铁雀关，即是碣石道的最西端。
碣石道，是幽州地区前往辽西地区的一条通道，这条路不需要穿过绵延不绝的燕山山脉，沿着海岸向东北走，可达故辽西郡地区。
那里如今是营州境，所以，走碣石道可直达营州州治黄龙（柳城）。
但是，这条道路不是很好走，因为傍海，沿途各地经常被海水侵蚀，夏秋多雨时节，许多地方常常变成水泽。
这些水泽，深不通船，水浅不能走车马，数百年来，无数人尝试过开荒，却都住不下来。
所以这条路之中，虽然不能说杳无人烟，但没有什么大的村落，遑论县城，多为零星渔猎聚落。
若是寻常商贾借道往返幽州、营州，倒也能走，可大军经此道行进，除非马多，行军快，否则夏秋季节是很难走的。
故而往来幽州、营州，目前走的多是卢龙道。
营州军救援幽州，走的就是卢龙道，结果，围攻蓟城的楚军，主力竟然钻入碣石道，这要趁着营州空虚，来个乘虚而入？
斛律羡认为这不可能，楚军拿下营州黄龙又如何？根本就是舍本逐末！
他和几位心腹商议这个军情，而该军情对外保密，尤其对那些率部众助战的契丹、靺鞨部落首领保密。
斛律羡说出自己的判断：“姑且认为，他们能够抵达营州，攻占黄龙，那又如何？”
“营州孤悬辽西，楚军占了，没有什么意义，如同入死地。”
“他们或许想以此乱契丹、靺鞨军心，可只要我军封锁消息，就起不到作用。”
“所以，无非是想引我军去追，然后他们在铁雀关附近，或者其他位置半路伏击。”
“或者，他们走小径入群山，转入卢龙道，在半路伏击回援黄龙的兵马。”
说到这里，斛律羡笑起来：“围魏救赵，也得我军不得不救‘魏’，他们才能得逞。”
几个心腹将领听斛律羡这么一说，不忘提醒：“君侯，有这支楚军在，我军就无法从容南下了，他们可都是骑兵，随时都能在后背捅刀子。”
“确实，所以，我军可将计就计。”斛律羡很快就有了主意，“他们自入死地，想要来个置之死地而后生？也罢，我军就送他们一程！”
置之死地而后生，这在兵法上是险招。
成功的，有秦汉之际的韩信“背水一战”。
失败的，有后汉末年蜀汉马谡的街亭之战，如今楚军过铁雀关入碣石道，引他们来追，斛律羡决定抓住这一良机，歼灭这个不知死活的对手。