饭毕，两家人话起了家常，由傅山长那里先说，因为傅振羽先问他身体。傅山长道：“已无碍，无须担忧。同邱太医说了，每年端午过去一趟即可。墨云已入京赶考，你冉家伯父说了，不管他明岁中与不中，冉家大门都未你敞开，盼你过去玩。”
傅振羽笑，道：“是要叫爹过去小住吧？三少爷能中举是他底子好，与咱们干系着实不大。二师兄同六师兄若是高中，才是爹爹的功劳呢。”
一句说得傅山长连连点头。
可不是，那几个才是自己教出来的。
又有林老太太并林家舅舅说了傅振羽大姨之事，老太太一边抹泪一边道：“还当他们在外过的是甜日子，哪知是那样辛苦！早该去看他们了！”
林家大姑奶奶是老太太的第一个孩子，下头弟弟妹妹的，打小就能干，不曾享过福。嫁了出去后，先是有难伺候的小姑子，后小姑子出嫁，熬死了婆婆。结果，男人又听了别人的怂恿，卖了家里的田宅，带着妻儿南下，去那富贵之乡谋生。
外乡人在他处，除了唯一的同乡，再没个帮衬的人，夫妻两个只能从太湖的人缝中，捡点零碎出大力的活计，勉强度日。这两年因为长子争气，开了家行脚店，日子才好过一些。
“行脚店是个什么？”
傅振羽当真不知。
待林舅舅解释后，傅振羽方恍然大悟。
江南五步一景，十步一亭，景致极多，盛行各种旅游，不论贫穷和富贵。富贵人家直接带着下人看管行李，穷人则不远游。只有小富之家，没有大户人家的排场，又比穷人略好些，出门玩时，所带行李不方便。于是，产生了行脚店这么个行当。
行脚店，差不多就是行李寄存之处，主家靠着收小额保管费过活。客人若不嫌弃住所简陋，也可以歇脚一两日，食宿费用要比客栈便宜得多——大抵是小宾馆和酒店的区别。
这个行当在江南可行，于汝宁府却不大通。
听完林老太太的唉声叹气，傅振羽把提花机的事稍提了几嘴，因道：“知府大人只要连任，未来几年，汝宁定然更加热闹。大姨家的哥哥既是个有能耐的，回家来也是一样过活。”
林老太太立即被说动了。
林舅舅亲见四十几岁的姐姐，看起来和老娘是一代人，心中酸涩。又念长姐待自己的好，闻言高声大赞：“这个好！大姐要是回来，我们出点本钱，与大姐一同开个铺子就是。”
林太太显然不赞同。
傅振羽了解她，笑道：“舅舅或借或赠都好，一起开铺子还是免了吧。要知道，便是亲戚，一起做买卖，也会做恼了的。”
老太太和儿子是一个心思，听了傅振羽的话，问傅振羽：“外孙女，真不行啊？”
“以我的经验来说，不行。”见林太太眉头舒展，傅振羽转了话题，道，“这总归是明年的事，届时再商议便是。现在么，一来要准备过年，二来，舅舅手中若是有闲钱，不如买个铺子什么的。”
林太太道：“才置的宅子，哪来的闲钱？”
林舅舅娘俩脸色不大好，傅振羽则笑道：“所以说，舅舅赶紧攒些银子要紧。大姨回来的话，家里帮不上才难受呢。”
冬日天短，眼看天色将晚，两家约定改日去林家吃饭，便各自散去，傅山长这才有功夫问闺女这两年的事，先问仓子坚。
“你大师兄那里可有信来？”
“还没有。”
见傅山长面露犹豫，傅振羽道：“知府大人给女儿说过，大师兄在京城得王阁老和镇远侯庇护，还算稳妥。对了，爹娘，大师兄的姐姐失了记忆，被渔民所救，嫁给那家的大儿子。头几年才转的农，为了离大师兄近一些，今年搬到了杨家庄。”
知道仓子坚底细的傅山长夫妇，面面相窥。
阁老的孙女，状元郎的女儿，嫁与村夫？对比之下，他们把闺女许配给仓子坚，堪称厚道了。
傅母是真心喜欢仓子坚，便想见见李蕴，因道：“他家姓什么？住哪里？明日无事，我去看看吧。礼也不用单备了，只管从带来的东西里挑一些。”
满意她的周到，傅振羽笑了笑，道：“娘在外两年，变了极多。”
傅母是带着些许得意回家的，回来后，见了家中变化，方知自己那点子小变化，不过是芝麻而已，实在当不得款赞和骄傲。听了闺女的话，傅母既失落又觉得讽刺，口气便不大好，因道：“远不及你。”
傅振羽没搞明白她变脸的原因呢，傅山长已道：“人与人本就不同，有什么可比的！你只比你从前好，闺女也比她从前好就是了。若这都嫉妒，子坚学问那样好，我岂不是要呕死？不说子坚，就是文举韩末两个，也比我强了许多，我醋得过来吗？”
傅母被夫婿呛得说不出话来。
傅振商眨眨眼。
姐姐和娘好好说话，娘生气，爹护着姐姐……此情此景，莫名熟悉啊。
傅振羽也已明白过来，好笑之余，因傅山长问长房的事，傅振羽小事化了的说了一番，又把提花机的事说了：“提花机做出来后，会先给大伯一台。嫂嫂们和大伯娘只要肯吃苦，一年百十两银子是有的。”
才说完，傅母就炸了：“你二姨待你也好，有这好东西，怎不给她家一台提花机？”
真是不经夸的娘啊。
傅振羽皱眉。
这些年，她待傅家，全是看傅山长面上；反过来，待外祖家，就凭