周继芳说道：“闯贼如此猖獗，朝廷如今有何良策？”
田承嗣说道：“闯贼虽然看起来势大，靠的是抢劫官府富户来赈济贫民，“穿他娘、穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮”，殊不知这是杀鸡取卵的办法，上百万的大军和眷属没有税收，光靠抢劫岂是长久之法，闯贼就是一群蝗虫，他们为了活下去，就会不断的抢劫，我们明军只要守住四方，就可以把闯贼困死在中原一带，这样闯贼会不战自乱阵脚，明军消灭他们就为时不远了。”
周继芳嘴唇发颤道：“田将军，这就是朝廷的应对之策？”
田承嗣说道：“非也，非也，朝廷预计开封攻防战后，闯贼会进攻湖广、陕西，而陕西是闯贼李自成的故乡，更是闯贼重点进攻的地方，周大人的怀庆府，应该不是闯贼重点进攻的州府，如果周大人挡住了闯贼偏军第一lún_gōng击，守壮庆府应该没有问题。”
周继芳说道：“田将军所言极是，陕西有三边总督孙大人镇守，量闯贼不能越潼关一步雷池。”
田承嗣说道：“世事难料，周大人不要对孙总督寄予太多希望。”
周继芳惊问：“田将军，你的意思是孙大人守不住陕西？”
田承嗣说道：“孙子曰：未料胜，先料败，守于微，故百折而不挠，终克功成；陕西守得住自然好，守不住我们也不悲伤，朝廷已经有意迁都南京，陕西关中有算得了什么呢！”
周继芳被惊掉了下巴，说道：“什么迁都南京，朝廷有这个打算？”
田承嗣用手做出一个噤声的动作，忽悠道：“此话周大人知道就行了。”
周继芳说道：“田将军，朝廷弃了北京城，何以向天下人交待啊？”
田承嗣说道：“周大人，是大明被闯贼和建虏夹攻好呢？还是大明和闯贼、建虏三足鼎立好呢？”
周继芳说道：“自然是大明和闯贼、建虏三足鼎立好些。”
田承嗣说道：“大明坐拥江南富有天下，更兼有闽粤川滇，待闯贼与建虏两败俱伤，大明誓师北伐，陆路出山东、湖广，水路进抵辽东，灭闯贼、建虏弹指一挥间。”
周继芳暗道田将军实在是太乐观了，殊不知田承嗣就是哄他的，不过周继芳觉得田承嗣说的颇有道理，也是大明最好的选择之一，最关键是闯贼李自成反官士绅的政策，是周继芳所不能接受的，至于投靠建虏，周继芳处于关内，受儒家正统思想影响，根本没有想过向蛮夷俯首称臣。
周继芳怎么也得为朝廷为自己努力一番，把田承嗣这个纸上谈兵都算不上的东西，当成了大明中兴的精神鸦片，仿佛打了鸡血一般说道：“田将军，下官一定坚守到王师北定中原之时。”
田承嗣说道：“好，那时周大人就是大明的英雄，封公封侯等闲事。”
周继芳说道：“田将军，下官有一个请求。”
田承嗣说道：“周大人但说无妨。”
周继芳说道：“如果下官杀身成仁，请田将军体恤下官的家人。”
田承嗣说道：“如果周大人为国捐躯就是英烈，周大人不负大明，大明绝不负周大人，周大人该享受尊荣爵位，一定会福泽子孙，与大明生死与共祸福相依。”