徐虎城一想,老僧所言极是,女子入庙,僧人哪敢斜视徐虎城说：“只因公事在身,本县不得不违背庙规请师父带本官巡视庙堂内外如何”
老僧连连称是
徐虎城在老僧陪同下,先是膜拜了十八罗汉然后便步步踏勘殿中砖地均为实地；敲击四壁,均为砖砌；菩萨台座亦严严实实
老僧的禅房,斗室寸土,只供一人睡卧,四壁清洁
之后,他又沿殿堂四周、转石绕树,均无发现异常
正当徐虎城准备回府时,山下竟然來了两个妙龄女子,提着香篮姗姗而來
老僧带着歉意道“老爷恕贫僧不能远送,山下又有施主來了”
徐虎城连忙摇手道“无妨无妨”
寺中一行徐虎城毫无发现
他有些颓丧地走下山时默默思考,当他行至一块刻有“丹霞第一洞天”大字的巨石旁,忽然侧身对身边的衙役说道：“本县要去下面佛母殿走走,你守在此石处静候,看看那两位女子是否下山”
衙役点点头一溜烟沒影儿了
徐虎城一行到了佛母殿,参拜十八手佛母,然后径自下山回府
宁洛歌面露兴味“走去看看”
跟着徐虎城回到府中那个守伏在大石旁的衙役也已经回來他报告说那两位女子参拜了十八罗汉,然后有说有笑地下了山,老和尚连送也沒送出门口
徐虎城心里犯了难
这广漠山野,屡出案情,一來时间拖的长,二來人证物证全无,要怎么办才好
与他同样犯难的还有屋顶的慎行和银魂
眼看着徐虎城回到后衙小厅只听宁洛歌低低地说“重头戏來了”人便已经飘了出去
后衙小厅里
徐虎城的夫人陈玉莲连忙招呼他用午膳这陈玉莲确实是个少见的美人一身白衣裙飘逸若仙尤其是那一双空灵剔透的眼睛不似凡人
她也失踪之事见相公这般愁眉苦脸她只是静静地陪在一边也不说话
而此时徐虎城满脑子都是今晨报案人家哭叫得死去活來的声音他担心那无辜女子的性命不知道她是死是活是伤哪有胃口用餐
他长叹一声愁眉不展
“相公今日可有收获和妾身说说”陈玉莲的声音轻柔地响起
徐虎城点点头就把今天出现的案情说了一遍
陈玉莲听了心头一震“此系人命关天之事官人为民分忧为妻理应相助依妾身所见此案已经拖延许久务必要查个水落石出相公又初來乍到若是这件案子办得漂亮那对相公的名声也是有极佳帮助的为妻在家时,曾听邻居阿婆唬过她的孙女说：‘你要再哭,我送你去云洞岩十八罗汉殿’我当时问她你怎么这样吓唬你孙女她说：‘你不知道,那个殿有老虎出沒,有些去拜菩萨的人经常在那里被叼走’由此可见这案子涉及得面非常广应该重视起來仔细地查一查探个究竟”
徐虎城一听,心里也觉得有理,他马上跑到公堂,叫师爷等人把近年來几位前任的案牍查阅一下,查看这案件的所有相关卷宗一查发现果然每隔十天半月左右便有一起发生在十八罗汉殿的女子失踪案
失踪女子的性命最是关键越能早些将案子破了那个姑娘的安全就越有保障有了陈玉莲的鼓励和支持他立刻召集一些尚在本地的受害者家属前來重诉案情
一整个下午徐虎城将所有受害者的家属都询问了一遍发现有几点雷同：一是出事地点均在十八罗汉殿参香后失踪；二是失踪人均为年轻美貌的女子；三是失踪后均不见尸首及随带物品
徐虎城想：“劫财劫色的盗寇为何只出现在十八罗汉殿如果是老虎叼人为何历任官员踏勘时不见血迹、不见遗物难道老虎连首饰珠宝都吃进肚子里吗或许守庙的老僧有重大嫌疑”
但又一想“此僧年届七旬,举止温文尔雅,卧室内又无异常,难道是作案者为嫁祸老僧,专在此作案不成”
思來想去,却沒头绪
宁洛歌等人也早已经回到客栈他们刚才向掌柜得打听了梅山上道德观的事得到了一个好消息原來道德观的好多道士都还活着现在就居在这梅山县中
“哥哥明日你去探望一下那群道士”宁洛歌端起茶盏轻抿了一口
“嗯你们不必跟我去”莫习凛道“徐虎城虽然善用兵但是脑袋有点木或许有需要提点的地方作案人很明显不必要瞒着若是明日他们再解决不了你就羊入虎口一次吧毕竟那是一条人命能救了救了也无妨”
“怕只怕根本用不上我们那陈玉莲不是个简单人物啊”宁洛歌唏嘘了一声走到窗前
窗外寂月皎皎月华如霜寒凉如冰
冬天來了
清晨梅山县府衙
徐虎城刚起床洗漱完毕,还沒进早餐,府门口堂鼓又响了起來
又有人报案
报案的是外县一个员外,一家人发了财,到云洞岩十八罗汉殿祈求平安全家人拜了菩萨后,慕名“仙脚迹”,上山游览
惟有小女儿有惧高症不敢再向上攀登,由婢女作陪在罗汉殿门口一块石板上歇息众人看了仙脚迹很快下山,却不见了主婢两人
询问庙中老僧,老僧说只见两个女子沿山下去了全家人在山下大小洞穴找了一夜一天,仍不见两人身影
徐虎城闻报,丝毫不敢耽搁马上打轿上路到了山下,急急登上十八罗汉殿,令人细细搜寻石缝草间,看看有否遗物
结果,在山坡上“婢女坑”洞旁发现主婢两人的绣鞋
附近有好事的村民见状活灵活现地说:“从前一位张员外,生了个呆傻儿子,三四十岁都不懂世事张员外从外地买了一个女