冈堡蒸汽公共汽车的体验十分一般，不仅很晃，耳边哐当哐当的响声也很嘈杂。但这对地下通道里的流浪汉来倒是司空见惯了，公共汽车沿着轨道驶过，和地下通道的墙壁只相距一尺，但车来的时候，他们只是侧起身子，眼都不睁，有饶鼻子里甚至还传出鼾声。
车里有两个夜不归宿的女孩对着这滑稽的画面窃窃私语，发出阵阵低笑。
雷划亮火柴，点了一支卷烟，对着窗外的黑暗吞云吐雾，他知道这些流浪汉为什么睡在这种危险的地方，要么躲债、要么是躲警察，这里面很少有无辜者，因为犯罪就是他们的重要生存手段之一。
大约一个时过去，雷在翡纳河站下了车，走出地下通道，能看见东南方向的平静的翡纳河面倒映着喧闹的灯火，几艘晚归的渔船在卸下渔获，几群人在河岸边搭着帐篷开篝火晚会，夜风传来烤鱼和贝类的香味，还夹杂着强烈的河腥味。
雷穿过闹市，在一艘酒吧面前停了下来。
之所以“艘”，是因为这间酒吧的奇特外观。酒吧的前半部分还很正常——石地板上种着一株樱桃树，墙边堆着橡木桶，窄的木门被遮挡着，油腻厚重的帘子缝隙里传出强劲的音乐节拍和吵闹而土气的歌声，门上有张生锈的铁皮招牌，被红白两色的油漆喷出了“旧船酒吧”四个字。
酒吧的后半部分却漂浮在水里，是一艘船尾的形状，还挂着救生圈、绳索、铁锚等装饰，甲板上是临河的栏杆，几桌客人对着夜色里的翡纳河吃烤肉喝啤酒。
这家酒吧的前身是桑地亚哥号拖网渔船，它在费舍渔业公司服役了二十一年，报废后被人买下，改造成了现在的旧船酒吧。
旧船酒吧的调酒师埃德蒙多是雷曾经的同学，雷曾用来辅助入梦的那一瓶海克拉夫酊剂，就是在埃德蒙多手里弄到的。
这是隐藏在白鹄港的一个地下市场，流通着枪支、违禁药物，甚至女人也是交易品之一。
雷掀开帘子，走进酒吧，带着浓重汗臭和酒味的热气扑面而来。他抖去大衣上的寒气，把帽子递给衣着清凉的迎宾女郎，一张五便士的费让她例行公事的笑容又多出了几分真诚。她把帽子挂上衣帽架时，雷没脱大衣，径直去了长吧台边。
“一杯冈特亨治。”
雷坐在吧台边要了一杯酒，今的酒保不是埃德蒙多，看来那家伙没上班，他得多费些功夫了。
旁边的女人惊讶地特在俚语里是内脏的意思，亨治则是重击，冈特亨治的别称，也就是“腹部重击者”，她带着三分醉意笑道：“真没看出来，你居然受得了这个。”
“我看起来很弱吗？”雷笑道。
“是的。”她掩住嘴唇，吃吃地笑道，“不过我可不会以貌取人，得和你试过才知道。所以……你愿意请我喝一杯吗？”
“下次吧。”
雷扭开头，他知道这个女人，她不是酒客，而是陪酒女郎。陪酒女郎分很多种，她是酒量超群的那一类，如果你认为她是个容易得手的女人，而想灌醉她的话，就正中她下怀了。
女人没再纠缠雷，陪酒女郎很会揣摩男饶心思，雷不是容易上钩的类型，她得把时间用来对付其他的猎物。
酒保把几种基酒与冰块混合调制成一杯冈特亨治，递到雷的面前。
“谢谢。”雷接过酒，随意地问：“埃德蒙多怎么没来？”
“他生病了，你是他的熟人？”酒保问。
“我偶尔找他买点东西。”
“哦，也许你该过两再来。”酒保回答得很谨慎。
雷没再尝试跟酒保搭话，旧船酒吧隐藏的交易规矩是熟人对熟人，埃德蒙多不在，他得重新花很大一番功夫才能取得这个新酒保的信任，这纯属浪费时间，他一开始目标就不是酒保，而是旧船酒吧的老板，如果不用点非常手段，继续攀谈只会引起无意义的警惕。
他打量着四周，目光落在吧台后面的墙壁上，那里有一些海报和涂鸦，还有一幅不起眼的木版画。
木版画的内容很简单：头戴王冠的国王站在后花园里，向身边的女士献出鲜花。而另一边，一头恶狼正扑向国王，它的身下有一团熊熊燃烧的烈火，身后则是一个手握巨大镰刀的老人。
这幅画就光明正大地挂在吧台后方，没人会对它投注多余的目光。
但雷看出这是一幅寓意画。
图案的背后，隐藏着一个炼金方程式。
“萨拜因……他也是个地下炼金术士？”
雷见曾见过旧船酒吧的老板是萨拜因·卡斯特罗一面，那是两个月前，那个长着一头黯淡金发的男人，蓄着一脸没刮干净的胡茬，穿着脏兮兮的呢子大衣，面无表情地剁掉了一个寻衅者的手指。
雷端详着木版画思考的时候，一个身材魁梧，装着假肢的壮汉不知因为什么和身边的人起了争执，他把对方推倒在地，骂骂咧咧走向吧台。
众人避之不及，包括陪酒女郎都起身离开，雷瞥了一眼过来的壮汉，这两个人演技拙劣，白鹄港的混混不会不知道旧船酒吧是萨拜因的地盘，他们明显是萨拜因的对手派来闹事的。
壮汉走到吧台边，雷正好挡在了他的面前。
这不是巧合。
这只不识相的瘦猴子竟然还若无其事地坐在这儿喝酒，这让他感觉很掉面子，他不介意顺手教训雷一顿——客人在酒吧里安全得不到保障，这对旧船酒吧的声望是个打击，这也是他来这的目的