朱厚熜骑在马背上，策马奔驰，马蹄卷起尘土，宛如一道土龙在身后飞扬……登基至今近六年，朱厚熜也早就不是那个战战兢兢，青涩胆怯的小皇帝。
他年纪轻轻，精力充沛，雄心万丈，就连骑术都十分精湛。
朱厚熜时常跑去西苑，偷着练习骑术，这事只有陆炳知道，就连小胖子黄锦都不太清楚。没法子，小伙伴王岳连战连捷，打得鞑子哭爹喊娘，身为天子，要是连骑术都不行，那也太丢人了。
朱厚熜也在努力着，只是西苑虽大，怎么比得上茫茫草原，从古北口出来一望无际，山岭重叠，远山如画，绿草如茵，空气中，弥漫着清香。
朱厚熜情不自禁张大了嘴巴，从喉咙里发出苍凉的低吼，龙吟虎啸，猛虎出山。他奔驰舒爽之后，又策马返回了大队伍，和内阁重臣的队伍汇合。
“诸位爱卿，你们说！这是化外之地吗？你们看出半点贫瘠吗？”
几位阁老面面相觑，只能道：“臣等无知，请陛下降罪。”
“无妨！”朱厚熜大笑挥手，“朕也是第一次领略塞外风光，真是开阔舒坦。”说话之间，有一只苍鹰被惊动，从天空掠过，急速逃走。
“来得好！”
朱厚熜兴奋大叫，亲自抽弓搭箭，一箭射出，只可惜他的箭术太拉胯，根本没射中。朱厚熜竟然浑不在意。
“诸位爱卿，还有将士们，你们作证！给朕三年时间，朕必定练好箭术，射雕落日，荡平草原！”
天子豪迈的话语，引来一片山呼。
皇帝不需要英明神武，无所不能，只要意志坚定，方向明确就够了，剩下的，会有人替他走下去！
“万岁！”
“吾皇万万岁！”
……
策马奔腾的年轻皇帝，宛如一条活生生的龙……身在皇家，同为龙种，但若是生在宫廷，长于妇人，教于文官，身边阉竖侍奉，如何能翱翔九天，纵横万里？
唯有走出宫闱，在无尽的原野上，纵情奔驰，才能培养出囊括四海的雄心，百折不挠的意志。
见惯了大海的风浪，湖泊的波澜，才会不值一提。
没有天生的雄主，朱元璋的本事也不是与生俱来的。
或许有人感叹，朱元璋哪来那么大的精神头？每天处理那么多公务，还能生一大堆孩子，又动不动高举屠刀，几百，几千，甚至几万的杀戮……好像永远不知疲倦似的。
这话问得好，其实不妨反过来想……假如没有强悍的身体，幼年的瘟疫，就已经带走了朱元璋的生命，把他变成了路边的白骨。
没有如铁的意志，亲人死去，朝不保夕，又怎么从乱世当中，搏杀出位？
这就是所谓的幸存者偏差，总体上，大明的天子，是越来越老实的……尤其是到了孝宗这里，已经完成了驯化，圣明天子，垂拱而治，贤臣满朝，却国势日衰。至于问题在哪里，似乎已经不言而喻。
所以当朱厚熜纵马驰骋之时，诸位阁老重臣都明白，事情真的闹大了。皇帝不再受控，相反，他们这些人要被皇帝掌控，捏在手里，乖乖扮演皇帝赋予的角色。
“杨阁老还真是让人五体投地啊！”石珤发出了幽幽的感叹。
杨一清呵呵一笑，“石阁老，你高看老夫了，要说高手，谁又比得上费阁老！他的公子正追随着抚远伯学本事呢！”
咳咳！
费宏下意识咳嗽两声，老脸通红，臊得发烧。
“逆子，逆子荒唐，我，我会把他逐出家门的！”
“别！”石珤呵呵道：“费兄，你已经首鼠两端了，要是再加上一条六亲不认，那就更糟糕了。我是服气了，和你们比起来，我就是个傻子！佩服！佩服！
费宏什么，家门不幸啊！
朱厚熜率领着人马，在白河边驻扎下来。
白河是滦河的一条支流，这里水草丰美，是一块顶好的牧场，此刻正有大批的牛马欢快吃草。
一阵风吹过，马匹追着风，撒开四蹄，奋力奔跑。
看到这一幕，你就明白了，为什么只有草原才能养得起最好的战马，这些精力充沛的生灵。必须有足够的舞台，中原任何地方的马场，都太过局促，约束了马儿的天性。
“这里……永远都是大明的！谁也拿不走！谁也别想让朕放弃！”
朱厚熜握紧了拳头，大声宣告。
草原就是这么好的地方，只要看过之后，就会发自肺腑地爱上。
王岳为了天子的到来，准备了一千只肥美的羊羔。
“陛下，在这块不适合精细的食物，就适合大口吃肉！”
朱厚熜欣然接受，“光是吃肉？要不要来点酒？”
“别！”王岳急忙摆手，他的酒量就不丢人了。
“陛下，这段时间草原上又有了不少变化，还要请陛下定夺。”
朱厚熜斜了旁边一众阁老，冷哼道：“他们不管北境，让你们自生自灭，朕怎么好插嘴？还是你自己作决定吧！”
几位阁老脸都绿了，手里肥嫩的羊肉也不香了，就跟惹祸的小孩子似的，可怜巴巴的。
“陛下，普天之下莫非王土，别说北境，只要日月照耀之下，皆是陛下的疆土！”王岳硬拍马屁。
朱厚熜欣然大笑，“好！很好！你说吧，有什么事情？”
“陛下，是这样的，卜赤退到了老哈河，他派遣使者，说是愿意接受大明册封，只求大明能归还一些漠南草场，让他有个安身立命之所，还有，他请求准许太后