在新海参崴休息几日后，陆续有好消息传来，正如他料想的，就如同阿布凯群岛（福克兰群岛）一样，此地由于海拔不高，又终年湿冷，树叶、木头、野草累积后得不到风化，只能形成泥炭，在岛上不少低洼地带发现了大量的泥炭，还发现了褐煤的身影（泥炭的下一步便是褐煤），虽然褐煤用于燃烧锅炉不太理想，但终究聊胜于无。
船队继续南下了。
这一次，由于乘着强劲的西风，在侧风的影响下，船队的速度在没有使用蒸汽机的情况下反而达到最大，一直到麦哲伦海峡的入口。
这几日，尼堪在船上一直观察着水手们的动作。
对于那些用器械和滑轮组操作船帆、横杆、索具的动作尼堪已经不需要再看了，他关心的是毕业于海军学校的航海长以及他手下的观测手的动作。
在时下的瀚海军海军里，最核心的、最关键的职位就是航海长，实际上就是副舰长，其全部来自海军学校，还是海军学校成绩优异者。
一般来说，三五年后，航海长会自动升任舰长，航海长手下一般会配备两到三名观测手，这些观测手可不是在桅杆上用望远镜进行瞭望的人，而是用航海钟、六分仪、指南针以及最近新出的专门用于舰船上的高倍望远镜进行星体观测，以确定具体方位，以及测定船速、水深、海拔的人。
这些人，才是大夏国能够纵横四海的保证，有了这些，加上航海图，基本上就不会迷路了。
当然了，也不能说所有的舰长都出自海军学校，海军，终究是要战斗的，而在战斗中，军事素质还是第一位的，在战场上的反应更是最关键的。
饶是如此，如今的瀚海军海军中，出自海军学校的还是高达八成。
没办法，一个舰长如果不懂得天文地理，不懂得气候学和地理学，不会根据海浪和云层判断风向，是做不出合适的决策的。
这几日，阴沉的上空都在下雨，在这样的天气下，尼堪所在的金雕号上的航海长只是凭着不断矫正的航海钟以及船速，加上航海图便能大致判断来到了哪里，要知道，蔓延几千里的智利西部海岸，岛屿多如牛毛，还都是相差无几的破碎山体，进去后，到处都是海湾、海峡，最窄的也有几百米，最宽的有几十里，你想要从中找到那条有名的海峡无异比登天还难。
此时，准确的经纬度，加上指南针、航海图，基本上就没差了。
进入麦哲伦海峡后，尼堪立即便感受到了西风带强劲的肆虐！
在大海上时自然也有西风吹拂，不过由于到处是大海，风势想要推动如此广袤的海面并不容易，不过若是推动一处海峡就容易得多。
故此，甫一进入海峡，尼堪便下令将两台蒸汽机全部开动起来。
谢天谢地，在吓人的西风以及巨大的涌浪的肆虐下，曲折蜿蜒长达千里的麦哲伦海峡终于有惊无险地走过了。
在麦哲伦，也就是后世的蓬塔阿雷纳斯，船队留下了三十个人。
出了海峡，径直往东航行千余里便是阿布凯群岛了。
不过在几乎要走出海峡时，一艘挂着黑白相间骷颅旗的中型盖伦船从东面闯了进来。
那艘盖伦船突然在海峡里见到如此众多的船只也是吓了一跳，不过像这样的船只从来就是“艺高人胆大”，干的就是刀口舔血的活计，当着大夏国庞大船队的面儿，他们略微慌乱之后竟然开始戗起西风来！
“愚蠢！”
这样的船只，尼堪自然知道是什么角色，在这个世界上，只有一种人胆敢来到此地。
那就是被英国国王颁发了许可证书的“国营海盗”！
那什么“德雷克”之类，在这个世界上太多的海峡、海湾、海港留下自己的名字的所谓“私掠船”船长，本质是一群恶棍，不过是国家承认的恶棍罢了，原本历史上的第一强国就是这么来的，在世界各处的海底，不知有多少死在他们手下的冤魂。
在西风口想要顺利完成戗风的动作自然需要很长的时间，一着不慎就会船翻人亡，但这些人竟然大大咧咧在如此庞大船队面前开始了这些动作。
“不知所谓！”
尼堪眼里闪过一丝厌恶。
“轰！！！”
随着几艘满开着蒸汽动力的雨燕号上前围住那艘正在手忙脚乱操帆的海盗船，并用十二斤尼布楚青铜炮对准了它，他的命运已经决定了。
不出半小时，深邃、冰冷的麦哲伦海峡中就多了几十名人类的骸骨，解体的船体铺满了海峡入口一带，抱着船板哆哆嗦嗦浮在上面的海盗的最终命运不是被冻死便是被周围虎视眈眈的虎鲸和海象、海豹吃掉。