张顺再怎么求饶,人家也没能绕过他,到底痛打了一顿,又让他赔银子,不然就要见官。
这诱奸良家妇女的罪名儿,张顺可担当不起,作好作歹,求爷爷告奶奶的,那些人好歹才吐口要一百两银子。在这山沟沟里,一百两银子足够一家人过上一辈子的了。
对于张顺来说,这无疑是狮子大开口了,他哪里有这么多的银子啊。家里值钱的东西都被除夕夜的那伙子人给拿走了,这会子,空空如也,只剩了一个空壳的草房。
张顺刚一开口说自己没有银子,就被那女人的娘家兄弟一个大耳刮子甩过去,打得两颗大门牙立时都掉了,含了一嘴的血沫子呜噜不清。
那人抡起拳头还要打,却被李氏给死死地抱住了,她满眼是泪地苦苦哀求:“大爷,求你别打了,这银子我有!”
筱蓉无比震惊地望着李氏,说不出话来。天,那张珍藏了多少天的银票终于有了出头之日了,而且,还是为了张顺的fēng_liú债!
天知道李氏又多宝贝这张银票,纵使家里穷得揭不开锅了,她也没舍得把它拿出来。还以为她会留着给铁牛儿上学堂用呢,谁知道她心里还是放心不下张顺啊。
张顺也是吃惊地望着李氏,这婆娘,任凭他怎么打骂,都没能从她嘴里套出一分银子来,这回是怎么了?莫非太阳打西边儿出来了?
几个人都是大眼瞪小眼地看着李氏抖抖索索地解开衣钮,从里衣的内袋里掏出那张有些泛黄的银票。
看到银子,那些人也不打张顺了,只让他好好地发丧就行了。一行人心满意足地离开了,张家却陷入了万劫不复之中。
给那女人办完了丧事,出了殡下地埋了,张顺已经从伤痛中清醒过来。又揪着李氏没完没了地折腾了:“你不是没有银子吗?怎么又拿出一百两?”
李氏勉强歪在地上,头皮被张顺拉得生疼,却强忍着没有落泪,只冷冷地看着他:“我不想让铁牛儿没有爹。你可以不仁,我却不能不义。‘一日夫妻百日恩’,我做不来那般心狠手辣!”
“是吗?你不心狠手辣,为何看着翠香就这么死了也不救她?”
李氏冷绝的脸上满是讥讽:“她是我什么人?为何要我救她?我都没几天活头了,还能救得了别人吗?”
张顺不禁气倒:这个恶妇,从来不知道她有这样犀利的口齿啊。虽然她掏出一百两银票救了他一命,可这个情他不会领的。这是她欠他的,不是吗?
他说不过李氏,不想和这么一个死气沉沉的女人待在一起。更不可能陪在她身边伺候她了,索性扭头就跨出了门槛,连看都不看李氏一眼。
李氏的眼睛里已经流不出一滴泪,只觉得心口酸痛地要命,已经不知道是何滋味了。
张顺一连几天都没回来。李氏已经没了想头,整日里都倚着床头闭目不语,脸色已经变得金纸一样。
筱蓉哀痛欲绝,她空有满身的医术,却救不了一个心里不痛快的人。都说心病难医,的确如此了。
除了每日给李氏做点儿可口的饭菜。她实在是想不出其他的法子来延续她的生命。李氏,就像是秋风中的黄叶,已经慢慢地走到了生命的尽头了……
在一个漆黑的夜晚。天空飘着零落的细雨,铁牛儿和筱蓉在屋内生了一个火盆,把砍来的干柴禾引燃了,一阵哔哔啵啵的响声后,屋内顿时有了暖意。
李氏今晚的精神似乎好了些。只觉得身上冷。铁牛儿就把火盆端到床前,李氏俯下身子来。伸出一双枯瘦的手去烤火,还笑着说:“还不到冬日,我就冷成这个样子了。今年的秋天,格外难熬啊。”
说完就招手对筱蓉笑道:“好孩子,你过来和娘一块儿坐着吧。这么小,也跟你哥哥一起干活,娘真是心疼死了。”
筱蓉就听话地脱了鞋上了床,依偎在李氏怀里,铁牛儿就坐在床头上,一家三口静静地盯着这盆暖暖的火。
良久,空气里似乎有一丝干燥,李氏略觉不安地咳嗽起来,铁牛儿忙转身倒了一杯水,谁知道李氏就伏在床沿上吐起来。筱蓉趴在她身后给她轻轻地拍着背,见她吐出来的痰里带着鲜血,吓得心口突突跳个不停。
铁牛儿也吓愣了,怕李氏看见了胡思乱想,忙把火盆移开,勉强笑道:“娘,我再添些柴禾过来。”
李氏其实早就看见了,却还是若无其事地点点头,铁牛儿就端到了一边儿加了几块木柴。
一回头,就见李氏微笑着望着他,那眼神里满是慈祥和爱抚,仿佛今后再也看不到他一样,李氏的眼睛一直盯着铁牛儿上上下下看个不停。
铁牛儿就奔了过去,窝在李氏的怀里,想哭又不敢哭,只好强忍着。
李氏就拉了两个孩子的手,一脸郑重地指着床沿,说道:“你们两个都坐在这里。”
筱蓉心里有一丝不好的预感,看了铁牛儿一眼,就乖乖地挨着李氏的身边坐下了。李氏用那双枯瘦的手摩挲着两个人的头,长叹一声,那泪珠儿似滚珠一样落下来。
筱蓉越发觉得李氏有些怪异,她是医者,自然明白这兆头不好。虽然没有见过将死之人,可人常说“回光返照”,莫非李氏今晚上就是?
她心头嘣嘣乱撞起来,为自己的想法觉得恐惧。
李氏对着两个孩子看了好久,终于擦干了眼泪,抖索地从自己衣服内袋里掏出一个布袋来,从里头拿出一块晶莹闪烁的玉佩。
铁牛儿见