也怕他回到京师胡说八道，毕竟他是锦衣卫的，他们的指挥使是什么人你也知道，还有这位柳大帅也不是一个大度量人。子诚，请勿见笑。”
作为一个老官僚，能说出这话来，对朝廷重臣品头论足，可以说对他陈鲁真是推心置腹了。这么长时间，陈鲁从来没听过他对朝廷有过一句褒贬。
陈鲁大为感动，诚挚的说：“怎么会呢？大人对子诚推心置腹，子诚岂能不懂？人处江湖之远，哪有不忧谗畏讥的？我们谁也不是圣人。”
李达说：“理解就好。这次就让他和哈三一起回京吧。”陈鲁点点头，告退。
早晨大家离开大营时才发现，这附近根本就没有民居，原来是这些鼠狼怪在闹妖。大队沿着河水向西北行进。这里虽然也是驿道，但是崎岖不平。
倒是这条河九曲回肠，走过一段还能看见。大家看到这里有一些民居，只是昨天吃了亏，不敢随便信了。
但是这里不同的是，路上有许多行人，这样就大家放心了。人们还看到又许多蒙面的妇女。知道离撒尔国越来越近了。
大家中午休息了半个时辰，饮马、吃干粮，继续行军，逐渐又走进了山涧峡谷。这里的民居也不少。
天气渐渐热了，来往的行人以女人为多，还有一个妇女带着孩子，向使团的将士要了一些水。将士们看这是一个漂亮的女人，都争着给她水喝。
越往西走，人烟越多，许多女人都是结伴而行，看着天朝队伍，指指点点。到了酉正时分，大家和这条河又相遇了。前哨来报，这条河是向南流向，李达下令，在北岸扎营。
太阳还没有落山，很快就安排好了一切，到了入更时分，已经吃过了晚饭。
这时传来几声炮响，一道大旗在对岸竖起来，过了一会，一片营帐立