第一更，求粉红。
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连蔓儿走进前厅，一眼就看见连继祖脸色尴尬地坐在椅子上，吴家兴和五郎则是一左一右坐在他身边。
见连守信、张氏等人走了进来，吴家兴和五郎就先站了起来，连继祖动作慢了半拍，也跟着站了起来。
相互见了礼，连守信就在上首的椅子上坐了，张氏、赵氏、连蔓儿、小七和连叶儿则都坐到了炕上。连枝儿在后院看屋子，没有跟来。
“继祖啊，”连守信看着连继祖开口道，“你这是啥时候来的？来的时候你绕道，走的时候你还绕道，为的就是不在我们门前过l祖，你让人心寒那。”
“四叔……”连继祖不自在地在椅子上挪了挪屁股，就要解释。
连守信正在气头上，冲连继祖摆摆手。
“继祖，你眼睛里还有你的叔叔、婶子吗？我们是哪对不过你了，你对我们有想法？就是两姓旁人，也没有这么办事的。你回来了，你下车来看我们一眼，说一句话，你就低气了？就损了你县丞家大少爷的身份了？我们也没啥可求着你的，你怕什么，怕我们挂连你？”
“这要不是有人看见你，给我们送信，我们让家兴把你给追回来了，你是不是就当没回来过呀？”
连守信这一句句话将连继祖问的哑口无言。
连蔓儿坐在炕沿上，心里想，连守信这还是第一次说这么重的话，而且对象还是备受连老爷子重视、疼爱的连家长孙连继祖。谁让连继祖这次做的这么过分那。连守信只是当面叱问，这就已经很客气了。要是换做脾气坏的，动手教训连继祖，那也合情合理，别人知道了，不仅不能讲究。还得说连守信做的对。
“四叔，你误会了。”连继祖抬起衣袖，抹了一把额头上的汗，陪笑解释道。“我没要走，我就是……有点事，打算回头来看四叔和四婶来。”
连继祖这么说着话，还露出有点可怜的表情讨好地对张氏笑了笑。在他的印象中，张氏性子最为绵和、好说话，对待晚辈很慈爱。连继祖这个动作，是心里希望。张氏能说句话，帮他解围，给他个台阶下。
张氏收到了连继祖可怜巴巴的眼神，不过，此刻她对连继祖的所作所为也十分反感，并且深知事情重大，难得连守信能这样威严，实在不是她随便给台阶的时候。
“继祖哥。我在后头追你，喊你半天，你都没搭理我。你的马车都出了镇子。上了去太仓的官道了。要不是正好有人在你那马车的前头，帮我拦着你，就我一个人，还追不回来你。”吴家兴就笑着道。
吴家兴是个心思玲珑的人，看连守信和张氏的态度，他也就不肯给连继祖留面子，干脆将实情都说了出来。
连继祖顿时闹了个大红脸。
“……这不是快要考试了吗，我、我也是为了连家。”连继祖含糊其辞地道。
“继祖哥，就在我们门口停一会，不超过一刻钟的工夫。能耽误你啥大事啊？”连蔓儿开口道，“继祖哥，你就说你对我们家有啥意见吧？还是就是看不起我们家了？”
“不是，不是。”连继祖连忙摆手否认道。
“继祖哥，你是啥意思，你明说呗。”五郎道。
一屋子的人。都看着连继祖。
连继祖额头不住地冒汗，犹豫了半晌，才站起来团团地作揖。
“这事是我办的不对，四叔、四婶，我给你们赔礼。”
“继祖哥，你不把话说清楚了，你这赔礼，我们可不敢接着。”连蔓儿见连继祖这样，就道，“继祖哥，你回来是干啥的？为啥故意避开我们？是你自己个的主意，还是谁交代给你的？”
不提她们已经知道周氏回来的事，先将连继祖审问清楚，掌握了主动再说，这是刚才在外面，一家人商定的方案。
他的赔礼被拒绝，而且连蔓儿这几句话都正问在了点子上，连继祖内心焦灼，站在那，是继续站着也不是，回去坐下也不是，不知道该说什么才好。
“我把老太太给送回来了。”半晌，连继祖垂着头，坐回到椅子上。那姿态，竟有几分死猪不怕开水烫的意味。
这么一个毫无责任心的男人，连蔓儿觉得手有点痒。
“继续说啊，继祖哥。”强忍下怒火，连蔓儿接着问道。
“……老太太想家了，说想回来待几天，我就把老太太给送回来了。”连继祖道。
周氏想家不想家的，连蔓儿不知道。但是她肯定，周氏这个时候，绝不会自愿独自回三十里营子。因为，周氏不会离开连老爷子。太仓还有周氏放不下心的连秀儿。周氏绝不会扔下太仓县丞内宅的管家大权，让古氏自在。
周氏没有任何理由离开太仓。
“哦，是这样啊。”连蔓儿佯装相信了连继祖的话，“那我大伯娘和我大嫂都一起回来了？”
“没。”连继祖答道，“大太太病了，起不来炕。你大嫂，太仓那边离不了她。”
“是吗，那是谁陪着咱奶回来的？”连蔓儿忍怒，又问。
“是大姑太太。老太太别人谁伺候都不行，就得大姑太太伺候。”连继祖道。
“继祖哥，这是你念书的人说的话？你敢把这些话出去跟人说说不？”连蔓儿再也忍不住怒火，“老太太那么些儿媳妇、孙媳妇、孙子、孙女都在太仓待的好好的，你四百多里地，就把老太太一个人给送回来了。一送回来，你这脚不沾地地就想跑，跟我