陈暄下了马车，埋头就噔噔往自家府中进，一脸的晦气，一旁的小厮见他脸色不好，大气也不敢出一口，只跟在他身后一路小跑。
陈暄一口气走到陈晖院中，站定了，只在门口敲了两下，也不等通传，掀了门帘就进去了：“大哥。”
“慌甚么。”陈晖搁了手中的笔，抬起头来看向自己的弟弟，眼中似有斥责，“火烧眉毛了吗？”今年天冷，开春也晚，海棠迟迟拖到四月才开，陈晖窗口便有一枝早开的海棠花，被他落在纸上，枯瘦单薄的一枝，很有风骨。
陈暄没顾着他大哥的斥责，兀自坐在小几的另一头，给自己倒了杯茶，很没风度的牛饮下去：“你这茶都凉了。”抱怨完这一句才又开口道，“大哥哥你今日休沐，你当然不火烧眉毛，我在这休沐的日子还满街乱跑着安抚这个安抚那个，换你你也心浮气躁。”
他果真是很不高兴的样子，抬头瞪了他大哥的小厮一眼：“快换一壶啊，总不能让你们大爷跟我喝凉茶罢。”
那小厮忙道：“是是是。”拿起茶壶来，缩着脖子逃跑了。
陈晖屈起食指敲了敲桌子，皱眉道：“你到底何时才能稳重些——究竟出了何事？”着急上火成这个模样。
陈暄喝了两口凉茶，似乎也把上头的火气给浇灭了，终于沉下声音道：“今日那东郊巷中几个使馆的洋人，联名上书到鸿胪寺，说甚么‘其一，强烈谴责衡国关闭北方四港之举，有违友好邦交准则，损我等邦国之利；其二，严查起帆令诸般法令多有不妥，于海贸有害无利；其三，南方九港关税过高，还望衡国皇帝陛下、太后娘娘慎重考虑。’”
所谓的“东郊巷”，就是百姓们口中的“洋人巷”，大衡中做生意的洋商人大都住在东郊巷，很大一部分原因是几个国家的使馆也在那处，让他们有一种背靠祖国的安全感
说到此处，他不禁又心头火气，扳着指头数起来：“甚么不列颠、美利坚、佛郎机、沙俄都在里面掺了一脚。哦，还有东瀛那个弹丸之地。这就罢了，连高丽竟然也掺和在其中了，真是时间长久了，连自己祖宗是谁都忘记了吗？”
高丽不比之前那几个，高丽乃是大衡的藩属国，国王冕服衣冠用的是九旒九章，跟余靖宁他爹一个规格。就这么个国家，还敢跟十二旒的天子叫起板来？
听到这个，连陈晖的脸色都沉了下来。
陈暄接着气恼道：“我知晓，这大都都是阉党的政策，小部分是旧派中不长眼睛的在搅和，而且多有不妥之处，但这些政策都是我大衡的朝廷定下来的，乃我大衡的家务事，需要他等蛮夷前来置喙了？自家管孩子，哪有外人指手画脚的份儿……”
不等陈暄气氛完，陈晖立马打断了他的话，严肃道：“你没当场发作罢？”
“没有。”陈暄摇头，长长吸了几口气，希望将自己心中的郁结捋顺，“鸿胪寺是大衡的门面，此番言论虽然过分，但还不至于到有辱国格的地步，断然没有当场发作的道理，这岂不是失了大国的风范？我要是当真冲他们骂娘，那就枉为鸿胪寺中人了。再说了，我们寺卿大人还真能看着我当场发作，他非得拧断我的脖子然后让元娘和离改嫁。”
没错，陈暄的顶头上司正是他的岳父大人，提携的时候固然能提携，但一旦出点儿甚么差错，第一个倒霉的也总是陈暄。
“所以最后怎么办了？”陈晖听他三纸无驴地发了一通脾气，除了听出洋人们没事儿找事，没拎出别的重点来。
“还能怎么办？”陈暄翻了翻白眼泄了气，“还不是说点儿冠冕堂皇的废话，客客气气把皮球提回去，好像甚么都说了，其实甚么都没答应。我还得在旁边跟着赔笑脸。”陈暄这位老岳父是前朝点的状元郎，不折不扣的大儒，说话客客气气春风拂面，能春风化雨以德服人绝不拿权势压你。陈暄道行还忒浅。
只听道行浅的陈暄把鼻梁上的金丝玻璃镜一推，又道了：“就是因为这个我才气啊。”
陈晖看了一眼憋屈得要命，只能回家来和他叨叨的弟弟，揉了揉自己的眉心：“现在不比从前了，以前海路不开的时候，咱们当然觉得自己是天朝上国。而如今和旁的国家做了接触，才知道人人都觉得自己是天朝上国。万邦来朝固然荣光，可是谁知道来朝的番邦人都安了一副怎样的肚肠？虽说咱们的确还端着一副大国风范，但……”
后面的话他不敢说了，说出来恐有杀头之祸。
但他隐隐觉得大衡这“天朝上国”的架子快端不下去了。自从裘安仁上位，朝廷上便乌烟瘴气没个消停的时候，如今十三港关了四港，其余九港也是摇摇欲坠，总让人生出一种将要山河日下的错觉。
裘安仁区区一个妖宦，到底是怎么祸国殃民到这种地步的？
陈暄知道自家兄长要说甚么，只能扁了扁嘴。
只不过陈晖的担忧只一瞬，他立马拍了拍弟弟的手：“咱们家的人不说位极人臣，起码也能算得上朝中肱骨。父亲掌管吏部，我与三妹夫皆是入了内阁，今后你岳父只怕也要将鸿胪寺交在你的手上。如今平朔王世子虽是武将，但也是个知上进有一番平天下志向的年轻人，又与咱们交好，总有一日咱们能扫开所有奸佞贪猾之人，给大衡开出一番太平盛世来。在此之前皆是韬晦沉潜之日，千万戒骄戒躁，务必进退有方，莫让那起子奸人得逞了！”
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