放假不是个好东西，12光顾着玩，都没心思写文了，泪奔……
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经历连日战乱，昔日繁华的南郑城，如今已然满目疮痍。尤其靠/近城门附近的房屋，要么是被蜀军拆掉，提取其中的石块和木头去加强城防；要么则是被隋军的投石机或火箭砸烂烧毁，几乎全成了一片平地。城中本来的二十万军民，现在只残存约莫四分之三左右。轻重伤者不计，单单尸体已是堆积如山。被战火牵连导致毕生积蓄毁于一旦者，更加难以计算。这还是因为计划赶不上变化，没有来得及把哪个决汉水之堤以淹南郑的构想化为现实。否则的话，南郑城中的惨况，更加要十倍于眼下所见。此情此景，当真便应了那么一句话：兴，百姓苦；亡，百姓苦。
隋军此仗虽然得胜，但蜀军还未被完全歼灭。尤其成都方面，随时可能再派来援军。为了防止入城后反而被人关门打狗，所以隋军并未全部进入南郑，而是分出半数兵力依旧驻扎城外，成犄角之势以策万全。
入城以后，要赶紧做的事更可谓多不胜数。先是占领南郑府衙门，把杨昭藏身其中的那个大石茧以及宇文化及、独孤霸等人安置好。后者还要赶紧召来随军的大夫替他们包扎伤口及开方子调理等等。其次则是封印城中仓库，清点整理剩余物资。对于城中百姓，还需要张贴安民告示以及开仓粮进行安抚，更需要派严格收束军纪，以防有不肖者乘机骚扰百姓。投降的蜀军士兵则要一一鉴定身份，若是被强征入伍的本地居民就收缴武器放其归家，若是蜀军的老兵则统一关押起来留后处理。还有那几百名唐门白衣子弟兵也要好生处理。霎时间千头万绪，直如乱麻一团——而且还是绝不能用快刀去斩的那种。
宇文述毕竟年纪老了，和唐霜一长战过后元气大损，实在没办法继续操劳。于是便自寻了个清净场所休养。那大堆杂务就全部都落到了独孤峰和李靖两人身上。纵使两人均称得上精明干练，下面也有一群中低阶级的军官可以分担杂务，但还是忙得团团乱转，简直脚打后脑勺。直到华灯初上时分，这才总算暂时把事情理出了个头绪来。两人好不容易喘定口气，同觉唇干舌燥，也顾不上茶水早已放得冰凉，抓起来仰脖子“咕嘟咕嘟～”地一口气灌了下肚。茶倒是好茶，虽然凉了，但对于正口渴的两人来讲也正合适。只是茶水入肚，登时便惹起阵阵饥肠辘辘之声。两人不禁一愕，放下茶碗同时相视苦笑，当下招呼亲兵送上饭食。两人都是世家子出身，不过此时是在军中，却也没得那么多讲究了。无非肉粥面饼，外加点咸菜和酱肉之类罢了，酒更是万万不能饮的。狼吞虎咽地把食物一扫而空，李靖还要带领亲卫去巡视全城，向独孤峰告辞了便匆匆而去。独孤峰本来也还有不少杂务在身，但眼看宇文述闭关疗伤，杨昭又身处石茧之内不知生死究竟如何，连李靖都出去了，这独孤阀的当代阀主，心思不禁就有些活泛。
世人常说，当今天下有所谓的四大门阀，势力盘根错节，潜力根深蒂固，是皇室杨氏以下最显赫的家族。但正所谓高处不胜寒，世人却少有知道四大门阀自己也是有着诸多难处。风光背后，同样隐忧重重。
就以独孤阀而言。最为兴旺达的时候，自然是独孤信生前。其时独孤信真可谓是朝廷的擎天巨柱。因为他兼通文武，既长于治理地方又用兵如神，深得朝廷倚重。. 所以身上所负的官职头衔也是越来越多。每次回复官文，独孤信都要在大堆印章中寻找自己需要的那个，实在麻烦得要死。于是到后来独孤信干脆造了一枚足有二十六面之多的印章，将自己所有的官衔全部刻在上，这才解决了难题。从中可知，当年独孤阀之权势当真是到了只手可遮天，一人之下万人之上的地步。
但后来独孤信被宇文护毒死，独孤家势力便已经大不如前。次子独孤善继承河内郡公的爵位，本来亦可大有作为。但可惜年未不惑便因病而逝，才刚刚稍有振作便再遭沉重打击，可谓屋漏偏逢连夜雨了。到了独孤峰这一代，虽说仗着七姑母独孤伽罗嫁给了杨坚而成为外戚，但杨坚乃命世之英主，公私分明，绝不会因为外戚的关系就贸然加以重用。
所以当今的所谓四大门阀，其实地位绝不相等。远在岭南，名为隋臣实质占地割据的宋阀自然是当之无愧的一。宇文阀因为阀主宇文述曾在大隋开国过程中立有大功所以排行二。李阀与独孤阀处境几乎相同，但阀主李渊个性老成持重，更得杨坚器重，所以地位也在独孤阀之上。独孤阀地位虽然说不上岌岌可危，但也总有股日暮黄花的感觉，似乎总是欲振乏力。
其实独孤峰并非不努力，若论才华的话，他也算得上能干。只可惜这评价是以普通人的标准来进行衡量的。而身为四大阀主之一，他拥有的，仍比不上他所真正需要的那么多。眼下独孤阀有独孤皇后照拂，暂时还可保得荣华富贵。但欲要再创辉煌，重现昔年独孤信的荣光，则独孤峰向来亦颇有力不从心之感。
要重现昔年独孤信的荣光，便要不断立功，而且是立大功。当今之世，大隋朝南有桀骜不驯的岭南宋阀、北有东/突/厥和高句丽、西北有日益兴盛的吐蕃、东面的扶桑国亦隐有不臣之心。身为武将不愁没有仗打，更不愁没有功可立。唯一愁的，便是自己力有不隶，立不