到了楚威王后期，楚国成了七雄中唯一能与秦国抗衡的大国，疆土、幅员空前广阔，进入了最鼎盛的时期。
但是，天下大势，盛极而衰，不久之后。楚威王逝世，楚怀王即位。
此时的楚国已经不再是那个自恃蛮夷的楚蛮了，悠久的历史，广阔的幅员带给楚国的是丰富的文化。
自幼在威王羽翼下成长起来的楚怀王性格宽厚，率直天真，有着国君的爱国心与责任感，却没有作为君王必须的狡诈与城府。
张仪以六百里土地诈的楚怀王与齐国断交，之后以六里土地交付。
楚怀王怒而兴兵，发兵攻秦，秦楚征战，连战连败，先被歼灭八万大军，紧接着被攻破都城。
秦国扬言，若欲求和，怀王必须亲身赴秦，
作为国君，楚怀王没有逃避，力排众议，赴秦求和，在怀王看来，秦国君王乃是世袭贵胄，必然不像张仪这庶民一般诡诈失信。
但战国本就是权诈的时代，楚怀王赴秦以后，立即被秦国囚禁，三年之后，郁郁而终。
楚怀王一生失败，但至死都没有向秦沽地，捍卫了楚国利益。
但秦国不会罢休，之后又多次攻楚，破入都城，甚至烧毁了楚王族的夷陵，夺走楚国大半疆土，屈原也因此投河自尽，留下了千古传说。
之后楚考烈王即位，派兵助赵解了邯郸之围，又领兵灭鲁，这再次获得了喘息之机。
可是秦国不会罢休，楚国上下仍在秦军兵锋的威胁下举动荆棘。
曾几何时，楚国与秦国一直是难兄难弟，都被排斥在华夏文化圈之外。
秦国有虎狼之国的名号，楚国也曾喊出‘我蛮夷也！’。
两国都被视为蛮夷之辈，秦国因为文化，楚国因为地域。
这是两国强盛的原因，秦国从未忘记，但是楚国忘了。
他们学起了周礼，捡起了仁义道德，却忘了自己的持身之本。
楚国文化是诸国里最灿烂的。
立国八百年，楚国兼并的国家部族数不胜数，通过通婚将各个族群凝聚在一起。
而楚国也因此吸收了各个部族的文化，衣着、饮食、语言、风俗，各不相同，可谓是精彩纷呈。
楚国原都城被已秦国攻占，现在的都城是陈郢。
陈郢位于中原地带，地理位置颇为特殊。
都城坐落在一个回字型的陆地，小口是陈郢，小口四周环着一片湖水，湖面十分宽阔。
连接两岸的只有一条窄路，进出城必须走这条窄路。
湖中有船，但没有商船，所有的船都是贵族私有，平民只能从窄路通行，绝对是易守难攻之地！