林二郎和林妞妞听了都是一楞——兰香回来了，郭凤春也回来了？他们怎么会在一起？
秦氏顾不上跟林二郎详细解释，她把手中的钥匙给林二郎扬了扬，说：“我先回老宅给他们开门；等会儿你忙完了也过去看看……”原来，她刚是去找老宅的钥匙了，否则不会比赵大娘晚出来一步。
林二郎答应着，继续忙生意。林妞妞则冲秦氏伸着两只小胳膊——有八卦的时候，一定要叫上妞去看现场哦！
也不知秦氏是听懂了妞的意思，还是她不放心把妞交给林二郎，反正她一把抱起妞妞，带着妞妞向葫芦巷去了。
刚到街口，就看到两辆马车停在葫芦巷巷口外的小街上。
前面一辆马车，有封闭的车厢，是载人的；后面一辆马车，敞着车厢，是拉东西的。两辆车虽然一前一后停在一起，但是气质完全不同——封闭车厢的那辆，像是从外地过来的，一副风尘仆仆的模样；而敞着车厢的那辆，一看标记就知是梁州城梁记车马行的。
封闭车厢的那辆车旁边，放着一只上下车用的长凳，长凳上坐着两个婆子。稍远处还站着几名家人。
看到秦氏从街口走过来，长凳上的婆子忙站起来，凑到跟车厢的门帘旁边，跟里面的人说了几句话。随后就见车厢的门帘一挑，一个人探出头来向街口望了望。看到确实是秦氏来了，她叫婆子把长凳拿过来，踩着长凳下了车。
秦氏隔老远就认出那人，正是她的表妹兰香。
秦氏惊喜不已，她抱着妞妞加快脚步，走了过来。
“兰香妹妹——”
“秀姐姐，妞妞——”
两人隔着老远就开始打招呼，走到近前后，更是紧紧拉住对方的手，仔细打量对方——秦娘子没什么变化，仍然是身材圆润，敦厚可亲；兰香却比之从前更瘦了，不过精神却是很好。
“兰香，你瘦了……莫非乡下日子太苦？”秦氏忍不住问。
兰香没回答秦氏，却笑着逗秦氏怀里的妞妞：“妞妞，你也瘦了，小脸蛋上的肉没以前多了，下巴倒是更圆了。”
这时，车帘一动，从车上跳下来一个人，是个十来岁的男孩。他身材瘦削，面庞白净，一双黑亮的大眼睛炯炯有神。不是别人，正是刘府上的大少爷刘静安。
“太平，你还记得我吗？”
刘静安下车来后，先冲着林妞妞过来了。他笑嘻嘻的，伸手就去捏林妞妞的小脸儿。
“不不不……”林妞妞叫着，忙把脸向娘亲怀里藏，不让那二货正太得逞。
秦氏惊喜地说：“原来大少爷也来了？”随后她想到，刘静安既然在，恐怕徐夫人也回来了。
果然，就听车厢里有人唤她：“秦娘子，一向可好？”
秦氏忙抱着妞妞，冲着车厢跪下行礼，说：“民妇林秦氏，给节孝夫人请安——夫人万福金安。”
只听徐夫人说：“秦娘子快请起，你我不是外人，无须这么客气。”说罢，她叫兰香扶秦氏起来。
秦氏起来后，又冲刘静安福了一福，说：“小侯爷安好。”
刘静安忙拱手还礼，说：“秦娘子好。”
徐夫人在旁边插言，说：“他还是个孩子，还是叫他安哥儿吧，别叫什么小侯爷，怕纵坏了他。”还说，“你今后便当他跟妞妞一样就好。”
秦氏忙谦道：“这怎么能行。”
大家互相问候过，兰香这才告诉秦氏，虽然梁州城里的忠义侯府还未盖好，但是徐夫人却想带着刘静安提前回来。因为而刘静安今年已经十一岁了，虽然在徐夫人启蒙下，已经读了几年书；但是为将来举试着想，还是要找个正经的书院，学学怎么写应试的文章。
原来，徐夫人是为了儿子的教育回来的。
秦氏觉得在外面说话不礼貌，她对着车厢躬身说道：“请夫人去铺子里坐吧？夫人给民妇的那间铺子，如今已收拾出一些模样来，还算见得人。葫芦巷的院子半年没人住了，尘土积了不少，不敢请夫人过去。”
徐夫人没答话。兰香对秦氏说：“秀姐姐，年前接到你的信，你说葫芦巷这边一直没租出去……现在还空着吗？”
“一直空着呢。”秦氏说。
兰香一笑，说：“太好了——是我跟太太说，我们还住你这里便好，不必去外面租房了。”
“夫人要住这里？”秦氏小小地吃了一惊，她看向兰香，有些嗔怪之意，说：“如今夫人身份不同，住在这里，只怕被外人知道了笑话。”
徐夫人在车厢里插言，说：“我觉得葫芦巷这里不错，很僻静，适合静安读书……只是又叨扰你们夫妻了。”
“夫人说哪里话来，夫人随便往这里走一走，我们整条巷子都觉得荣光，更不要说住在这里了……”秦氏谦恭地说。
“那就这样定了。”徐夫人不等秦氏再说出别的来，便吩咐兰香从车上搬东西。
秦氏忙抱着妞妞去前面去开院门。
家人们拎着东西跟过来。一路上，叫外男回避。随后徐夫人由兰香和刘静安搀扶着下车，换乘软轿，由两个身强力壮的婆子抬进巷子，直接进到院里，这才下轿。
秦氏抱着妞妞在旁边看着，心中不由感叹，徐夫人的架子一次比一次大——上回来的时候是半夜自己偷着跑过来的，离开的时候也是自己走出的巷子；这次就由软轿直接抬进院子了。
林家在葫芦巷里的房子，基本上搬空了。稍微像样的家具都搬到铺