跟扈兰花来见唐琪，刚一见面，唐喜便满脸堆笑：“哎呦，族妹，找我何事？”
“堂兄请坐。”
“呵呵，客气，客气。”
唐琪并没有对唐喜摆脸色，只是正常神色，看着这位庶出少爷。
唐氏二叔家，有十八个儿子，像他这种丫鬟生的小子，在家的地位比高级下人高不了多少。甚至照比大管家和老太太身旁得宠丫鬟，还要低上一头。
“这几次作战，你表现得都很好，回头家族开会的时候，我会一五一十告诉义父的。”
义父自然就是族长唐振，这是家族内部的事，可规矩看起来一点儿不比朝堂上轻松。每一种功劳，都有相应的奖励，随之而来的就是家族地位的攀升。如果唐琪能在家族会议上说自己一些好话，记上一笔军功，自己在家族和自己家中的地位，就不能与以前同日而语了。
“哎呦，谢谢堂妹，谢谢堂妹。”
“不过呢。”唐琪话锋一转：“你到底是二叔家的儿子，你也看到了，战斗很惨烈，也很危险。多少次，都有战败的可能。一旦战败，我也照顾不到你。万一有个三长两短，将来我如何对二叔交代呢。所以我决定，把你的职位暂时调换一下，你觉得如何？”
“调职？”唐喜立刻笑不出来了。
现在他是暂时第四师，第一旅，第一团的都尉长，正常编制下，手下有1000人。实实在在兵权，让他更容易立功。自己的表现，照比其它都尉长，好不到哪去。没听说这次唐琪大封赏，为何单独找我呢？
他眼珠转了转，说：“愚兄觉得，不调换也成。为家族效力，都是出于本分。”
“你不必担心，就算我给你调换职位，也不会降低你的军衔，而且还会跟大伙儿一样，水涨船高。每次打了大胜仗，别人被提拔，你也不会被落下，而且这个职位，相对来说很安全。”
“什么职位？”
“督粮官。”
“督粮官？”唐喜疑惑：“不是陈福担任？”
“哎，别提了。这次作战，陈老将军受伤不轻，估计要落下残疾。”
“督粮官副将呢？”
“我审查过那个人，性格比较毛躁，不适合当督粮官。经过我多次考量，觉得你性格稳重，办事牢靠，除了你，旁人都不太合适。”
面对唐琪的夸赞，唐喜满肚子狐疑。
自己什么德行，自己很清楚。
督粮官可不是好当的，是部队里最吃力不讨好的活儿，如若哪次分配不均，或者因为押粮不及时，又或者粮草被人劫走，那后果不堪设想。
看起来，好像属于后勤序列，可实际上，是在刀刃上走路，一步踏错小命就没了。
唐喜面带难色。
这时唐琪下了一剂猛药，道：“提升你为一级校尉，如何？”
一听此言，唐喜立刻来了精神，嘭的一声跳起，道：“堂妹抬爱，愚兄在所不辞！”
唐琪笑了，道：“那好，现在你手里还有三百多个人，不太够用，我再给你填补一些人，凑够五百。从现在开始，所有人必须立刻离开阳信城。记住，不许留下一个人！”
“是！”
唐喜突然被提升为校尉，美得他有些忘形，刚走出唐琪的视线，他就欢快蹦跳，庆祝一番。
都尉长提升校尉，这是一道坎。
好多人卡在这里多年，不曾提拔一步。自己突然成了校尉，这要是回家告诉爹娘，那是多大的荣耀？
丫鬟出身的母亲，以后可算抬起头来了。
可他刚走回自己屋里，突然感觉到一个大麻烦。
“哎呀，这下可坏了…”
他愣了许久，喃喃自语道：“我屋里还养着一个活爹呢，我应该怎么处理他呢？”
“唐琪可是瞪着眼睛跟我说，不许留下一个人。当时我听这话就有点别扭啊，看来，唐琪已经知道唐擎藏在我这里…”
“是谁泄的密呢？”
——
洛阳，灯火通明的洛河街，河岸上停靠着一排挂满红灯笼的画舫，许多阔少公子达官贵人，成群结队登上花船，不久后，船夫卸下缆绳，花船缓缓驶向河中。
花船宽阔，透过掀开的窗户，透过氤氲的水气，一个个婀娜身影浮现在岸边青年眼中。
青年眼神深处有说不尽的悲哀，他尽量掩饰着，可任何人都能从青年木然的表情上，看出一丝端倪。
这位年轻人，正是被少年皇帝赵策从河中道诏令回京的毋敛寅，他少年得志，才华横溢，可他在落入皇帝视线之前，却曾犯下一桩错事。
他总觉得对不起那名女子，当他离开京城，赴任河中的时候，曾经考虑过，派人来接女子过去，可来的人却说，女子已经不在了。
这次回京，他已经扎上了皇帝御赐紫金冠，再也不是那个穷书生了。
可他还是换了一套跟当年衣衫款式相似颜色相同的普通衣衫，站在河边遥望洛水。
恍惚间，他好像看到了那名女子，一如往常，坐在一艘小船里，等待着光顾她的客人。
“大人，您又伤神了。已经在这看了许久，小心着凉。明儿咱还要去桑腊呢。”
“反正也是坐车，反正也不是一天能到，急什么呢。”毋敛寅用力闭了一下眼睛，叹了口气，睁开眼睛道：“好了，咱们走吧。省得让人看到，说些闲话。”
“唐潇，你给我站住！”
“香橼？你怎么会在这里？”
远处，