许维在房中盘算起此次进京跑官所要实行的步骤。
跑官又被官场中人称之为跑部进京，这是一定要花钱的，而钱就算如流水般花出去得再多，许维也不会放在心头，最关键的便是要走哪条捷径才对。对于前一次自己走吏部尚书伍弥泰的路，眼看刑部右侍郎到手，最后却被和从中搅局，导致功亏一篑的事，许维至今还记忆犹新。
在邸报一出福建两司空缺的消息后，京师胡庆余总堂便飞鸽传书信息。据探，前来向和买福建两司官职的人着实不多，就在前一个月，广东两司空缺之时，和府门前天天排着长队等着买广东的官位。而目下邸报已出两个月，和府门前可称得上清冷无比，唯一的解释便是许维的官声在官场太响了，以致没有人胆敢到福建为官捞一把。
连总督、巡抚都敢撬，哪个当官的还敢在其身边共事。
当然，敢虎口抢食的人还是有的，据胡庆余堂的情报，目前想争夺福建这两个官位的人大概有两个，只要此两人得以摆平，那许维在福建的道路就平坦多了。
此二人中一个是和的老师，外放九江府任知府多年，颇有政绩的吴省兰。此人久在咸安宫学任教，博闻强记，年纪甚轻便游历于京师，名声早已远播，结交有不少的名士。
另一人乃是皇八子仪郡王永璇府上的家奴图巴阿，依仗着皇室宗亲的威风甚是蛮横。
依许维得来的情报分析，这吴省兰是自己对福建两司官位发生兴趣，可能是想替和代为监视自己，以便博得和好感方便日后晋升的缘故。这吴省兰无贪污的记录，故和对其也很看重，也希望其能在福建牵制自己。
吴省兰有个哥哥，名叫吴省钦，也在咸宁宫学教过课，这两个兄弟为了官位名禄，不惜自降身份，去走和的门路，反过来叫和恩师，就是希望和能在宦途上拉他们一把。此事一传出，京师有头脸的人都对吴氏兄弟俩瞧不上眼，简直败坏师风，贬低读书之人名誉。许维自然对此事也略有耳闻，同样对这吴氏两兄弟不屑一顾。
至于另一人图巴阿，则是仪郡王永璇的心腹。自小跟着永璇办事，是仪郡王府中的老臣子了，很得永璇的信任。
这图巴阿占着是旗人的身份，对汉臣根本是不放在眼里。外放四年，四年四次挪地方，分别在山东、山西、河南、河北任过布政使、按察使等职，年年与汉人督抚闹变扭。若不是和与永璇过从甚密，早就被免职罢官。据传闻，今年图巴阿也有可能会被和调动到福建来。
既然有了对手的详细资料，下一步便是想妥对策，对症下药了，力争打消此二人在福建为官的念头。自然，这法子当然可以卑鄙下流些，只要能达到目的便可。再接下来便是寻找合适的人选，透过另一方与和交好的官员向其买官。
一夜相安无事，到得第二日，下了一夜的雨也停了，窦、曹、尹三人与许维及那苏凌阿一同又向崇文门进发。
从小小客栈到崇文门其实只是咫尺之遥，出门向东一箭之地再向北大约一盏茶功夫便到。当许维一行人再次抵达崇文门口时，城门早已打开。
大清早的，运炭车、拉水拉豆浆的车、卖菜的、作小生意的，络绎不绝地排着队伍等着交上三文钱过这崇文门。刘全早就跑得不知所踪，只留下数个看门税丁无精打采地坐在门洞口收钱放人。
一过崇文门，苏凌阿赶紧打了声招呼后溜之大吉，而窦、曹、尹三人也与许维道别分手，到最后只剩许维一个孤家寡人。
被一股寒烈的罡风扫到后，许维不由身子缩了一下，心头没来由地生了个念头出来，
真是聚得快散得也快呀。昨日还热热闹闹的，在小小客栈挑烛夜谈，今日便剩孤零零一人了。天道循环，不可算计。人有时还真是活得有些累。
自己忙活了多年，到底所为何来？一朝登顶，览遍众山小。荣华富贵，百年之后皆是过眼云烟，说散便散，自己何必这么辛苦！
许维驻足于地，停留了片刻，眼光扫到一个沿街叫卖木炭的老人身上，见其虽然上了年纪，白发苍苍，但嗓门依旧很那么的有力，声音带着一种特有的穿透力，回荡在寒冷的空气中，缓慢地推着炭车一家一户叫卖着，并逐渐地在许维的视野中远去。
是啊，每个人都有自己要走的路。就像这眼前卖木炭的老者，天寒地冻依旧不歇。自己是个年青人，岂可因一时的情绪而低落下去！前途虽然坎坷，但最终还是会到达彼岸的。理想不会离自己太远，也不会送到自己嘴边，需要十分的拼搏才能实现，那就加油干吧。
许维终于想通了，嘴角边浮现一丝微笑，大步流星地走向京城的许府。
许府中人早已久侯多时，近三十名家丁齐刷刷地站立在三合土实的府门前。一见许维近来，不知谁指挥着忽地跪倒一片。从家丁身后又有多人涌到许维身旁，把他簇拥而进大堂内。
许维扫了下许府中人，哈，起码有一两年的时间没见面了，这些人都没变化嘛。扳着指头数了开来：风云、言世铎、封炀，还有新近认识的洪亮吉。
“诸位诸位，甚久不见你们了，今晚大伙一起到九霄阁大吃一顿，好好聚聚。反正要过年了，热闹一番，轻松一下哦。”
九霄阁乃是京城最有名的饭庄，全国各地诸多菜系，应有尽有。只要你有吃过，它那里都能给你作出来。单是九霄阁的厨子，先后