不过他与岳家虽然不睦，却与其中一个庶出的小舅子很是和得来。那人与他一样是庶出，一样生母早逝。一样受嫡母嫡兄弟冷落，也一样从小在读书上头颇有天分，从不觉得依靠父兄恩荫或是姻亲照应得了官职富贵是什么光荣的事。为此连生父对他极不待见，在家中日子很是有些艰难。乔致和每每见到他，就总想起自己年轻的时候，常常在暗中资助他一番。去年秋天，这个小舅子总算不负他期望，考中了进士，只是一直不肯去托人寻关系，因此迟迟未能授官。不过上个月乔致和收到他的书信。据说已经开始在吏部轮官了，没想到这么快就要上任了。
乔致和既然与他投契，对方相请。他自然是要去的，便跟青云说了一声。
青云听后想了想：“这位汤大人既然是在上任途中，过江后被大雨困在邻县。直到今天才到咱们这边来，可见他是近日才出京城的？”她眼中顿时一亮：“乔大人，您去见他的时候，可千万要向他打听打听京城里的情况呀！”
乔致和笑道：“这是自然。不过他这人向来是个书呆子，未必知道些什么，倒是他家书僮极爱打听事儿，兴许更清楚京中新闻。”他让随从去备马了，又道：“我就陪他吃顿饭，不会喝酒，顶多个把时辰就回来了。我留下两个人在驿站负责护卫，姑娘没事最好别出门。我知道女孩儿们总喜欢到街上看热闹，但这里只是个小地方，等到了京城，姑娘有的是时间去逛。若缺了什么，就打发我家人去买。”
青云笑了：“乔大人，我又不是孝子，还能不知道事情轻重吗？放心，我不会出门的。您就快去快回吧。”
曹玦明也道：“乔大人放心，这里还有我呢。”
乔致和盯了他两眼，什么都没说，只向青云拱了拱手，就走了。
乔致和果然留了两名随从在驿站。这次留宿，因为不知道要逗留多长时间，为了安全计，他特地向驿丞要了个独立的院子。本来依他的官职，这是有点难度的，但定国公府的招牌太过闪亮，驿丞一丝犹豫都没有就答应了。在这院子里，乔致和带着两名近侍住了正房与附着的耳房，曹玦明与其他随从住东厢，西厢则由青云独占。此时院子里去了一大半的人，两名随从都守在院门口警戒，青云便和曹玦明在院子里聊天。
她早就想要跟曹玦明说说最近心里的忧虑，只可惜一直没找到机会。眼下离京城是越来越近了，两百里地，骑快马不过是一两天的事。此前一直在赶路，每天累得半死，到了驿站洗洗就睡了，也没空去多想，这几日得了闲，她倒是越想越担心了。
到了京城后，乔致和见到了皇帝，说出了她的事，皇帝会怎么看待她？她那点所谓的功劳根本就不算什么，皇帝会愿意在铲除楚王府的同时，漏掉她这个漏网之鱼吗？他会不会承认她的宗室女身份？如果承认了，是不是会让她回楚王府去？万一他没有杀死楚王这个兄弟，只是剥夺其王位，令其全家幽禁府中，就象淮王那样呢？那她回到楚王府，不就等于是一头小羊羔落入狼窟了吗？别说她与楚王妃、楚王世子都有仇怨，单是她证明了楚王府“勾结”东秦一事，就足够让楚王视她为眼中钉了，她这条小命还能活多久？
干脆……她直接跟皇帝说，不想恢复宗室身份算了！其实她也没多少证据，一切都只是猜测，依据也只是姜锋留下的一点遗物而已。她不过就是一个小小的庶女，皇家多她一个不多，少她一个不少……
这些话她还真不敢跟乔致和说，以后者的立场，肯定会极力安抚于她，然后到了京城后，把她往皇帝那里一扔，就拍拍屁股走人了，她能指望他吗？！如今也就只有曹玦明对她还有点真心实意……
曹玦明听完她的话，犹豫了一下，道：“你说的这些顾虑。也不是没有道理。若你实在害怕，有机会面见皇上时，可以试着提一提。我觉得皇上未必会拿你当楚王府的漏网之鱼，心存猜忌，但也不会任由宗室血脉流落在外。若你实在不想回楚王府，倒可以另寻一家王府或是宗室认亲。横竖身份不变就是了。”
青云双眼一亮：“这是什么意思？曹大哥，你给我仔细说说！”
曹玦明于是便耐心为她解释道，本朝宗室极其庞大，但大部分人在传承数代之后，已经没有了体面的王爵。即便得了个xx将军的名头，也不过是虚衔而已，一年得一份钱粮。勉强能维持温饱。但宗室不能参加科举，也不能经商，唯一能做的就是进入军队或是做地主，因此有很多宗室渐渐败落，除了一个高贵的身份，什么都没有。近支宗室的处境可能会稍好一些，但也强不到哪里去。
这样的宗室子弟往往有可能因为家贫而无力娶妻，如果报上宗人府。那也许会被分配到一个良家女，但那往往意味着妻子的条件也不好，才会嫁不出去。需要官府分配，有不少宗室子弟宁可一辈子单身也不愿意将就，也有人是成了亲。却生