权栗捞到了文凭，然后在家里又混了十年，他也打算就这样混一辈子了，但他的二代朋友中有个人却非常看重他，认为权栗有才能，不应该如此荒渡自己的一生，应该出来为国家做事，这个人就是柳成龙。在柳成龙的劝说和推荐下，权栗勉为其难的同意出来当官，于是去全罗道当了光州牧使，此时他已经五十四岁了，早已过了知天命的年纪了（看看人家二代，根本就不用奋斗二十年，想当官，直接就当了市委书记）。而当时柳成龙正在全国各地到处搜罗有才干的人往南方安插，因为他嗅到了战争的气味，李舜臣也是这个时候被柳成龙火箭提拨，由陆军团长一跃成为舰队司令的。
权栗到了光州之后，也闻到了海峡对面飘过来的硝烟味，但与其他二代不同，他并没有忙着到处运作，把自己调回京城去，即将来到的战争反而激起了他掩埋几十年的血气，于是他在光州开始认真的整军备战。他首先利用农闲征召和训练乡兵，打造兵器，使得光州一旦开战，就能出动多达五六千的兵力，然后他频频出动军队去剿灭山匪海贼，让军队在一系列的小规模战斗中逐渐得到成长，并在这些战斗中发掘那些勇敢又有才干的军官，白光彦就是其中一个。可以说到战争爆发时，全罗道最有战斗力的部队，就是权栗的光州军。
但有意思的是，战争爆发直到现在，权栗居然还没有和倭军交过手，甚至连倭军的面他都还没有见过，反攻釜山，中途而回，龙仁大战，空跑一趟，说起来他手下也只有白光彦和倭军打过仗，不过白光彦所部已经脱离了光州军的序列，而且白光彦还折在龙仁大战中了。
对首次与倭军开战，权栗心中也不怎么踏实，得到李洸的命令后，他当即率领三千战兵往梨峙急匆匆赶去，让剩下的两千多辅兵和民壮押着军粮和辎重继后，他担心熊岭的郑湛守不住，而梨峙的守军是三千义军，战斗力更是不敢恭维，如果倭寇动作快，接连拿下熊岭和梨峙，那全州的东大门就打开了，倭寇大军就可以直博全州城下，这仗就难打了。
当权栗在心急火燎率军朝梨峙奔去之时，他并不知道熊岭已经失守了，不过战争的天平并没有彻底倾倒，因为过于自信和自满的小早川秀包并没有及时向梨峙进军，而是留在熊岭吃饭睡觉，白白浪费了一天一夜的时间。而权栗的队伍却在急速朝梨峙开来，就晚上也打着火把连夜赶路，到天亮时，他们已经距离梨峙不远了，小早川秀包将会面临超过他三倍兵力的高丽军队，他实际上已经失去了拿下梨峙的机会了。战争中，战机往往稍纵即逝，一旦失去了战机，再想挽回，必将付出几倍的代价，同为二代的小早川秀包，很快就要学到这个经验教训了。