“大人英明，正是如此。”
“嗯，这么看也有道理，”谢主簿思索片刻，突然问郑财：“如此稀有的品种，想必喂养的饲料，也不同寻常吧？”
“那是自然，”郑财越吹越有感觉：“大人您有所不知，这种雪羊不吃草，需要专门喂大米，一天至少两斤呐。”
谢主簿微微笑道：“一天两斤米？这倒确实是珍贵。一天两斤，两年就是一千四百斤，折合将近二十石米。按现在的市价来算，应该是九百七十个铜币。对吗？”
郑财完全没听明白：“大人，您……您算这个干吗？”
谢主簿从容道：“本官说过，摔盆审盆，砸碗判碗。热目克孜是按照成年雪羊的价格赔偿你的，而你的羊还差两年才长成，所以你也得找补他两年的饲料钱，两边相抵——总共四百七十枚铜币！”
郑财这才恍然大悟，原来这位谢大人是在绕他呢！
“大人，大人，”郑财急道：“既然如此，草民不用他赔了，这羊我不要了。”
啪！
谢主簿拍下惊堂木，面色一沉：“说赔就赔，说不赔就不赔，你当这衙门是专门为你家开的吗？不赔也可以，像他一样，四十鞭刑抵账！”
郑财听完吓得直哆嗦，赶紧改口道：“是是是，草民给他饲料钱，给他钱。”
“好，本官给你们写判词。”谢主簿提笔蘸墨，点点划划写下一份判词：
摔死天山羊，算出廿石米。
被告赔五百，倒找四百七。
郑财取偏财，讹人反欺己。
刁钻暗亏心，昭彰明天理。
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“哦——大人万岁——”
热目克孜和众乡亲都忍不住为谢主簿的判决欢呼喝彩，而郑财付完饲料钱后，则灰溜溜的离开县衙。
他回家越想越气，连夜跑去找他的姐夫喊冤诉苦。
郑财的姐夫是都护府的都尉将官，向来骄横跋扈。闻听此事立刻大发雷霆。他认为谢坦之不仅不给他面子，而且还居然偏心西域贱民，掉过头来欺负汉人。
第二日一早，郑财的姐夫就给当地郡守写去书信，严令其将谢坦之撤职查办。否则，都护府绝不会善罢甘休！
郡守接到都护府的公函，不敢得罪。好在谢坦之这个主簿的职位，也是不入流的微末小吏，所以立即找个借口，将他撤职完事。
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谢坦之丢官后，知道这是郑财在背后捣乱，也懒得去计较什么。他收拾行囊，打算借此机会到关内走走。
长这么大，谢坦之总是听说大唐气象非凡，却始终没有机会亲身体验。这回他的饭碗被砸，正好促成此行。
可是天有不测风云，人有旦夕祸福。
就在谢坦之刚刚准备动身起程之时，西域叛乱突然爆发。也幸亏他被提前罢官，所以第一波叛军进攻时，县衙内的汉族官吏尽皆被杀，独独漏过他一个。
逃过一劫的谢坦之暗自谢天酬神，庆幸自己塞翁失马。之后他又听说新月湾唐军惨败，阳关和玉门关也被突厥人封锁，遂打消前往中原的念头，在乡下躲藏起来。
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近些时日，谢坦之看到安西都护府发布“求贤令”，顿时感到欢欣鼓舞，决定立即前往应征。
他并非贪恋官职，而是热切的希望能为国家和西域百姓做些什么。
所以谢坦之早早便赶到库风，参加官吏面试。
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李世卿听完谢坦之的经历，大感有趣，连忙吩咐手下将其请来见面。
二人坐下来一聊，顿时有种相见恨晚的投缘感觉。谢坦之非常敬仰眼前这位比自己年龄还小的长官。尤其是李世卿连番大战，率领着白袍军威震敌胆的豪气，令谢坦之佩服的五体投地。
而李世卿也十分喜欢谢坦之，觉得他见识精妙、思路敏捷。最关键的是，这人还非常有趣，一点都不呆板。
两个人越谈越投机，一直从中午说到傍晚。
李世卿感觉肚子有些饿，便又命人把胡飞、瞿白枫、罗威、依娜丝和马克木冯敬等人统统喊来，大家边吃边聊。就连张末、赫斯提娅和夏莲也一起被请过来。
谢坦之这家伙颇有点“人来疯”的毛病。眼见着这么大人物齐聚一堂，登时产生一种受宠若惊的兴奋。
他这一高兴，便将一个在心中思考许久的想法道了出来。
没想到，这个想法却把在场的绝大多数人都震惊的目瞪口呆：与西域联盟谈判讲和。