周楠淡淡地道：“母亲只是怕我粗心，把东西丢了，才会替我保管罢了。”
那丫环不以为然：“那也该是保管另外几个匣子的零碎东西，这一匣已经是姑娘仅有的新首饰了。若不是想着锦城那地方的首饰工匠，做的东西都太粗。远不如京里的别致，姑娘也不会打算到了京城再打东西。”
周楠白了她一眼：“母亲要拿就让她拿，这有什么？不过是一匣子首饰，难道我还少了那一匣？倒是该把那些上好的珍珠和小块些的宝石挑些出来，明日出门时一并带上。请县主替我们寻个好匠人，重新打一批首饰才对。”
丫环忙笑道：“正是呢，这才是最要紧的事！明儿进宫。用太太选的几件首饰对付过去也就罢了，县主可是说了，将来要常带姑娘出门的，总不能每次都戴一样的首饰。况且县主虽不会说什么，但要是叫不知情的旁人看见了，以为姑娘手里没钱，笑话姑娘，那可怎么办呢？”
周楠闻言。忍不住笑了，瞪了那丫环一眼：“贫嘴o紧把衣裳首饰收好吧！”
且不说周王氏如何抱走了女儿的首饰匣子，又如何为女儿明天入宫见太后一事而激动得睡不着。到了晚上，她躺在床上翻来覆去的，因着丈夫歇在了书房。她孤身寂寞，又生出了新念头来。
从前虞山侯的爵位还在她父亲手上时，她也曾经随嫡母入宫晋见过，但只是随大队人马拜见贵人，宣召到贵人面前说话，还真没有过，倒是嫡母曾经有过两次面见太后、并与太后说话的经历——有一次是见已故的罗太后，另一次是见当年还是皇后的现任姜太后。不过她曾经听嫡母提过好几回，太后要召见年轻姑娘们，一定会让女性长辈们带她们入宫去。去年太后要为清江王选妃时，也是传召各家诰命带着女儿入宫的。若那家姑娘没有母亲，那就让亲眷家的女性长辈代劳，又或是找个宗室女眷领人。
青云与周楠是同辈相交，太后要召见周楠，她这个母亲应该带周楠走这一趟才对。若是能借机哄得太后开心，对她另眼相看，别说她在周家不必再受婆母的气，就连王家也能沾点光。
这么一想，她立刻就下了决定，连觉也顾不得睡，三更半夜地叫醒了所有丫头婆子，要她们翻箱倒柜地找出自己最体面的大礼服，还有最贵重的首饰，等天明后，就说服清河县主把她也带上。
也许是因为青云一向对她还算客气有礼的关系，周王氏完全没想过青云会拒绝她这个“合理”的要求。
第二天一早起来，周楠穿戴完毕，本来要预备出门去温郡王府的，却从母亲处听到了这个要求，简直呆住了：“母亲，这……这如何使得？！”
“怎么使不得？”周王氏已经穿戴一新，“你头一回进宫，没个长辈带着怎么行？县主也只是个同辈罢了，这不合礼数。”
周楠正要劝她，忽然听得丫头们报说祖母周老太太过来了，只得住了嘴，赶到门外迎接，居然发现周老太太身边还跟着穿戴一新的庶妹周樱，后者无论是身上穿的衣裳，还是头上戴的首饰，都把周楠的比下去了，生怕别人不知道她家有钱似的。
周老太太的来意非常简单，昨儿夜里周王氏闹出的动静太大，周宅地方又小，因此老太太很快就发现了真相。听说周楠要入宫见太后，周樱立刻就动心了，便一个劲儿地怂恿祖母开口，因此周老太太要让周楠进宫时把周樱也带上。
她说：“清河县主当年认养在刘大人身边，而你们父亲对刘大人有知遇之恩，县主自然会对周家人另眼相看的。从前樱儿一直住在老家，不曾见过她，如今有机会了，你这个做姐姐的就该为妹妹引见贵人才是。”
周楠简直要哭出来了。青云想出这个法子，带她入宫见太后，其实是想借太后之口，杜绝周老太太与周王氏为她安排不靠谱的婚事而已。没想到消息才传出，两位长辈就有了这般不靠谱的主意。她母亲在京中受尽冷眼，因此姿态谄媚功利些也就罢了，祖母一惯是重规矩的，怎么也会生出如此荒谬的念头？她做女儿、孙女的无法拒绝长辈的要求，只怕这回真要在青云面前丢脸了！
青云今日特地坐了马车来接周楠，万万没想到才到周家，就遇上这么几位厚脸皮的人。周王氏一个劲儿地说年轻姑娘进宫该由母亲陪着，她做母亲的不能让女儿出了差错。周老太太也一根筋地说周樱也跟周楠一样乖巧，县主跟她相处久了就会喜欢她的云云。
周楠站在角落里，眼圈都红了几遍。
青云见状，便不耐烦了，索性拉下脸来：“我说的是，太后让我带周楠进宫晋见。周老太太和周太太有哪一个字是听不懂的？！”
众人都怔了一怔，随即脸上有些不好看。
周王氏慑于青云威仪，生怕真的得罪了她，倒是不敢再说什么了，只能讪讪地笑着，心中无比惋惜。
但周老太太却是做惯了老封君的，在老家也无人敢违逆她，当下就露出了不满的神色：“县主言重了，我们周家代代娶媳都要求出身书香门第，不敢