顺达奴隶市场小酒肆里，王发坦坐在一张八仙桌的后面，天气也不热，但王发坦手里的折扇还在悠闲地在面前晃过来晃过去，他不时端起茶杯，轻轻放在嘴边，很绅士的喝一小口，然后轻轻把茶杯放在桌上，酒肆的掌柜和伙计都用仰慕的眼光看着王发坦，王发坦知道，在这些市井场合，你的衣着、举止要显示出高贵，才不会有市井小人敢惹你麻烦。
王发坦可不是个无事闲游荡的纨绔子弟，他今天出现在这小酒肆是在等一个线人，他听说最近梁国一家贵族得罪了国君，一家人被抄家，沦落为奴隶，王发坦听说这家世代书香门第，家庭显贵，才人辈出，这让王发坦动了心思，他雇了线人到处打听，今天线人有消息来，说是有了眉目，相约在这小酒肆会面。
酒肆外，不停有奴隶贩子用鞭子驱赶着奴隶，显示着他们的微风，卖弄着他们的地位，鞭子越响，驱赶的奴隶越凶狠，好像他们更有用处似的。可怜了这些奴隶们，不论是好人歹人，只要沦落为奴隶，在这些凶狠的奴隶贩子的皮鞭下，都得低头顺从，不然皮鞭抽在身上可不是闹着玩的，那是要皮开肉绽的，稍微面恶些的奴隶，还要被带上沉重的镣铐。
过了好一会，线人肖灵通才懒洋洋地打个哈欠迈进小酒肆，他是用这种态度来向王发坦表示他可是费了功夫，也有成就，让你王发坦能够看得出来，待会好处费可得掂量着来。
王发坦还是那样平静地晃动着折扇，看到肖灵通进来，身子微微一动，并不像平时的他那样谦恭有礼，反而显得稍微有点贵族的傲慢，王发坦心想，“对待这种只认钱不认人的市井之人，那可要不得谦恭，他们对你的谦恭会视作软弱可欺！”王发坦扇子微微指一指对面下等的座位，示意肖灵通坐下。
肖灵通偷眼看看王发坦，他立刻被王发坦威严不可犯的贵族气质和派头所震慑，竟然忘记了摆谱的样子，露出了自己的本来面目，对王发坦点头哈腰赔笑说道，“是！是！谢王堡主赏座！”肖灵通一副卑贱的样子溜着椅子边坐在椅子角上，偷眼看一眼王发坦，这时王发坦一句高声话，恐怕这肖灵通也会吓得从椅子上站起来，对王发坦点头哈腰赔笑讨好。
可王发坦并没有太过分，他微微地晃动着象征自己贵族气质的折扇，脸色平静。肖灵通这才坦然一些坐在椅子角上。王发坦看到他那卑贱样，并不太多的怜悯，他和这线人打交道多了，这线人是个只认钱的家伙，不值得可怜。
二人静坐良久，进行着心理较量。王发坦静静地喝着茶水，不时瞅一瞅门口，似乎还在等别的人一样，这让肖灵通有些不安，心想，“要是王发坦还有了别人的消息，那我的消息就一文不值了！”
果然，肖灵通试探着问，“王堡主，是不是还等别的人？”
王发坦喝口茶说道，“奇怪，那人今天怎么这样不守时，莫不是路上有啥变故？”
肖灵通说道，“王堡主，你托我打听的人有眉目了！”
王发坦平静地说，“说来听听！”
肖灵通偷眼看一下王发坦又说道，“这梁国来了一个女奴，真是容颜俏丽，天生丽质，王堡主您真是有心啊！”肖灵通试探着问王发坦的反应。
王发坦故意装出一副吃惊的样子着急地问道，“嗷，真是这样！我早就听说梁国此女颇有俊美之名，你说来听听，那女子怎么个美法？”
肖灵通对王发坦形容一番。
没想到王发坦像泄了气的皮球一样说道，“这样的女子我可见的多了！”王发坦端起茶碗，平静地喝一口茶。
肖灵通很是失望，他心想，“另一个梁国来的男奴文弱，恐怕不会武功，这年头男人要讲究人高马大，身体强壮，干活是好手，打仗也是好手。王发坦肯定对他不感兴趣！”但肖灵通灵机一动，心想，“这王发坦不也是个文弱型的人吗？也许他对这人感兴趣！对！”
想到这，肖灵通对王发坦装出一副要高价的得意样子说道，“王发坦，这另一个男奴，文质彬彬不亚如王-----”他没敢说出王堡主三字，他生怕他把王发坦和奴隶相提并论得罪了王发坦。
果然王发坦有些不耐烦地说道，“好了，本堡主这样事务繁忙，没想到空欢喜一场，这样吧，不让你白忙活，50贯铜钱，你去把这两个奴隶给我买来吧！”
肖灵通被王发坦的话音彻底搞低潮了，他悻悻地求王发坦道，“王堡主，那我的好处费你就按商定的最低20贯铜钱吧？”
没想到王发坦倒也不难为肖灵通，“只要你听话，好好干，不在乎你能不能给买到好奴隶，再多赏你10贯铜钱！”
肖灵通心花怒放说道，“谢谢王堡主！小的这就去办！”
王发坦把80贯钱的钱票抛给肖灵通，架势就是主人吩咐下人那种，可肖灵通这种人只认钱，不要尊严，这王发坦能看透他这种人，他也是利用肖灵通消息灵通的价值。
肖灵通高高兴兴揣好钱票跑出酒肆门外。
王发坦倒吸一口凉气，心想，“刚才对这线人大方了一些，幸好他没有看出我实际上非常看重这两个人，这些市井小人只看重容貌，可不知我更看重这梁国来的女奴梁小妹的内在品质！她是个知书达理，多才多艺难得的女才人，一定会为我所用！这就是消息不对称的妙用！”王发坦嘴角露出一丝笑容。
肖灵通走后，王发坦如坐针毡