小七的嘴和手，油乎乎，小坛子的嘴和手，也油乎乎。连蔓儿甚至看见，小坛子嘴巴里正嚼着的酱肉丝。
连蔓儿忙左右看看，见没别人，才松了一口气。
“二姐，你别告诉别人，行不。”小七乖觉。蹭上来向连蔓儿央求，“小坛子也可怜。一年到头吃不上一顿肉。”
连蔓儿感觉有点凌乱，小七这小屁孩，肯定是不明白，做和尚。多少年到头，他也不该吃上哪怕一点点的肉。
小坛子有些呆呆地站在那，嘴里的肉是咽下去了，但是手里还有半个春饼卷，连蔓儿能看见。里面还裹着肉丝。
“……师、师兄们，也偷偷吃肉的。”小坛子没头没脑地说了一句。
连蔓儿几乎没怎么惊讶，她早就知道，这庙里的和尚不专业。
“你还愣着干啥，还不快吃。要是你师父发现了。还不揍你啊。”连蔓儿指着元坛道。
元坛的眼睛里，有对肉的渴望，和她刚来的时候。小七看着连秀儿吃肉时的眼神很像。还有许多许多，贫苦的庄户人家的孩子，过年时渴望吃上一顿肉的眼神，是一模一样的。
等元坛狼吞虎咽地将半个春饼卷都吃进肚子。连蔓儿才小心地将他和小七带回早点铺子。连守信、张氏和连枝儿已经回老宅了，五郎在屋里等他们。
连蔓儿舀了热水。让元坛漱口、洗手、洗脸，确保将罪证消除的干干净净。五郎从里屋出来看了一眼，就猜到了是咋回事。
“都是我的错。我说我馋肉，小七才给我的。”元坛垂下头，蔫蔫地道。
连蔓儿瞪眼，毫不留情地在元坛光秃秃的脑门上弹了一下。
“你傻了，说啥……，哼。这事到此为止，谁也不准说出去。”连蔓儿就道，“臭小坛子，你要说出去，你就是害我家小七。”
“这事就没发生过，记住了没。”连蔓儿凶巴巴地道。
“记住了。”元坛和小七都连连点头。
将店铺的门窗锁好，连蔓儿、五郎和小七就往村子里来。
“……小坛子问我肉是啥味……，”小七瘪着嘴，用脚踢着路上的小石子，“他说他更小一点的时候，吃过一回，是他一个师兄吃肉，他看见了，他那个师兄就让他也吃了一口……，我看他好像挺想吃肉的，我就……”
“我知道你可怜小坛子，可那是在庙里，小坛子咋说，也是个型尚。”五郎语重心长地道，“小七，你可记住了，不能有下次。”
“嗯。”小七点头。
“这不光是你们孝子的事。”五郎的眼神飘的很远，“反正你记住，以后不能再有这事，今天这事，谁要是提，你也不能承认。”
“嗯。”小七再点头。
“哥，你想的还挺远的。”连蔓儿看着五郎。
“就怕万一呗，小心点没错。”五郎道，“……小坛子应该没事。”
不论是什么朝代，有什么样的法度。庄户人家心中，都固执地保有着一套朴素的道德行为标准。这些标准，有的时候甚至与当时的法律出现冲突。
而孝子的世界中，更少了世俗的色彩。比如说小七，他认为孝子有肉吃，是幸福的。他同情小坛子。
连蔓儿没有大惊兄，或者过于责备小七或者元坛，这是因为，她本身并不执着于宗教信仰。她对此事，也有她的标准。和尚要吃素，那些自愿阪依佛门的，自然要遵守。但是小坛子，他根本就没有选择的机会。
所以事情发生了，她持着同情的态度，只要求下不为例。
刚走到连家的门口，隔着半掩的大门，连蔓儿就听见了院子里周氏的骂声。
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