这场寿宴，自然是度过的无比尴尬。表面维持的喜庆气氛,并掩盖不了那些各式各样的目光落在炎初芷和炎初寒身上。何况炎天烨自始至终的神色一直沉凝着。虽然谁都不再提及画卷事件,但暗地流动的或惊讶疑惑或幸灾乐祸情绪还是让两姐妹如坐针毡。纵是冷静如炎初芷,思及事情前后,心里也忍不坠躁不安起来。水天零想到的事,她也很快想到了。她太懂炎初寒了。她知道姐姐自从知道自己喜欢她后就一直疏离自己,害怕的正是如今这一幕发生,才在沧雪大陆四处游历，很少回朱雀山庄。没想到即便如此,有些事最终还是暴露在了众人的视线里。姐姐性子固执，现在出了这种事，加上她的伤势已经初愈，怕是又一心想要离开朱雀山庄。一旦姐姐孤身上路，离开自己的视线，更是危机四伏，后果不堪设想。
炎初芷越想越担忧，余光忍不住瞥到身旁的炎初寒身上。只见对方脸色比往日更冷，几乎能感觉到阵阵寒风。炎初寒也不理会那些视线，只闷头往口里沉默地倒着酒。只有炎初芷能看到，炎初寒垂在腿上的手，攥得指节都泛了白，淡青色的经络微露在手背之上，昭显着对方内心不可抑制的怒意。
没过多久，炎初寒身前的一壶酒已经空了。她放下酒杯，在众人的视线里忽然站了起来，冷着脸同炎天烨道了句身体不适，便率先离了场。炎天烨并未阻止，反而让炎初芷跟着过去帮忙照顾。炎初芷听炎天烨这么说，知道族长是想让她们两姐妹避免尴尬，同时也是为了向众人表态他对画卷里荒唐内容的不相信。
炎初寒的身影消失得极快，当炎初芷跟着踏出院门时，已经看不见了对方踪影。见状，炎初芷叹了口气，加快了脚步朝两人住处走去。
“秀，”待离得炎天烨的院落远了些后，身后沉默跟着的小乙才出了声，满脸皆是担忧与愧疚，“对不起。”
炎初芷摇了摇头：“此事不怪你。”
“可是……”
“小乙，现在并不是追究谁的责任的时候。”炎初芷倏地顿住了脚步，打断了小乙的话，正色道，“你要明白，我和姐姐现在都被人盯上了。但是我们除了知道对方是家族里的人外，对其他一无所知。如今当务之急，是找出这个人来，知道对方到底想干什么。”
“是，秀。”小乙低下头去。
炎初芷自然并未回自己的院落，而是直直地朝隔壁炎初寒的房间走去。炎初寒打得什么心思，她再清楚不过。而也许只有自己才能让姐姐改变决定。
留在院里的下人还未得知寿宴上发生的事，因此见到炎初芷知道她是来找炎初寒的，都与平时一样打了招呼。
炎初芷走到炎初寒的卧室门前，抬手试着去推门，发现门从里面被反锁了。她手上动作一顿，随即改为敲了敲门。
“姐姐。”
门里一时并无动静。炎初芷继续敲着。片刻，才响起炎初寒不带感情的应声：“回去。”
闻言，炎初芷望了望周围，见没有人注意，方在门外压低了声音道：“姐姐难道不想知道这件事到底是谁干的？”
话音落下没多久，门果然自里面打开了。炎初芷踏进门去，重新将门掩好了。见炎初寒已经转身往桌旁走去，也跟着缓步坐在了凳子上。
一落座，炎初芷便闻到鼻间一股浓郁酒香。她低头扫去，见桌子上摆着白玉酒壶，正被一只手执了，将身前酒杯满了上。见状，炎初芷皱了皱眉，伸手去阻，低声道：“怎么还喝？”
炎初寒见对方手臂也扯，这才抬起眼来，望向炎初芷，冷冷道：“你管自己说便是。”
“现在这个时候，姐姐这般喝法，莫不是还想冒险失去理智？”炎初芷微微挑了挑眉，缩回了手，“若姐姐不怕被人又抓住把柄，喝个一醉方休也无碍。”
听到炎初芷的话，炎初寒神色一僵，顿了顿，还是放下了手里的酒杯，沉声道：“你到底还知道什么没有告诉我？”
炎初芷却只是摇了摇头，神色凝重起来：“我知道得其实也并不多。家族里出了内贼，这个想必姐姐心里也清楚几分。只是这内贼似乎又得到了另一个家族的支持，目的许是为了掌控家族。从眼前情况看来，怕是已经开始着手对付我们两个了。”
炎初寒的脸色极差，忽僵硬着语气道：“今天出了这种事，怕是流言过不了多久就要传遍朱雀山庄了。我过几天就同爹娘告辞。这样对我们俩谁都好。”
见对方果然提出了离开，炎初芷不由叹了口气，一副预料之中的神色：“只是对我比较有好处罢？”
炎初寒紧抿着唇没有说话。
“姐姐。”炎初芷开口打破了沉默，放柔了声音继续道，“我知道你是担心流言。但你若当真走了，恰恰是中了对方下策。他们的目标十有*是你这个族长候选，而不是我。”
炎初寒望一炎初芷，随即垂下眸去：“我意已决。你若不放心，大可以自己放手去查到底谁在后面弄事。至于这里，我是不会也不想留了。”
“我不会让姐姐走的。”炎初芷的目光落在对方身上，话语淡而坚定，“除非在此之前找出暗中的敌人，否则我不会让你踏入险境。”
听到炎初芷的话，炎初寒终于忍耐不住，“刷”得自站了起来，带翻了身后的凳子。她也不顾，兀自盯着炎初芷，一字一句道：“你以为现在是什么情况？你我之间，若真的没什么事，我也不会这