一斧一剑，此进彼退，上下翻飞，紧紧围住赤手空拳的杜绝……
这时候，林子里突然窜起另一条人影，起落之间，便已抢进了茅屋，瞬息，又从屋里奔出来，径自穿林而去，不多一会，大路上隐隐传来马蹄之声，渐渐远去……
杜绝望见，恍然大悟，敢情那人正是苗显，趁吕洞彬和诸葛铁柱缠住杜绝，入屋抢救诸葛珂儿，先行逃去了。
他这时才知自己步步落入人家算计，急怒之下，掌力陡增一倍，横扫竖劈，威不可当。
吕洞彬和诸葛铁柱拼力缠斗近五十招，两人全累了，满头大汗，但为了尽量争取时间，好让苗显和诸葛珂儿安然脱险，只好咬牙支撑，且战且退。
他们武功实非杜绝之敌，勉强又支撑十招，吕洞彬一时应变稍迟，左肩上已中了一掌，痛得他闷哼着踉跄退了四五步，冷汗迸流，整条左臂，好像断了似的，再也举不起来。
可是，他知道诸葛铁柱除了一身神力，武功还在他之下，如果他负伤一退，诸葛铁柱势必难逃杜绝毒手，索性将心一横，不退反进，挥剑疾攻又上，沉声叫道：“苗师兄已经得手，我挡住狗贼，你快退吧！”
诸葛铁柱应了一声，虚晃一斧，闪身急退，正想举步离去，忽然心中一动，道：“不！吕哥哥，你身上负伤，还是你先退，我来挡住他！”说着，他抡斧又上。
吕洞彬真力将竭，见他竟不肯走。急得心慌意乱，一失神，握剑的右腕又被杜绝指尖扫中，一阵彻骨刺痛，手一松，长剑“当”地掉落地上。
杜绝厉声喝道：“哼！谁也别走，留下命来。”倏忽一招“深渊锁龙”，挥开诸葛铁柱的钢斧，独臂疾转，劲力飞卷，直撞吕洞彬前胸。
那一招“深渊锁龙”，乃北天山落凤头陀绝学“落凤神通’八式掌法之一，诸葛铁柱识解不破，只得收招暴退闪避，不想杜绝中途扭转掌力，反攻吕洞彬，一时营救不及，惊急之下，猛可振腕扬臂，一缕光华暴射而出，竟将钢斧脱手向杜绝飞掷了过去。
杜绝正差点要把吕洞彬毙在掌下，忽闻破空风响，他可万万没想到诸葛铁柱会将兵刃丢出手，反臂一捞，虎口恰巧迎上钢斧锋沿，登时皮开肉绽，鲜血迸流。
诸葛铁柱大叫道：“吕哥哥，还不快跑！”两人竟分头奔进林子，刹时失去了影踪。
杜绝伤势固然不重，可惜他只有一条手臂，此时虎口一伤，拳拳惧无法施展，眼望着两人脱身遁去，只气得顿足恨道：“罢了！罢了！且教你们多活几日……”
诸葛铁柱和吕洞彬侥幸得脱，没命地狂奔一阵，彼此在林中碰头时，都是狼狈不堪，尤其诸葛铁柱身上还穿着女衫罗裙，更是不男不女，不伦不类。
吕洞彬调息片刻，谢道：“方才若不是你钢斧脱手，愚兄已伤在那贼掌下。”
诸葛铁柱傻笑道：“说来好险，我一时情急，扔出斧头，幸亏将他手上砍伤，假若失手，咱们两人都别想活了。”
吕洞彬定了定神，道；“总算救得珂儿妹妹，苗师兄现在在如来镇等候，咱们莫要耽误，还是早去跟他们会合为好。”
两人不敢久留，匆匆换了衣裳，找到了大路，一路飞奔，到天亮时，又奔出二十余里，见杜绝并没有追来，方才松了口气。
诸葛铁柱悔道：“可惜咱们的马匹丢了，这样步行赶到如来镇，只怕天又要黑了！”
吕洞彬苦笑道：“牺牲两匹马，两件兵刃，救了三条性命，还是划算的事，只苦了那茅屋主人，不知被苗师兄怎样安顿了？”
诸葛铁柱目光偶然掠过左侧，忽然高兴地叫道：“吕哥哥，你瞧那儿不是有一匹没人的空马吗？正好给咱们代步！”
吕洞彬循指望去，果见一匹鞍辔鲜明的空马，低头在路边吃草，顿时心中一动，暗闪身一掠，径向马匹扑了过去。
当他抱住马匹的辔头，仔细一看之后，脸色立变，失声道：“这是苗师兄的马，怎会留在此地？”
诸葛铁柱也惊道：“怎么会？他们不是去如来镇了吗？”
吕洞彬急声道：“绝不会错的，鞍上还有吕家堡的专属烙印，这匹马正是苗师兄乘骑的那一匹，不好！马在人失，他们必定出事了。”
诸葛铁柱听说又出了事，背心早沁出了一阵冷汗，不再多说，身形一晃，落在马鞍上，吕洞彬也忙跨了上去，一抖丝缰，那马低嘶一声，发足疾奔起来。
才行了一里多路，地上突然出现许多杂乱的蹄印。
吕洞彬和诸葛铁柱急忙勒马察看，只见蹄印之上，更有清晰的血迹和脚印，显见不久之前，此地曾有一场激烈的战斗。
诸葛铁柱突然骤呼着，从地上抬起一件东西，叫道：“吕哥哥！吕哥哥，快来看。”
吕洞彬伸手接过，入手时，心里一沉，原来那是一枚纯金打造的金环，正是苗显随身之物。
这个发现，使他们都感到一种不样的预感，因为，苗显的两支金环，除非危急之际，轻易是不肯出手的。
两人沉默半晌，谁也说不出一句话。
循着地上混乱脚印，向前再行十几步，路边草丛下，赫然遗留着一滩血污。
吕洞彬剑眉紧抿，双手疾分草丛，低头直入，诸葛铁柱不解其故，忙也跟着窜进草丛中，两人缓缓走进约有二十丈，眼前突然一亮，不约而同，惊呼出声……