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黑克托尔骑在白马上，意气风发，心情好极了。
身后跟着16名黑盔骑士和50个农场守卫队的武士。
沃尔考特男爵带领10名温特城堡的骑兵，随行在黑克托尔身边。
两名贵族，加上76名骑士和武士，这支军队的战斗力在赛克斯城堡周边地带是可以横着走的！
今天去俾斯麦山脉，名义上是剿匪的军事行动，但黑克托尔心里早已有了计较。
他不是去杀人的，而是收服那一千多个贫困潦倒、饥寒交迫的贱民。
有粮食，有住房，有工作，不信那帮贱民不来投靠，黑克托尔相信自己的计划一定能成功。
马队向西北前进，路过了黑克托尔曾经游玩的那片小平原。
黑克托尔想起几天前，安妮西陪伴在他的身边，那才叫带着美人去旅游呀！
初秋的原野是极为美丽的。
金黄的主色调，渲染出成熟的景象，不知名的树木上挂着各种颜色的果实。
拼命抓膘的走兽们，一个个吃得肚子溜圆。
它们偶尔从草木间冒头，警惕地看着马队，忽然转身逃跑。
小动物奔跑的速度，看着都不是那么的快，谁叫他们吃撑了呢！
马队趟水渡过了两条小河。
约瑟乔建议休息片刻。
不用黑盔骑士们费心，农场的武士们主动出击，猎获了十几只野兔和一只獐子。
大伙已经知道公爵大人的喜好，野味的肉烤到全熟，才送到黑克托尔的面前。
众人正吃着美食，两名农场骑兵从南面赶来了。
听闻报告后，黑克托尔对马里恩科的处置方法十分满意，剿匪的行动不会泄露了。
黑克托尔下令：“你们两人随我们一起行动，我完成任务后，再返回城堡。”
想了片刻，黑克托尔又问道：“送命令的传令兵在哪？”
农场骑兵回答：“汉密尔顿大人派了两名骑兵到农场传令。马里恩科大人吩咐那两人，留在农场休息，等公爵大人回去之后，再一同返回赛克斯城堡。”
黑克托尔对马里恩科的处置很满意，他虽然不知道那两个骑兵到底是谁的人，也不清楚那俩人的立场，但只要他们不离开农场，他就不担心有人捣乱。
两名农场武士，愉快地加入了50名同伴的队列。
黑克托尔看了一眼52个农场武士，感觉这批人还是比较让他放心的。
……
吃完野味，马队再次启程。
下午中段时分，黑克托尔率队进入了俾斯麦山脉。
几天前，黑克托尔曾率领黑盔骑士偷袭铜矿，当时是夜间作战，抓获俘虏趁夜撤退，没顾上欣赏俾斯麦山脉的景色。
现在，他算是看清了这座山脉的走势。
一个字，穷。
两个字，荒凉。
也许是山体富含铜矿石，使得植物的覆盖率远远不如东面的丘陵和平原地带。
马队进山，走的是一条两侧峭壁的夹道。
开始时道路宽阔，越往里走，路越来越狭窄。
没多久，前面出现岔路。
5个带路的贱民告诉公爵：“宽些的大路通向铜矿，窄些的小路可以避开铜矿，抵达一千多个贱民的居住地。只不过窄路不太好走，有几处险地。”
黑克托尔思考了一会。
如果走大路，虽然路比较好走，但势必经过铜矿。
如今铜矿很可能重新落入埃尔姆城堡手里，不知道他们驻扎了多少军队。
黑克托尔今天兵强马壮，但他不想冒然开战，因为埃尔姆公爵已经做客赛克斯城堡，两个敌对的城堡目前处于谈判状态。
黑克托尔心里叹了口气，能不打就暂时不打吧！
公爵下令，进小路。
小路的险峻程度，超过了黑克托尔的想象。
有几处地方，简直没有路！
农场的52个武士，拿着铜剑劈树砍草，开出道路，马匹才能继续前行。
好不容易翻上了一座山头，黑克托尔差点没吓得腿软。
下一段路是沿着山脊顶部的一段探险之旅！
两侧是万丈深渊！
2个贱民在前面探路，约瑟乔排在第三个，身后跟着2名黑盔骑士。
第6人是黑克托尔。
其余人马，一个接着一个，排成一路纵队，小心翼翼走在山脊上。
为了不让马匹受惊，骑士们用布条蒙住马的眼睛，一人牵着一匹马。
花了很长时间，黑克托尔心算至少一个小时，所有人终于顺利走完这段山脊险路。
站在山峰上，黑克托尔回头再望向方才的路，他一点也不想重走一遍！
在公爵的心里，暗暗下了一个决定。
收服一千个贱民之后，不再走小路了，直接取大路！
大不了跟埃尔姆的人在铜矿打一仗！与其冒险再走一遍险路，不如打仗来得更安全！
有近百个武技高强的战士，加上一千多个贱民，还怕铜矿的敌人吗？
从山峰向下走，山势越来越平缓，在没有任何危险。
“公爵大人，您小心！前面一段路，有古怪的气味！闻久了，人会头晕！”5个见面的带头人，站在山道旁，恭敬地提醒黑克托尔。
“古怪味道？你能描述一下吗？”黑克托尔好奇了，难道是传说中的瘴气？
“那味道，有种酸酸的感觉，小人也说不清楚。总之，公爵大人您小心就是，咱们最好快速通过前面的山谷！”
“行，我们加