火车离开定方城后一路向东南行驶，终于在三日后抵达陈汤城（后世塞米伊）。
由于要在此地等候孙秀澜的神武军，尼堪干脆到陈汤城附近转了转。
大夏国接手陈汤城附近的区域已经十余年了，当尼堪的火车驶入陈汤城附近五十里范围时，蜿蜒、宽阔的额尔齐斯河北岸已经遍布着水渠以及由水渠串成的良田，眼下，田地里的黑麦、大麦、燕麦、土豆、玉米、大豆的禾苗已经长到一定程度了，各种颜色在黑色的北岸地带争相绽放，让原本只有一色的草原变得斑斓起来。
与北岸相比，南岸依旧是一片广袤的草原，卫拉特四部之一的杜尔伯特各部在那里游牧，加上已经归附大夏国的和硕特、准噶尔、哈萨克等部，广袤的哈萨克丘陵草原依旧是一派风吹草低见牛羊的景象。
原本这里是大夏国经略哈萨克、准噶尔的重镇，不过在更南的厄斯克门、济良城建起来后，陈汤城便成了一座普通的县城。
在陈汤城周围，大夏国的移民已经开垦除了二十万亩良田，二十万亩，意味着这里有四千户人家，原本这里只有三千户，多出来的一千户都是从原来的户数中分出来的，十年时间，人口增长率高达30！
夏季的陈汤城附近依旧是天高地远、凉爽宜人的景象，田地里辛勤的农户戴着草帽、水壶正在里面劳作着，尼堪此时也是一套大夏国士子常见的镶蓝袍装扮，但他带着少数人徜徉在田地间时，农户们还以为是县城的官员下来巡视呢，便没有理会，自顾自忙着。
额尔齐斯河流到这里时，由于地势突然变低，一到春季雪融时必定会泛滥一片，千百年来，在北岸形成了宽约长约百里、宽约七十里的冲积平原，若是放在以前，这里只能是一片沼泽地，以及珍禽异兽的天堂，不过在大夏国接手后，勤劳的移民只花费了半年时间就将这里建成了广袤的良田。
陈汤城建设在额尔齐斯河北岸，在城堡南面的河面上有一处河心岛，利用该岛已经修建了一座大桥，一座完全用混凝土建成的大桥。
尼堪带着亲卫军跨过了大桥来到河南。
“驾！”
好久没有策马奔驰在广阔的草原上，尼堪也是意兴大发，不禁放开了缰绳，就在这草原上疾驰起来。
“陛下”
见到尼堪兴致如此好，比他还小一岁的哈尔哈图也赶紧催马跑到他身边，一边还不断介绍道：“从这里开始，往南有一条大夏驰道直通巴尔喀什湖，途中要经过以前蒙古人修建的阿亚古兹城，然后从那里又分出两条道路，一条通往巴尔喀什湖北岸的巴尔喀什城，一条通往东边斋桑泊岸边的济良城”
“在额尔齐斯河北岸，还有一条道路就是沿着河岸修建的，也直通济良城，从济良城往东，经巴尔塔哈玛河谷可直到大湖盆地，然后有驰道与从图瓦盆地南下的铁道相交”
尼堪突然想到一件事。
“济良城如今是谁在镇守？”
他这样问自然是有原因的，上次与准噶尔的战事之后，准噶尔人已经完全退出了斋桑泊区域，如此一来斋桑泊东端连通喀尔喀的济良城就成了大夏国的前线，按照常理，应该至少有一个军团在那里驻守才是。
“回禀陛下，是安童军团，如今札萨克图汗部、也就是整个杭爱山以西的大湖区域完全成了我国的辖地，札萨克图汗部原本有三万多帐，上次内乱时损失了一些丁口，不过这十几年完全恢复了，我国在那里设置了扎萨克图省，以及乌列盖、乌兰固木、科布多、乌里雅苏台四座县城，并以科布多城为省府，在那里设置了骑兵学校，如今安童的麾下大部都是札萨克图汗部的学员，唯一的步军旅来自迁到此地的汉民子弟”
这一节尼堪自然知晓，“如今扎萨克图省有多少丁口？”
这就不是哈尔哈图所能知晓的，因为扎萨克图省直接隶属于政务院管辖，他身边的王文慧赶紧说道：“陛下，根据去年年底本土政务院呈上来的报告，这里已经有了五万余户，其中牧户四万，农户一万，牧户适龄子弟至少一万，其中大部分经过了小中学堂后都进入了骑兵学校学习，眼下已经是第三届了”
“不光是札萨克图汗部的孩童吧？”
“陛下，确实如此，来自土谢图汗部、车臣汗部的也不少，我国库苏古尔省的孩童愿意进入骑兵学校的，也在科布多学习”
说到库苏古尔省，尼堪突然想到该省的省城木伦，以及他那位大舅子，第二代哲布尊丹巴活佛巴扎尔，以及以前他年幼时与自己的长女尼布楚公主孙德昭辩论时的场景，按照时间来算，他也二十多岁了。
“哲布尊丹巴活佛如今怎么样？”
他这个问题只能问王文慧，哈尔哈图、孙秀宁、勒恩都不可能知晓。
“陛下”
尼堪见王文慧的脸色不佳，心中一凛，暗忖：“难道木伦那里出了什么幺蛾子？”
很快他又在内心摇摇头，“库苏古尔省是我国很早就从三部喀尔喀手里拿下来的土地，还是作为阿茹娜和格根塔娜的陪嫁送过来的，迄今差不多十五年了，以大夏国的治理水平，不可能出现什么岔子”
果然，王文慧犹豫了一下说道：“陛下，活佛的状况不太好，微臣是这样猜测的，若有不到之处，还望陛下训斥”
“在以前，喀尔喀三部的牧户普遍信仰喇嘛教，也有部分信仰萨满教，其中有一个很大的原因是