武宗沉默着，半晌没有言语，宋叔夜不敢抬头，他知道自己这番直言陈述，不是在认罪认错，是**裸地邀功请赏。
“宋叔夜。”武宗沉声叫道。
宋叔夜一个激灵，下意识地就想弯下膝盖，“罪臣在。”他受不了武宗此时无声胜与有声的威压感。
“早知今日何必当初。朕要追究的是你当初出道的平台，朕现在是要追根溯源。”武宗一字一句地说。
武宗每当吐出一个字，宋叔夜的心就提上来一点。玩了，彻底没戏。自己算是连同亵裤都输掉了。他的脸色变得煞白，仿佛从半山腰摔下山去。
“不过，朕对于你往日的功劳还是看在眼里的。”武宗这条线抻得够长。
就在宋叔夜快要绝望的时候，武宗抛出一根绳子接住他。
武宗安抚他说：“朕会酌情考虑。”
此刻宋叔夜只是感念武宗对他网开一面的许诺。以前的愤懑和不甘都被武宗一句承诺给化解。
相比于贬为庶民，能保留官职留在神策军就是上策。宋叔夜满怀感激地拜谢武宗。
宋叔夜感激涕零道：“罪臣谢圣上仁慈，饶恕罪臣罪过。罪臣愿意将功补过，誓死效忠朝廷。”
第二天早朝，周墀三人抱着一摞材料来汇报工作。武宗难得地面露喜色，难缠的神策军风平冷静地接受工作组进驻，风平浪静地局面有始有终。
“周爱卿、张爱卿、柳爱卿，朕心甚慰。你们没有辜负朕的托付。”武宗不吝惜夸奖。
周墀文质彬彬一袭紫袍，张仲清身材魁梧轩昂，也是一袭紫袍。柳叶丰神俊朗，顾盼神飞，一袭红衣。
武宗看着台阶下出列的三位爱卿，这人有能力不说，连带相貌都是那般出众。尤其是那位红衣公子，举手投足令人赏心悦目。
周墀禀报纠察结果，“禀报陛下，神策军营士卒中，共筛选出五万八千人口需要缴纳赋税。有八位将官身世存在造假嫌疑。”
群臣不禁咂舌，一下子增添几万人口，厉害。户部尚书杜悰尤其激动，国家财政增收，他的日子也好过些。
“陛下圣明，这是一件功在当代利在千秋的大事。周大人、张大人、柳大人你们为朝廷做了一件利国利民的好事。请受老夫一拜。”
杜悰诚心诚意地深施一礼，三人急忙还礼。李相望着眼前俊逸青年，心生欢喜。
柳叶第一次拜访他时候，就称呼他为父亲。当时自己还认为他有意要攀附相府，但是在外面柳叶对自己除了恭敬有加之外，在未听他称呼自己为父亲。
李相注视柳叶，柳叶一双流动星光的眼眸投向李相。李相不知不觉又把宝钏和他的形象重叠在一起，一样的眼睛，一样的眼神。此刻看向他的眼神和当年自己的女儿一模一样。
宝钏，我的女儿，李相的眼神里带上悲戚。眼前的青年和自己的女儿除了那双神似的眼睛，再无任何相像之处。但是自己看到他，却忍不住会想起女儿。
王怀和李同也在朝堂，王怀有些汗颜，李同比他做得好多了。至少三位大人在李同那里没有饿成纸片人。
武宗指示说：“周大人所呈报的资料朕没有异议。对于八位身世造假的将领，朕原则上尊重当初的意见处理。但是朕念及宋叔夜等将领曾经救驾有功。副将降级为都尉，都尉降级为校尉。校尉降级为普通士兵。本人不接受这样处理，可以申请还乡，可以申领遣散费每人一千两文银。”
听到武宗的处理结果，李同有些失望，本以为从此和宋叔夜各自天涯安好。没想到还要在一起共事。
皇帝的诏令下达到军营，宋叔夜没有任何异议，感激涕零地接受诏令。并且主动找李同谈心。
“中尉，感谢中尉能在圣上面前为属下美言。以往都是属下不对，以后属下会听从中尉的安排，尽心做好本职工作。”
宋叔夜一番表态发自肺腑，毕竟陛下还念及自己以往的功劳，没让自己以庶民身份回到家乡。
以后还会有升迁的机会，慢慢来吧。宋叔夜经过此事闹腾，反而收起其他心思，变得循规蹈矩。
其他被贬为士兵的将领没法接受这个结局，主动申请带着遣散费回到家乡。
一千两文银加上自己这些年的积蓄，回乡置办田产，过着衣食无忧的生活，也挺不错。
李同对宋叔夜也摒弃前嫌，大人有大量，都往好处相处，工作开展顺利，双赢。
周墀三人下朝后各自回家，第二日他们将要启程前往昭义镇。
柳叶回到家，江遥已经出发几天了。没有那道熟悉的身影，柳叶觉得屋子空荡荡的。他在屋里转了两圈，在江遥的床上坐下。
江遥不过是刚离开几天而已，可是柳叶觉得两人分别已经好久。
连城和秋菊都没注意到柳叶回来。秋菊从江遥房间路过，窗子是敞开的，看到有个人坐在床上。
秋菊第一反应是家里进来陌生人了。她飞快地跑开，柳叶走到窗户前喊她：“秋菊。”
柳公子的声音，秋菊收住脚步，转过身，柳叶推门出来。“柳公子，你啥时候回来的？”
柳叶这时候应该在皇城。“我刚回来。”
秋菊不禁失笑，“公子，没想到是你回来。我还以为家里进来外人。”
柳叶：“你准备找帮手抓贼？”
秋菊垂头吃吃地笑，她就是这般想的。“公子，我去给你做饭。”
柳叶也跟着去厨房，点火烧水。沐浴之后，先补