“南洲先生刚才不是答应了吗？”听了大久保利通的话，伊藤博文和木户孝允全都大吃一惊。
“答应了是一回事，具体怎么做，便是另外一回事了。”大久保利通说着，目光又望向了窗外，“也许，他是在等一个合适的机会……”
“他在等机会？什么机会？”伊藤博文更加吃惊了。
“如果我们这一次去清国和谈失败。帝国同清国全面开战，便是他想要的机会！”大久保利通沉声道，“所以，我们不能给他这个机会！”
伊藤博文和木户孝允猛然醒悟过来，竟然惊出了一身的冷汗。
差不多与此同时。西乡隆盛躺在病榻之上，回想着刚才和大久保利通的对答，发出了一声深深的叹息。
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《李文忠公集：致吴仲宣制军》
“东使柳原与总署辨论月余，总以生番系无主野蛮，该国用兵征伐，中国允许在先。而后竟横加干涉，有悖万国公法，曲在中国。百般狡赖，莫可名状。……顷又有公使名大久保，乘西洋炮船来津，即日入都。决议和战，事甚不分明。而俄罗斯从旁窥伺，意甚不良。兵费既不能遽准，边隙必从此渐开。畿辅海防，关系至大，战备未集，饷需甚巨。窃用危心。明知蜀力亦甚竭蹶，环顾四方，舍我公无可呼吁者。能否将各处协款少缓，先尽此间筹解，乞核酌是幸。”
《李文忠公集：论东使大久保行止》
“……东使大久保利通为日本内阁重臣，率使团乘该国炮船‘摄津’号于十九日抵大沽拦港沙外，换坐该国小轮船进口。二十一日早间抵律，寓美领事公馆。是日下午遣员赴关道署报知，并带名片属该道转致，敝处即饬孙道于二十二日前往答拜，并带名片问候。据孙道覆称：大久保出晤，寒喧数语，不及公事，但云进京紧急，未能在津久驻盘桓。二十三日关道呈报：该使请发护照，于两日内由水路起程，已据文飞咨冰案矣。又据许守钤身在美公馆探闻：大久保于二十二日专急足至京，与柳原商议，该使定于二十五日启程，随带人员甚多，内有工部卿伊藤博文，外务卿木户孝允者，亦是重臣，皆随大久保一同进京。据称伊藤博文刁悍异常，诡计百出，非常人可比，此人前来，必又生风波。大久保先嘱美领事密探敝处口吻，无丝毫松劲语气，遂不枉顾，鸿章亦听其自来自去而已。该使所坐炮船，吃水甚浅，可以驶进海口，然据大沽炮台专弁探称：二十日后不知何往？合并附闻。日人诡谲万状，自柳原到京，其从者来往如梭，昨有两人由津迂道北塘赴京，觇我虚实，饬据该处防营盘诘，并未带有游历执照，立即拘究，复令其派弁送交柳原。至大久保随从尤众，到京后，望密嘱城内各地面官留意，查察出入，勿任肆行窥伺，是为至幸。……”
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běi 精，贤良寺，外官居舍。
此时已是深夜，明月高悬，云淡风清，大多数的人们，此时此刻都已经进入了梦乡。
睡梦中的林义哲，感觉自己的身子飘飘然的，似乎又来到了紫禁城的朝房之中……
“……沈幼丹此人，目光短浅，枉我三顾之请，举荐于他，如今思量起来，真是好生后悔。可惜我辛辛苦苦创立的船政，毁于其手！”
“人言沈幼丹精于洋务，岂尚不知铁甲船固无所用之耶？铁甲轮船英人本视为废物，船坞为各国销金之锅，罄其财而船终无用，幼丹岂无所闻？我劝其多造兵商两用轮船，无事则以运漕，有事则以捕盗。彼偏不听我劝，变更厂址，要造什么铁甲船，虚耗国帑，误国病民，莫以为甚！”
一位年轻官员听到这里，再也忍耐不住，在值房中起身爆喝：“左季高！嘴下留德！我姑父之清誉安可容汝这般诋毁！”
林义哲举目望去，不由得呆住了。
那个喝斥左宗棠的年轻官员，不就是自己么？
“林义哲”这一声爆喝如同平地里打了一个霹雳，本来微微有些喧闹之意的朝房瞬间变得安静了下来，所有人的目光。都不约而同的集中在了这个年轻的官员之上。
“左季高！你这个无耻之徒！休要信口雌黄！”
“林义哲”快步上前，伸手戟指坐在那里显得有些茫然的左宗棠，“我姑父何曾有负于你，你竟敢于光天白日之下公然抵毁他，不怕遭天打雷劈吗？”
左宗棠眯了下眼睛，他这才看清了站在面前的是林义哲，当真是仇人见面。分外眼红，他的身子一下子挺直，眼珠子也瞪了起来。
“竖子小儿，此地哪有汝说话的地方？还不快快……”
没等左宗棠把话说完，“林义哲”又是一声爆喝。打断了他。
“左季高！就许你随意诋毁，不许别人仗义执言吗？”
“林义哲”冷笑了一声，“你抵毁曾文正公也就罢了，抵毁我姑父，我绝不饶你！”
“好好好！我不与你这黄口小儿在此处争辩，呆会儿朝堂上。本相自要你的好看！”左宗棠肥胖的身躯在椅子上不住的发抖，显然是气得不轻，他抬起手。颤巍巍地指了指“林义哲”，恶狠狠地说道。
对左宗棠来说，从来没有人敢当面如此的指斥于他。
林义哲冷冷地看着气急败坏的左宗棠，想着这位在后世被捧成了“民族英雄”的“伟人”那些不为