听到动静,元央倏地站起身来，不小心磕碰到了身后凳子,发出一声响，她人也跟着微微趔趄了下。然而一抬头,神色便怔了怔。
只见眼前的水天零原本及腰青丝竟挽了起来,往后梳成男子发髻,绕了一根同色黑色发带，垂在身后。平日里那身黑袍也换成了男式的墨色衣袍,上面则是繁复的锦绣云纹。乍一眼望去,整个人焕然一新，衬着水天零本就深邃的眉眼显得极为清俊英气。加上那面无表情的神色，颇有几分冷面公子模样。见状，元央的眼睛惊讶地睁了大,心里狠狠跳了跳，只是看着便觉有热意从胸口升起，一时不知该如何反应。
踏进门的水天零瞥见怔住的元央，脚步顿了住，往有些狼狈模样的她望了一眼。元央这才惊醒，发现自己竟望对方望得出了神，羞得恨不得钻进地缝里去，只得强自镇定地开了口道：“阿零，你回来了。”
水天零点点头，这才重新迈脚，目不斜视地走到桌旁凳子上坐了下来，伸手去倒水，口中淡淡道：“你何时醒的？”
“也没多久。”元央连忙跟着坐下来，尽量不去看对方好像随时都会把人吸进去的眼睛，出声问道，“你出去可是为了炎家姐妹的事？”
话方出口，便有一股甜香飘入鼻间。元央的目光晃了晃，这才发现原本水天零身上的冷香完全被那股有些甜腻的胭脂香气所覆盖，甚至还带了些许酒香。元央的视线暗暗打量过水天零的脸，果然见对方眼梢带了几分微红，像是饮了些薄酒。她心里略一踟蹰，才问道：“你去哪里了？”
水天零并未立即回答，低头抿了一口清茶，抬起眼来，那双幽邃黑眸里平静无波，倒映出元央眉目间的局促。半晌，才淡淡道：“青楼。”
话出口，元央心中一震，立马往上冒着酸酸涩涩的气泡，脸上神色顿时古怪起来：“青……青楼？你去哪里作甚？”
水天零一眼瞥过来，放下了手里的水杯，淡道：“你在胡乱想些什么？”
被对方这么一说，元央才后知后觉地反应过来。以阿零的性子，若是没有事情怎会去青楼这种闹腾的地方？只不过一想到对方成群姑娘环绕身侧，元央的心底还是难免有些不是滋味。她的余光瞟向水天零，望着对方平静依旧的面容，心里有些不安，脑海里又回想起自己在火光里迷迷糊糊中说的那些令人耳酣面热的话。虽然对方此刻看不出丝毫端倪，但元央总觉得阿零在刻意疏离自己。这样的心思翻来覆去煎熬着她，让她害怕，好像不知什么时候，阿零就会突然离自己而去，消失在视线之中。
“我去青楼，是为了探查一些事情。炎初寒和炎初芷失踪至今，你想必也听说了。那日火起，我便赶了过去，但并没有见到两人踪影。这般关头两人同时消失，你可知意味着什么？”水天零对元央的复杂心绪恍若不觉，兀自正色说了下去，“这几日谣言四起的速度惊人，背后必有人在推波助澜。朱雀城内百姓也议论纷纷。*之事，本就骇人听闻，何况又是女子之间。”说到这，水天零不动神色地望了元央一眼，见她脸色白了白，也当做没有瞧见，又缓缓道，“今日我出去了一趟，也风闻了些许流言碎语，两姐妹的消失，自然而然被大家认为是私奔。如今又无人站出来澄清。假以时日，就算两人到时出现，怕是处境也分外难堪。”
元央低着头没有说话，心里还是不由起了动荡。她知道阿零话语虽然听起来淡然，但其中所历惊骇却并不难想象。本就是朱雀城焦点的朱雀家族，如今出了这么大的事，暗地涌动的风暴可想而知。对于一个家族的名誉，这种事是致命性的。
“这想必是敌人所要的结果罢……”元央低低呢喃了一句，忽然想到了什么，连忙道，“那之前我同你说过的那个炎席，后来可有什么动静？”
水天零摇了摇头：“看得出他为人十分谨慎，很难抓到把柄。不过我今日出去，也的确与他有些关系。”
听到阿零的话，元央微微一怔，面有疑惑。水天零见状，将今日的事情大概叙述了一遍。
原来水天零白日离开元央的房间后，也想到了她提及过的炎席，特意暗中跑过去探查。对方看起来倒是一副置身事外的模样，至傍晚才离开了山庄。水天零自然也跟了上去。对方只带了一名贴身侍从，一路随行，最后到了一家浮香四溢的青楼。
炎席似是常客，与里面的姑娘都十分熟络的模样。水天零身着女装，不便进入，只得去附近的成衣店挑了件男袍换上才重新追入青楼。那些姑娘不晓事实，见有客人纷纷招呼。水天零虽活了百年，但青楼这种地方倒的确没来过几回，一时难免有些不适应。所幸她面冷依旧，姑娘们倒也觉出些特别来，不敢如常般黏上去。期间，水天零得闻炎席上了二楼包厢，特意要了隔壁的房间，又借口等人，暂时挥退了前来服侍的姑娘，只留了一个弹琴的掩人耳目。做完这些，水天零才开始暗中集中精神探查隔壁情况，发现竟然设了隐秘的结界。这一动作引起了她的疑虑。毕竟若当真过来寻欢作乐，并没有必要设个避人耳目的结界。水天零一时也不敢打草惊蛇，只静静等候着，没想到这一等，就等到了天黑。
隔壁的门甫一打开，水天零便注意到了。只见炎席搂着一个貌美女子出了来，唇边惯常噙着一抹倨傲笑意。随后女子福身告了退，炎席才领着门口守着的侍从