顾南华想得功名，这是毋庸置疑的。
初回京城的这些时日，他常与大哥外出，结交京都子弟，但并不代表他真的就此沉沦玩乐。
他念书时的刻苦和勤奋劲，顾绮年了解。
哥哥不是自己，外行受拘，可以用男儿的方式尽快适应新环境，故而母亲也从不施压，更不限制他的活动。
皆因其自觉，有自制力。
但现在，被人当众用那种轻视的话说出，且对象还是大哥与沈高轩，皆是平日信任亲近之人，如何能不气？
“哥哥，或许他们只是不想你半途离席的无心之说，难道你还不信自己本事？”
顾绮年好心安慰，她是知晓对方性子的，定不会表现不悦，只是在自己心中闹别扭。哥哥他不是强硬的性子，从不与人翻脸，否则他今儿就不可能在席后还同去马场的。
可这份烦恼，总得有人劝着消散。
顾南华脸色还是不好，闷声道：“我知道大哥之前因为念书考功名的事和大伯父闹了些不快，他那么说也就罢了，偏生高轩……”
皱了皱眉，望着妹子恼道：“你没在当场不知道，高轩素来沉稳，就是醉了酒也不可能会说出什么不适的话。但当时那个反应，他就是下意识的脱口而出，虽说含蓄，紧接着又掩饰，但就是那份意思。”
想到那场景，顾南华拿起茶杯就大喝了两口，“你说，他怎么就那么肯定我不会有出息？难道我就考不上个好名次？”
被人看轻了，总是气愤，尤其对象还是挚友。
他回京后，除了府里大哥，来往最勤快的。便是沈高轩。
“那哥哥你好好温习，明年考个进士给他们看看。”她笑着鼓励。
“你怎么不说让我考个状元榜眼呢？”
顾南华盯着顾绮年，顿了片刻突然认真问道：“妹妹，你是不是也觉得我很难考上？连个三甲进士都没希望？”
这话里的膈应，她听出来了，却不知该如何接话。
其实，哥哥从小就聪明，念书亦努力，这么年轻能通过乡试得资格参加春闱，顾绮年已经很因此感到骄傲了。
但毕竟人外有人。想在各地学子云集的情况下脱颖而出，其实是件很困难的事。就是父亲当年，也不是一举就中的。她不知道哥哥在急躁些什么，很多年长于他的京都子弟，至今都身无任何功名。
状元榜眼之类的，哪那么容易得？
哥哥是有些才华，但顾绮年没觉得能到那种地步。
她一时凝噎。落在顾南华眼中却成了默认，起身就要出去，“原来哥哥在你心里，也那么没用。”
以前在太原时，父亲就说他急功近利，需要什么养性磨合。然后总是温温和和的的教导，顾南华本就不满。爹爹说教他做生意，但每次都只准在隔壁旁听。从来没让他真正上手过，学不能致用，还不是不放心他的能力？
现在到京城，又被人看轻，还当着那么多人。虽说是玩笑。笑过且过，可在元平公主的马场时。顾南华整个心里就不舒畅。
回了家，还这样……
见他起身，顾绮年连忙去拉，“哪有，哥哥你这是在跟我置气呢？好不容易过来趟，就跟我发脾气，你是我亲哥哥，我以你为荣都来不及，怎么会那么想？”
见他停在门口，又死命给拽回原位，却是也瞪起了眼：“你有火气，往我这来撒？心里不高兴，下回别跟他们出去不就成了？何况，你都说在酒桌上，说话的人指不定都忘了，偏你还念着。”
“可高轩夸了彦学，还拍肩搭背的说他学富五车，准能进头甲。”
顾绮年倒是一愣，陈彦学？
“他跟你们一起？”
顾南华点头，“在街上是遇见的，然后高轩见他是我旧年同窗，就同邀进了酒楼。”
她锁眉，“沈侍卫真说了他能进三甲？”
“对啊，那语气可肯定的，害得全桌的人都钦佩起彦学的学问。”
这方是顾南华气结之地，他承认陈彦学当年是比自己考得好些，但当众夸他而贬自己，这正常吗？
“高轩他是个武将，虽然也通文，但根本不精，却不知为何要跟彦学热络起来。”
许是越想越憋屈，拿起茶壶又倒了杯水送到口中。
“或许就是因为刚识得，客套下吧。”
顾绮年放缓了语气，好言安抚了半天，见对面人脸色好些，最后才调笑了几句：“哥哥你要么不过来，过来却是为了发牢骚。”
“哦，不是，我有正事找你来着。”
顾南华给气糊涂了，他还真不是特地来发抱怨的，“你今儿不是去元平公主府了吗？”
“嗯，怎么了？”
“元平公主也可喜欢你？”
顾绮年恬静的面容变了变，怎么娘和哥哥都问这事？
“又没什么，公主府她为何要喜欢我？”
想着哥哥不止一次与自己提起沈高轩的事，索性抢言了话：“你别总自己推敲出什么，搞得就好像是什么样。”
“没，不是我瞎猜的。”
顾南华搁下茶杯，满脸郑重，似不知从何说起，在心里组织了下语言才开口：“妹妹，我之前有试探过高轩，他总是模棱两可的。但今早刚见面时，他主动提了这事，还承认了。”
“承认什么？”她一时没反应过来。
看得出，顾南华虽然恼沈高轩说自己那话，但到底没因此就不认那份友情，想起时仍旧笑眯眯的，凑近了顾绮年回道：“高轩说，他喜欢