拓跋濬后，进行了休养生息的政策，因为从拓跋珪开始，魏国就在不停的征战，国力空虚，现在既然已经统一了北方，南方一时半下也拿不下来，还不如好好休养、休养，储备精力，按照节令使老百姓得以休养生息、安心种植，尽量减少高压手段，实行怀柔统治，安抚远近内外民众，民心又得以安定下来。
拓跋焘时期的禁佛，拓跋濬恢复佛教，并始建云冈石窟。
尽管政策上采用了安民的措施，可是内部却并不安定。以宗爱为始，内部争斗不断，还有此起彼伏的谋权夺位的斗争，这也使得拓跋濬杀了不少大臣以及宗族之人，推立他的拓跋元寿乐和长孙渴侯，因为居功自傲，两人相互争权夺利，均被拓跋濬赐死。
对外，柔然仍是最大的外患，尽管被拓跋焘收拾的老实了一阵，但，看魏国皇室内乱，柔然又来捣乱了。
此时，柔然的可汗是处罗可汗郁久闾吐贺真，他是敕连可汗郁久闾吴提的儿子。
郁久闾吴提在位时，与北魏的关系是前期和平相处，后期相互征伐。
他的父亲牟汗纥升盖可汗郁久闾大檀，被拓跋焘杀的大败，之后抑郁病逝，敕连可汗郁久闾吴提即位后，自知力量薄弱，于431年遣使到平城向北魏求和，北魏也因连年用兵，需要休息，答应谈和。
之后两国联姻和亲，边境安宁，两国维持了一段时间的和好关系。
但，生物的生存，都是往适合自己的、环境好的地方走，人类也是生物中的一种，当然也不能免俗。对于柔然来说，气候温暖，生机勃勃的中原，就是他们理想的生存之地，于是，在436年，郁久闾吴提与北魏不再粉饰太平，绝和南进，与北魏互相征伐。
444年，敕连可汗郁久闾吴提病逝，他的儿子处罗可汗郁久闾吐贺真继位。
拓跋濬收拾完内部，就将矛头指向了柔然，对付刘宋，拓跋濬还觉得力量不够，可对付柔然，拓跋濬有信心将他们再次赶走。
有人提议，应该拉上焜昱国一起，那场差点导致卓爷战死的战斗，现在朝中很多武将想起来都心有余悸，不是忌惮柔然，而是忌惮焜昱国，焜昱国花样百出的武器，时隔多年，想起来依然是又向往又忌惮，因此，立刻有不少人附议。
龙椅上的拓跋濬沉思着，他没怎么与泫接触过，可关于卓爷的事情，他听了不少，从救拓跋什翼键开始，一直到帮助陆丽等人杀宗爱，别的没亲身经历过，杀宗爱，可是经历过了，就算没在战场，那地动山摇的爆炸，仿佛末日来临一般。
想了想，同意了他们的提议，给甯焽写了信。
甯焽接到信，又如当年一般摔到了地上：
“拓跋氏有完没完！他们就这么忌惮我们吗？！”
泫现在已经很少管事了，有什么事，都是甯昤去做，她提出来的那摊子，经过这么多年，早都步入正轨，发展成熟了，泫基本当上了甩手掌柜，欺负甯逸和甯嘉成了她的主要事情，不过，有事时，甯焽还是会叫泫来参加商讨。
泫有些慵懒的窝的椅子里说：
“让他们忌惮是好事，现在我们更强，但，拓跋氏却乱了，他们即使忌惮我们，也不敢毫无顾忌的来收我们。”
甯承叹口气说：
“卓爷，我们不是妖，什么收不收的。”
泫接过甯昤递来的茶水，嘘嘘的呷了口：
“我们就是妖，盘亘在这里多年，拓跋氏却拿我们没办法。”
甯焽指着地上的信说：
“他们这不是又开始作妖了？”
泫看看那封信，有些期待的问甯焽：
“那皇上有什么想法？”
甯焽看着泫眼里毫不掩饰的期待，真不知该怎么回答她了。
甯焽看看泫，问道：
“你想去？”
泫收回眼神，看看甯昤说：
“也不是我想去，柔然不但对魏国，对咱们来说，也是不小的麻烦，时不时来边境溜达溜达，扰的边境不宁，如果能再把他们赶走几年，或者老实几年，对咱们也有好处。”
要不是人多，甯昤真想打她的屁板：
自己想去，还说的冠冕堂皇的，怎么就不能老实在家呆着呢，小逸和嘉儿还不够她折腾吗？
泫感受到甯昤不满的目光，缩了缩脖子，暗中咽咽口水，可怜巴巴的看着他。
甯昤被她看的，心中一片柔软，无奈的说：
“这可是打仗，不是你欺负小一。”
这点泫当然知道，可她也有自己的想法，握着甯昤的手，对甯焽说：
“咱们不可能总是魏国的附属国，宗爱之乱后，魏国内部纷争不休，看看刘宋，这种局面怕是要持续很久，我们不愁找不到机会。”
甯焽很是赞同的点点头：
“卓爷说的没错，可是，这与这次的战斗，又有什么关系呢？”
茹元若有所思的说：
“自从拓跋濬即位后，我们之间并没有多少直接的来往，关于合作的事宜，也是由使者往来，魏国到底是个什么状态，我们一无所知，这次的战斗，就是我们直接了解的机会。”
泫很是赞同的看了茹元一眼：
“没错，这次拓跋濬亲征，我们不能错过这亲自了解的机会。”
甯焽又向众人询问一番，都同意泫的提议，甯焽安排参战将领，现在，焜昱国能独当一面的武将、文官越来越多，甯昤、乐正元、乐正熹、江毋，他们都退居二线，出谋划策下，很少再上战场了，而且