叶公馆。
西装笔挺的韩道仁按响了门铃。
然后，他情绪平静，面无波澜地等待开门。
咯吱。
不到半分钟。门开了。
为他开门的不是别人，正是叶守天。
二人对视了一眼，韩道仁抿唇道：“叶老在家吗？”
“夜深了。”叶守天委婉地下了逐客令。
心中的惊骇，却难以平复。
韩道仁离奇失踪超过二十四小时。方正生亲自打电话让叶公馆保持高度戒备。
此刻，这个极端危险分子却站在叶公馆门口。想要见父亲。
“我知道，叶老没睡。”韩道仁没主动踏入叶公馆。却也没有选择离开。
片刻的犹豫之后，叶守天让开身子。淡淡道：“别逗留太久。叶家不欢迎你。”
韩道仁迈步走进叶公馆。
他还记得第一次踏入叶公馆时，叶老曾给予他极高评价。
但时过境迁。早已物是人非。
叶公馆很大。很恢弘。
一如叶老在明珠城的地位。
没有他，明珠商会难以与那三座城分庭抗礼。
没有他，或许韩道仁，也不会沦落至今。
“流水的明珠商会。”韩道仁嗓音低沉道。“铁打的叶公馆。”
说罢，他踱步前行。
直奔叶公馆后院。
按照叶老吩咐，叶守天没跟上去。尽管他有诸多顾虑。但父亲的话，在叶公馆就是圣旨。除了叶雪，没人敢拂逆。
“风险太大了。”
曹挽秋缓缓走过来，蹙眉道：“父亲不该单独见韩道仁。”
叶守天深吸一口冷气，反问道：“你能改变父亲的主意吗？”
曹挽秋摇头。
“叶子今晚不在家。”叶守天轻轻握住妻子的手心。“这也是父亲的意思。”
曹挽秋心一沉。用力回应叶守天。却一言不发。
……
韩道仁孤身来到后院。
抬手，极尽克制的敲响了房门。
“进。”
是叶老的声音。
咯吱。
韩道仁推开门，视线落在了客厅中，执笔勾勒的叶老。
已是后半夜。叶老依旧精神奕奕，眉宇间，不见疲色。
“风大。”
叶老头也不抬地说道。
“是。”
韩道仁点头，反手关上了房门。
然后，他步履沉稳地走向客厅。站在桌案对面。
叶老在写字。
第一个字已完成。是个凤字。
第二字写了一半，看轮廓，是个毛字。
“凤毛麟角？”韩道仁薄唇微张。
叶老微微点头，写完第二个字。
“还记得第一次见面吗？”叶老口吻平淡道。“我说过。你胸有乾坤。”
“所以在您退位之后，我助您儿子登上会长宝座。”韩道仁用了尊称。
哪怕到了此情此景，他仍对叶老保持敬意。
“我以为，下一个会是我。”韩道仁平静说道。
“当年陆岳亭提亲。我答应了。”叶老缓缓说道，苍老的脸庞上，皱纹如刀刻。“如果提亲的是你，我也会答应。”
“我有自知之明。韩金配不上您的孙女。”韩道仁平静说道。
“只是提亲。有什么配不配？”叶老反问道。“又不会结婚。”
韩道仁目光一沉。
缓缓抬眸望向叶老。
他从不怀疑叶老的气魄与谋略。
他这一生中，唯一敬佩过的强者，也只有叶老。
“那您为什么不早说？”韩道仁皱眉道。
“你姓韩。不姓叶。”叶老继续写第三个字。手腕沉稳有力。“我没义务教你做人，做事。”
韩道仁深吸一口气。
他听出了叶老的潜台词。
他也相信，陆岳亭是主动提的。不是叶老授意，或者有所暗示。
而那年叶陆两家联姻之后，陆岳亭顺利成为下一任商会会长。从此坐稳明珠二号豪门宝座。将韩道仁远远甩开。
也正是那一届会长选举。
韩道仁与叶老离心。渐渐疏远。
“你在叶公馆听到的，见过的，包括在我这小院的待遇。陆岳亭都经历过。陆陆续续这些年，大概来过七八人。”叶老说得轻巧，似乎将精力放在了笔下。
麟字难写，写好更难。
“陆岳亭不是唯一，你也不是。”叶老写得专注，写得认真。“路总得自己走。你说呢？”
韩道仁吐出一口浊气。张了张嘴，终是没有说话。
他本有满腔怨恨倾述。
但此刻，只剩一半不到。
叶老一席话看似轻描淡写，却直指人心。
“但你帮陆岳亭选了一条死路。”叶老沉沉写下第三个字的最后一画。口吻淡漠道。“他本可以不死。你却推他下了地狱。”
叶老提笔，蘸墨。
继续写最后一个字：“你有那么恨他吗？有那么多委屈吗？为什么你就不能承认，他比你强。比你有资格拥有更多？”
一笔一划。
第四个字，叶老即将完工。
“我给你机会了。给了两次。”叶老写完最后一个字。放下了毛笔。
然后，他端起冷却的茶杯，抿了两口。
“你要当会长。我给你让路。”叶老目光平静，却透着威严。“但你不能和魔鬼做交易。不能引狼入室。”
“当不了会长。还有副会长。”叶老抬眸，直视韩道仁。“你不该被恶鬼吞噬人心！也从来没人对不起你！你所经历的一切，都是咎由自取！”
“够了。”
韩道仁冷冷吐出两个字。