北方，刚刚被朝廷劝和的公孙瓒与袁绍还没休息几天，魏郡就发生了兵变。黑山军张燕在得到这个消息后与叛军取得联系，一路进军。
袁绍的军队尚在与公孙瓒势力接壤的地方，所以冀州南部设防不严，被叛军同黑山军一路攻至邺城。而最致命的事，袁绍部下的家眷都在邺城。
正在与部下庆功的袁绍听到这个消息，在座之人都十分惊慌，唯有袁绍丝毫不乱。
“主公，我等应速速发兵，迟则晚矣。”
袁绍斥责道：“你以为你能一夜之间赶到邺城？如他们真要杀我等家眷，我等又有何办法？还是说你以为他们会等你到达之后再杀！还不退下！”
“诺。”
袁绍看着一群心慌意乱的将军，知道此事必须立刻解决，便向许攸、郭图等人问道：“尔等以为该如何？”
“主公，家眷之事我等以无力顾及，然邺城不可不救。邺城若失，我军便成无根之木。”许攸说道。
“既如此，张郃。”
“末将在。”
“我命你率领鞠义等人，先行出发，前往攻打叛军。”
“诺。”
“诸位先在此整军，随后出发。”
“诺。”
而此时邺城内，黑山军的一个叛徒陶升，在进城之后，便派兵将官吏的家属保护了起来，并借口处死这些人将他们所有人送到了斥丘，并向袁术发出投靠的消息。
在路上进军的袁绍听见军士喊有黑山军陶升的使者求见。众人关心家眷的消息，于是便令人带到大营。
一进大营，便有十几把剑放在了他的脖子上，并威胁他，袁绍见此，大喝道：“尔等这是在干什么！？眼里还有没有我这个主公？！”
众人赶忙跪下，说道：“臣等心切，还望主公恕罪。”
袁绍说道：“正是念在尔等之心，故没有责罚尔等。否则尔等定逃不了这几十军棍。”
“多谢主公。”
袁绍看向使者，问道：“你所来何事？”
“启禀袁将军，我乃陶升将军麾下士兵，此来是想投靠将军，为了表达我家将军的诚意，他已经将诸位将军的家眷骗出城，送到斥丘，所以诸位将军不必紧张。”
听到这个消息的众人无不大出一口冷气，袁绍也笑道：“陶将军之功我已几下，那便命陶将军为中郎将，待我屯守斥丘，我军随后便道。”
“如此，多谢主公。”
带此人走后，鞠义向袁绍说道：“主公，此等背信弃义之人要之何用？”
袁绍骂道：“你个蠢材，人家救了你全家老小，就算他是此等人我也得回报他，不然天下豪杰谁还投我？”
鞠义悻悻地说：“末将知罪。”
待袁术行至斥丘，陶升便亲自前去迎接，袁绍当面勉励道：“将军迷途知返，立下如此大功，绍拜谢将军。”
陶升急忙道：“不敢当，不敢当，为主公办事，我已早有此想法。”
“大善。”
袁绍之后便带领大军来到邺城下，命令全军包围邺城，并派陶升前往劝降，袁绍道：“希望将军能劝他们如将军一样迷途知返，到时将军便又是大功一件，怕不是到时候得将我名号让与将军。”
陶升当下大喜道：“末将不敢如此，只要主公记得末将便好。”
袁绍说道：“将军这是哪里话，我必好好记得将军。”
陶升便道：“既如此，某这便去劝降。”
待陶升走后，袁绍便命令道：“大军准备攻城。”
此时鞠义又搞不懂了，于是便向袁绍问道：“主公不是派陶升前去劝降，怎么现在就要准备攻城，不等陶升出来。”
袁绍看其一眼，骂道：“蠢货。”便头也不回的走了。
鞠义见此，便向许攸等人看去，许攸不忍，说道：“将军莫不是以为陶升此去能回来？黑山军和这些叛军岂是能容忍陶升之人？”
鞠义豁然开朗，言道：“主公好计策啊。”
众人看了他一眼，什么也没说便走了。
陶升来到邺城底下，向城楼上的人喊道：“今奉我家主公之令前来劝降诸位，不知诸位意下如何？”
城楼上有一人正要开口大骂，便被其中的一个拉住，说道：“陶升如此之辈，你我皆想手刃之，我们不若假意投降，骗其上楼，再杀之。”
“如此甚好。”
而城门下的陶升看见有人在议论，以为是对方心动了，便进一部说道：“今我主公已率大军包围尔等，尔等莫不是以为还有逃生之机，还是快快投降，保全身家性命。”
此时，城楼上之人说道：“我军若投降，不知袁将军能否饶恕我等？”
陶升大喜道：“尔等放心，凭我之功定保诸位无忧。”
“我等还有几点要问，但如此对话实为不便，不如将军上城来，我等当面商议。”
陶升此时有一点踌躇，并未答话。城上之人见此，说道：“观将军如此行为，莫不是诓骗我等？”
陶升见此，说道；“岂是这样，放下吊篮来，我上去与尔等商议。”
城楼上的人便将吊篮放下，拉其上城。刚上城楼，陶升满脸笑意，突然几十把刀便插在了陶升的身上。陶升抬起手，指着他们，便听这些人说道:“尔贪生怕死之徒，竟想让我等同你一样，岂不可笑?”，
随后，便将陶升的身体扔下城楼，并喊道:“袁本初，你要战便战，莫要再行这口舌之事。”。
袁绍见此，便下令道:“攻城。”。