果然，萧笑昆道：“当然是经过倪氏首肯了的。而且，清廷还归还了我们在步摇坊的商铺。现在，倪氏又重新找回了她当初‘女陶朱’的感觉。”
萧笑昆平静地讲述着，姜毅突然发现，萧笑昆比以往消瘦了许多，看来，他的内心一定承受着巨大的压力。只是，如今的他，已经无法左右自己这条命运之舟的航向了。
朝代更迭，大浪淘沙。一些人挣扎不动了，开始随波逐流。我的笑昆兄，他是金子呢？还是砂砾？
萧笑昆道：“贤弟向朝廷递交国书时，我就知道是你了。为兄很为贤弟高兴呀，想不到，贤弟小小年纪，竟然在棠国成就了一番功业。为兄本不想见你，后来得知贤弟要常驻京城，犹豫再三，还是来了。”
姜毅一笑：“你我本是兄弟。人各有志，何必用是否‘侍清’来左右我们的情谊呢？希望笑昆兄还能够像当年那样潇洒自如。”
萧笑昆笑着摇摇头：“不可能了。过去的都过去了，我们，都再也回不到过去了。”
姜毅道：“笑昆兄一定知道秋月姐埋在哪里吧？我想，带念月去看看秋月姐。”
萧笑昆脸上掠过异常伤感的表情，低声道：“知道，我知道她埋在哪里。我带你们去。”
姜毅又道：“那年，我们曾经一同到国公府去给梁国公母亲祝寿，就是在那里，我认识了祁七妹。想不到，短短几年时间，就已是物是人非。真真令人伤感呀。
姜毅不经意的一句话，又刺痛了萧笑昆。他呵呵呵地笑了：“是呀，很多事确实让人想不到，出乎人们的意料。谁能想的到？当年那个纨绔子弟，眼睁睁看着自己的娘子被刘宗敏侮辱的国舅爷，后来竟然成了抗清英雄。而大明名臣之后，追随了隆武帝、永历帝的萧笑昆，现在却投降了满清。”
姜毅看萧笑昆一副自嘲的样子，心里很为他难受，但一时又找不出合适的话语劝慰他，只好闷闷地坐着。两人竟然这样呆坐了好一阵子。
可能是自感无趣吧，萧笑昆取下头上的瓜皮帽，小心翼翼地摸了摸帽正上镶嵌的那块美玉，长吁一声：“贤弟，你知道我头顶上的这块玉是哪来的吗？”
不待姜毅接言，萧笑昆接着说道，“这块玉是秋月送给我的，如今我却把它镶在了满清人的服饰上，不知道秋月泉下有知，会不会恨我……”
“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。”萧笑昆哽咽道。
“笑昆兄，在国运和命运面前，我们都太渺小了，很多事不是我们能够左右的。还是心远地自偏，自求神宁吧。”姜毅道。
萧笑昆向姜毅一笑：“你我兄弟如今又在京城见面了，以后，咱们还是要多亲多近。希望在贤弟的眼里，我还是当初那个萧兄。”
姜毅抱拳道：“无论萧兄是否侍清，在姜毅眼中，您永远是我的兄长。”
姜毅和念月留饭，但萧笑昆情绪低落，哪里有心情饮酒？其实，姜毅一直在担忧着卉娘，也无有兴致。二人遂拱手告辞。
送走萧笑昆，念月吁叹一声，道：“相公，若不是亲眼见到，你就是打死我，我也不相信萧公子会降清。他祖上是大明名臣，这两年他又追随了隆武帝、永历帝，怎么突然之间竟然降了呢？”
“现在正值乱世，有太多的事情出乎人们的意料，别说笑昆兄了，连洪承畴那样的大人物不也降清了吗？只是，我看笑昆兄情绪低落，郁郁寡欢，全然没有了当初翩翩公子的风采，我真怕他憋出病来。”
“相公，以后你多和萧公子走动走动吧，多开导开导他。”
“想不到，我初到京城的领路人，如今却需要我这个后生来开导了。”姜毅苦笑道。