山上的工程完工,连蔓儿因为鲁先生还有老黄的关系,曾经进去游玩了半天。当然,她不是一个人去的。同行的还有连枝儿、五郎、小七,张氏和连守信也一起去了。又因为机会难得,连蔓儿还带上了连叶儿,张氏又打发人将接了吴家的四口人来。
皇上下旨为沈皇后修建的工程,主要分为两部分。前面的一部分是一座宏伟的寺庙,庙的正殿供奉的是照着沈皇后的画像塑的观音像,另有前殿、后殿、还有左右偏殿,分别供奉的是天王、药师以及八百罗汉。
这座庙,有皇上御笔亲题的名字,但是百姓们却都将其称为娘娘宫或者娘娘庙。
在娘娘宫的后身,是敕建工程的另一部分。这部分是一座仿造江南山水的园林,也就是一个大花园,里面亭台楼阁、假山流水,可以说是美不胜收。这个园子是皇上赐给沈家的。
这一番游玩,可以说让众人都大开了眼界。回来之后,还津津乐道了许久。
工程完工后,三十里营子很是热闹了一段时间。京城里派了钦差来,举行了仪式,沈家的众人也来了,在庙里做法事、祭奠前沈皇后。
沈六和沈九自然也来了。不过,因为这次沈家几乎所有有头有脸的人都来了,又要举办各种仪式,忙的分不开身,和连蔓儿她们就只匆匆地见了一面,然后就随着沈家众人回去了。
因为沈家要派人进京谢恩,沈六自然是要去的,沈九竟也被安排着跟了沈六一起去。
鲁先生获得了赦免,但是却没有重新录用的旨意下来。鲁先生的文章既然得了当今圣上的青眼,又有沈家为其斡旋,再次被皇家重用是指日可待的事情。因此,鲁先生就打算趁这空闲,回家乡一趟。
几年没有回去,总是有些事情要打点的。
鲁先生要回乡,五郎打算随行。
读万卷书,行万里路。想要成材,寒窗苦读自然必不可少,但是只迷信书本,与实际脱节,最后只能读成呆子,所以这广泛接触实际,开阔眼界和见闻也是不可少的。甚至有句话,叫做读万卷书不如行万里路,足可以说明游历的重要性。
五郎并不急于参加乡试,跟着鲁先生回乡,路上照顾鲁先生的同时,依旧可以跟鲁先生请教学问,又可多增添些见闻,长些见识,实在是再好也没有的一件事。
而鲁先生如果一个人回乡,孤零零地也很没意思,有五郎这个学生做伴、照顾,这一路上到处游历游历。鲁先生自然也是愿意的。
要打点鲁先生回乡,连蔓儿这一家人可就忙碌了起来。
张氏、连枝儿和连蔓儿负责这师生两个的衣裳和行李,好在现在天已经很暖和了,而且鲁先生家在南方,越往南走,天气只会更加炎热。而按照鲁先生预计的行程,不等到秋天,就会带着五郎返回,所以,只需要准备单衣就可以了。
这两年,连蔓儿家为鲁先生置办的一年四季的衣裳本来就有好些,这个时候,又买了衣料,请裁缝来,从里到外,包括鞋袜和帽子、头巾,又给鲁先生置办了八套。五郎的略次一等,新置办了六套。加上两个人原来的衣裳,别说这次只是去两三个月,便是再久,也都足够用了。
连守信则是带着人,负责采买各种土仪,表礼,一来是给鲁先生带回家去,而来也是要鲁先生和五郎带着,这一路上好送人情。
鲁先生和五郎出门,身边自然要带人服侍。
一家人精心挑选,最后安排了管事李孝,小厮校、畜,长随大力、柱子,另外还有四个车夫跟随伺候。其中校一直是伺候五郎的,另一个小厮畜原来是连记店铺的酗计,因为忠心且机灵,被五郎挑中。管事李孝,则是从罗家村的庄子上提上来的一个管事,在连蔓儿家已经做了一段时间,老练而可靠。两个长随还有那四个车夫,原来都是长工,后来签了死契的,也都是平时办事稳妥、靠得住的人。
连蔓儿又给五郎准备了丰足的盘缠,挑选了一个良辰吉日,鲁先生和五郎带着一众随从就从三十里营子出发了。
小七本也想去,但是因为他年纪还小,张氏舍不得他,因此没让他去。
送走了五郎,一家人难免心里都有些空落落的,尤其是张氏,不过,好在身边还有小七,过了一两天,也就慢慢的缓过来了。毕竟,五郎这次远行,是一般人想也想不到的好事。而且,这两天,经过连蔓儿的劝解,她也明白,这次的历练,对于五郎的将来会有多大的好处。
……
正是四月末五月初的天气,连蔓儿家庄园上的果树在一季芳菲之后,终于第一次有了收获。最先长起来的是杏子。不过在这个季节,杏子还没有熟。那一颗颗的青杏,看着就让人嘴里泛酸水,谁也没有勇气就那么摘下来吃。
连蔓儿和小七提着篮子,看着青杏,心里想着,这要等什么时候,这些杏子才能成熟变黄。
成熟的杏子是极好吃的,而且别看现在的青杏不能吃,等到了杏子收获的季节,那个时候的青杏可是很有用处的。
青杏去核,将杏肉切成条,腌渍起来,入味之后,就是俗称的青丝。它与用刺梅花的花瓣腌渍的玫瑰并称青丝玫瑰,是辽东府一种非常古老的美食。几乎在辽东府的所有甜馅的糕点中,都可以看到它们的身影。
腌渍好的青丝玫瑰,味道香甜,而且非常劲道。
张氏是张家祖传的手艺,腌渍的青丝玫瑰比外面卖的还