在动静发生之前，一只手已经极快地探出，准确地捂上了元央的唇。那口凉气便消弭在水天零的指尖与掌心。
水天零能感觉到身前女子在自己怀里的轻颤，那是被压抑在身体里的震惊与愤怒。手心下，碰触到元央温暖的唇，也似要跟着抖动，却被坚硬的牙齿死死咬住。对方顺势抓住了她的手腕，紧紧攥着那黑色衣袖，即便水天零看不到，却也能想象元央睁大的眼里，透露出来的激烈情绪。她却只是抿了抿唇，目光依旧一眨不眨地落在湖边。
只见那倾斜的木桶里，滚落出浓浓的血水，粘稠鲜艳。混在血水里的，则是各种身体残肢与内脏血块。那些残肢显然是年轻女子的，骨架纤细，肤色白皙。尤其还有几颗黑白眼珠在血水上沉浮，与缠在水面的青丝一起，底下是头颅森森。而这些都被扯断切碎，一同搅在血水里，骨碌碌沿着池壁往湖里滚去。之前静默在池壁上的藤蔓，似兴奋起来般，饱饮着流淌而下的鲜血，能听到极轻的吸吮声，景象看起来十分疹人。
几乎与此同时，湖水里忽然起了水波声，随即伴随着那吸吮的声音，有磕碜的咀嚼声一下下传来。骨头被咬碎，血肉被吞噬，声音细密至不容忽视。空气里的血腥味，似一下子被点着，猛地散开来，刺鼻难闻，令人窒息。
两个僧侣倒完木桶里的东西，似乎也不愿久待，看都不往湖里看一眼，就匆匆往来路走了，很快消失在走廊处。
直到此时，水天零才松开了捂着元央的手，同时目光落在身旁的树干上。
那里，深褐色的干枯树皮上，正缓缓淌下暗红色的液体来。只是血腥味混杂在本就浓烈的空气力，并不明显。原本躲在树上的小泽，也忍耐不住，跃了下来，几个跨步离了老远。
元央的脸色白得像是一张纸。甫一脱离水天零的拉扯，便见她脚尖一点，人已跃向湖边，迅速往下望去。
只见之前落下的血水在澄澈的湖面竟一点点缩小，水面的波纹也越来越少，湖里的东西似乎又往深处潜了去。元央神色微微一变，手指掐诀，指尖泛起白光，空中忽然又出现了那柄漆黑古剑。只见元央猛地一个下挥的手势，“噗通”一声，那剑便直直地没入之前泛起波纹的湖中，激起一阵水花，极快地朝湖里追赶而去。
然而不过片刻，便见元央相并的两指一颤，脸上极快地闪过一抹潮红。下一瞬，她“哇”的一口吐出血来，右手一软，已经松松地垂在了身侧。指尖光芒随之一暗，消失了。
元央的眼前忽然浮现出半途之上老人年迈痴呆的模样，口里声声唤着，永远只会重复那一句：“姑娘，你可看到我那乖巧的闺女？她眼睛大大的，笑起来可甜了……”
那眉眼间的落魄，闻之不忍。
“失踪几日，怕是那女子也凶多吉少。”
阿零的话仿佛犹言在耳。在见到桶里物事的一瞬间，元央终于承认……也许，也许那个被老人一心苦苦寻找的少女，早已化作如之前那些被扯断切碎的骨肉里的一物般，与其他人混在在一处。然后等待被送入腹中。甚至老人口里描述的鲜活模样，是那般死状不堪，连大眼睛都将孤零零地浮在血水上。
一别，即是永远。再不能回。
之前那单薄希冀，在现实里被践踏得粉碎，只落了个体无完肤的下场。
元央的下唇被咬出血来，染红失了血色的唇。她死死盯着湖面快要彻底平复的波纹，忽然猛地偏头望向水天零，急促地唤了一声。
“阿零！”
闻言，水天零转头，对上元央的视线。只见她的眼底焦虑，带着一丝不甘的愤怒，像是有什么要挣脱出来。不过一眼，水天零已经明白了元央的意思，她略一沉默，随即缓缓点下了头，并不多言，只伸手去拉元央的手。随即脚尖一跃，下一刻，已经拉着元央，往澄清的湖里跃去。
脚方离地，元央反手紧紧握住了身旁紧挨的水天零的手，唇线紧抿，目光坚定而执着，似要望穿湖水一般。宽大的墨兰衣棚起，余留的背影带着奋不顾身的意味。