“多谢公子，多谢姑娘，小四儿、小五、胖丫快给姑娘磕头。”
妇人来不及试泪，一手摁着一个小脑袋，几个人一起弯下腰给王钰和夏姜磕头。
“大婶你快起来吧，不必如此。”
王钰和夏姜赶忙将人馋了起来。
不过不知道是不是因为情绪太过激动，拉了几把那妇人仍跪在地上没有起来，及至最后竟然用袖子掩了面放声大哭了起来。
几个小的也受了惊吓，偎在母亲身边跟着母亲一起哭起来。
“哭，哭什么哭！老子还没死呢！”
那老汉许是嫌烦，扯着嗓子吼了一声，也不理母子几个和夏姜他们，拿了一管子旱烟径直出门去了。
小三子盯着他的背影双眼猩红，似乎能喷出火一样。
妇人缓和了一会儿才好一点儿，又叫几个小的把屋子收拾了出来，又拿了几个矮凳让夏姜和王钰坐。
等妇人领着孩子出了门子，屋子里只剩下他们三个人的时候，夏姜才开口问道：“小三子，到底是怎么回事？”
小三子一开始梗着脖子没说话，好一会儿才将事情的来龙去脉告诉他们二人。
原来是他爹被人下了套，欠了不少赌债。
“我爹以前从来不沾这些东西的，我觉得事有蹊跷就跟踪了他几天，结果发现这个地下赌庄背后的人是齐家公子。齐家公子与三皇子的表弟李公子私交甚密，这事儿恐怕跟他有关。”
他顿了顿，一副欲言又止的模样，不过最终仍然咬了咬牙开口说道：“被打之前，曾有人找过我，让我离开明月楼替他们干活。工钱比东家给得还要高四成，我没答应。后来就被人打了，那些人专打我的胳膊，可又十分有分寸，没有弄断筋骨。再加上我爹这事儿，我总觉得不是巧合。”
是巧合就怪了，这明显就是有人在后面指使的。
这李公子大概是眼红明月楼的生意，打算掺上一脚。
只不过没料到小三子如此拧巴，所以才恼羞成怒的。
这事回去还得跟申好好商量一下，他们能来一次就能来第二次。俗话说得好，不怕贼偷就怕贼惦记，饭庄里那么多厨子总要出门的。
几个人又说了一会儿话，夏姜和王钰便起身告辞了，临行前，趁着小三子往厨房搬米面的空当，夏姜又从袖袋里掏出了荷包塞给了小三子的母亲。
见那妇人又要落泪，她赶紧劝住了，又嘱咐了一句别让小三子知道，这小子其实自尊心挺强的，刚刚肯定就不好受了，如今若知道了，恐怕会更难受。
“这李济城真不是个东西！”
回程的马车上，王钰愤愤不平地骂了一句，“他就是眼红咱们生意红火，想掺和一脚！”
夏姜若有所思，王钰这话说得十分对，树秀于林风必摧之就是这个道理，恐怕眼红的不止李济城一个人。
他们的生意越好，眼红的人就越多，就算用些非常手段对付了李济城，还会有第二个第三个。
回到饭庄后夏姜没吃午饭，直接回了房。
不过回房后她倒是没休息，而是提笔写了份商业计划书。
与其挤兑对手，不如想个办法共赢。
她想到了连锁店。
不过实在不知道古人的接受程度如何，所以她闷在屋子里想了半天，把方方面面的东西都考虑了一番，这才弄出个大概。
“夏姜，这是什么？”
夏姜扫视了一圈，看季离、申和王钰都在，心想正好。
就把手里的东西递给了季离，季离先是疑惑看了几眼，神情渐渐凝重起来。
王钰猴急，等不及传阅给他，直接跳起来跑到季离后面看。
季离看完又将东西给了申，申也仔仔细细认认真真看了一遍。
除了王钰在一边叽叽喳喳，其他三人都默了好久，各自思虑了一番。
“小三子的事不会是个例，只要咱们生意继续红火下去，总会有越来越多的人眼红的。鹤立鸡群风秀于林总会招来许多祸端的，就算咱们再严防死守，也抵不住别人日夜盯着，总会找到空子的。”
“很是，”
申点了点儿头，心里明白若不是父皇偏袒，极力压制着那些人，早有人冒出来对付他们了。
“你再跟我们详细说说你的想法，”
“我是这么想的，若有人想开店的话，可以先给咱们交一笔加盟费，咱们负责帮他们培训厨师，筛选店面，甚至可以帮他们提供店里的装潢方案。其实加盟费对于那些人来说大多是九牛一毛，想必有了这般轻松的手段，便没有多少人愿意顶着违律的风险非常行事了。这样一是能保证咱们大家的安全，二是让他们从咱的对立面，转到跟咱们绑在一条绳儿上。”
季离闻言点了点头，没有什么比利益息息相关更紧密的关系了。
“咱们还可以事先约定好，调味料还有酒水必须从咱们这里统一配置，这样的话不仅便于打开调味料和酒水的销路，咱们还能赚一笔差价。当然，这些想法还很浅显，具体的还得大家商量商量。”
“咱们做得是嘴上生意，手艺差一点儿结果就差之千里，我是担心有那不好的砸了咱们明月楼的招牌。”
申说出了自己的忧虑。
季离点了点头，跟着说道：“我是担心日子久了有那心思灵活的会自立门户。不过，”他顿了一下继续说道：“利大于弊，我觉得十分可行！”
这世间就没有一家独大的事，有药王谷就有青微山，有南濯就有大启