甘露殿位于太极宫甘露门之内，是杨坚平日开小朝会接见群臣咨询国事的所在。此时此刻，殿中四周点满了牛油蜡烛，到处都被照耀得一片明晃晃地。杨坚和独孤皇后并肩坐在殿上，萧氏居右，摩诃叶与杨素并排居左，五个人的目光同时投注在半跪于殿中，正手捧一卷黄绸凝神阅读的杨昭身上。
那卷黄绸，正是蜀王杨秀的起兵檄文。里面洋洋洒洒过千言，文绉绉地骈四俪六，倒是文采斐然得很。在檄文之中，杨秀以受害者的口吻说，他从小自知才能庸碌，所以由始至终不敢对登位大宝有任何奢望。五兄弟之中，大哥杨勇宅心仁厚，文才武略都是天命之资，人中龙风。自从被册封为太子以来，做事一向勤勤恳恳，大得朝野人心，正是父皇大行之后付托江山社稷的最好人选。但是朝廷中奸党横行，外有杨素助纣为虐，屡献谗言诬捏中伤杨勇；内有西域胡僧摩诃叶，以无君无父，逆乱纲常之邪教歪说迷惑天子。这两人皆为杨广之党羽，与其里外勾结，终于令杨勇无罪却被废。“不意昔魏文帝与陈思王故事，竟重现于今日也。”实在“人神共愤，天地皆厌之”。（注：魏文帝就是曹丕，陈思王是曹植的封号）
檄文中接着又说，本来自己和杨广亦是一场兄弟。大哥虽然被废，为了顾全大局，本想忍气吞声，改而辅助二哥日后治理好大隋江山也就是了。没想到二哥生的儿子“年未弱冠，而劣绩早彰；究其本性，既贪且暴，恰如狼虎，全无骨肉之情”。自己儿子杨孝做周岁贺寿，做叔叔的邀请侄儿前来赴宴，对之殷勤款待，关怀无微不至。不料杨昭却恩将仇报，见色起意。大醉后先是逼奸蜀王庶妃唐钟情，既而杀害王府长史唐稷学，更欲伤害襁褓中的堂弟杨孝，因被杨秀撞破而未遂，竟夺去蜀王府的镇府之宝神兵阴阳令，打伤亲叔后落荒而逃，临走前更扬言“他日我若为皇，必当将蜀王一脉尽数腰斩弃市”。委实“狼心狗肺，古未曾有，虽桀纣不能过也。”
杨秀又在檄文最后说道，自己的生死荣辱不要紧，但是父皇杨坚年事渐高，龙驭宾天之期已经不远。他日大行之后，杨广登基，必立嫡长子杨昭为储君，则必然为祸苍生，陷万民于水深火热之中。杨秀自己“为江山社稷并列祖列宗计”，所以必须起兵以清君侧。更恳请杨坚能“振作精神，亲贤臣而远奸佞”，重立杨勇为太子，并将杨昭“明正典刑，使天下人皆知王子犯法，当与民同罪”。如此，则自然可以“刀兵不起，河清海晏，四海太平”。杨秀自己也会“袒臂负荆，膝行而入太极殿。一身以当君父之怒。”而且“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”。却是把自己比拟为古之屈原了。
整份檄文的重心，其实就是三个字：清君侧。这也是古往今来，所有在体制内起兵造反者最喜欢用的借口了。总而言之，就是皇帝被身边的小人蒙蔽，他作为君子必须为天下苍生负责，不能独善其身只好使用非常手段云云——无非抢占道德制高点罢了。但老调子是唱不完的，调子越老便说明越有效，也就越有价值继续唱下去。
杨昭文言文的根底究竟还是浅了点，要完全把这篇东西看得明白，可着实不容易。费了老半天功夫，他才终于把全文看完。胸中那份滋味，当真犹如开了个杂货铺子一样，甜酸苦辣咸，什么滋味都有。却放下檄文轻声苦笑，抬头道：“禀皇祖父，孙儿看完了。”
“看完了。那么，你可有什么话要说？”杨坚向前微微欠身，神情严肃是前所未有，而四周在座众人也同样满脸紧张。小王爷暗暗叹口气，道：“皇爷爷，这件事其中纠葛甚多。蜀王不算完全说谎，可是孙儿也绝非那样狼心狗肺的人。来龙去脉，皇爷爷请听孙儿从头说起。”
当下杨昭就从当日在极乐寺中，自己被宁道奇和梵清惠绑架了开始讲起。怎么到了白云主持的庵堂中躲避官兵搜索、怎么得到袁天罡的帮忙而在五丈原上逃脱、怎么得知神兵阴阳令的消息而决定南下入蜀；其中说到宁道奇和慈航静斋等人认为杨氏当衰，李氏当兴，天命应于唐国公李渊身上，并且以一民谣《桃李子》为证据时，杨坚和独孤皇后不约而同地冷哼一声，却也没多说什么，只摆手示意孙子继续说下去。
杨昭偷眼相窥，见祖父祖母面上隐隐而有杀气，心中一宽，随即继续说到自己之后如何在剑阁遇上李神通和明月大家等人、在成都锦官楼如何和唐门少门主唐斯文起了纷争、如何被关入成都府衙门、唐门的人又是如何先向自己下毒，继而再派杀手想要取自己性命。自己则在生死边缘突破，一举杀了唐门杀手，更在愤怒下强*奸了唐钟情等等事情说了。
话说到这里，席上的摩诃叶忽然插口凝声问道：“等等，昭儿。这么说来，是唐门的人害你在先，而你当时也不知道那女子就是唐钟情，更不知道她是蜀王庶妃？”
杨昭不假思索道：“是，就如师父所说。不过，当时昭儿虽然不知道，但事情过后就知道了。无论如何，昭儿总是德行有亏，愧对了皇爷爷多年教诲。”
独孤皇后叹口气，道：“那也怪不得昭儿你。本宫即使只如今这么听你复述，心中也觉害怕得紧。更何况当时身当其境，你孝子家家的……唉～～”语气中却再无半丝怪责之意，只有浓浓的同情与理解。
独孤皇后话表了态，殿中本来紧绷