关于仕途，方晟从未在任何人面前吐露过心迹。赵尧尧性格冷淡，对官场丝毫不感兴趣；白翎擅长拳脚功夫，不问政事；朱正阳虽私交甚笃，毕竟是上下级关系，有些话不便明说。只有在爱妮娅面前，他才有遇到知己、相识恨晚的感觉。
“你说。”
她慢斯条理吃了口菜。她说话、做事，包括吃饭，都有条不紊，态度一丝不苟，跟周小容的洒脱、赵尧尧的散慢、白翎的随意迥然不同。她仿佛瑞士生产的名表，永远精确地运转，从不犯错。
“我知道你辉煌的履历，从清华到华尔街再到省政策研究室，出色的经历有助于你直登高位，正因为此，我才奇怪此次你为何出险招帮我？”方晟道，“工程延期是负面影响极大的事，童彪输不起，你也输不起，只不过你敢赌，而他不敢罢了，我说得对不对？”
她放下筷子，拿纸巾擦擦嘴，每个动作优雅而完美，然后啜了口清茶，道：“首先跟男女之情无关。”
方晟大窘：“我不敢这么想……”
“大家都知道你有女人缘，从周小容到赵尧尧，还有白翎……”
她连周小容都知道，这个世界真藏不住秘密！方晟哀叹。
她续道，“在你女朋友花名册上加一行，我不喜欢。但我的确欣赏你，因为本质上我俩是同一类人。”
这句话有些令人费解，他诧异地望着她。
“你从大学生村官起步，到公务员，连续破格提拔到现在的位置，大家都认为你后台硬，根据我调查，除了考公务员时省里有人打过招呼，两次破格提拔都符合条件，换句话说，即使上面有人，也跟你不懈努力和刻苦奋斗分不开，是吧？”
“谢谢理解。”
“你知道我考入清华前在哪儿？”
“履历表上从清华才有记载……”
“之前我是一个小山村的女孩子，家里有两个哥哥四个姐姐一个妹妹，全家的钱都拿出来供两个哥哥上学，我和妹妹只有趴在教室窗户外旁听，从一年级听到六年级……”
方晟脱口道：“现实生活中真有这等事？”
“小学毕业考试时我蹲在考场门口做完试卷，老师一看成绩比考场里所有学生都高，反复劝说校长减免了我初中阶段学费，然后中考再以优异考入县高中，可学费没着落，两个哥哥都要娶媳妇，四个姐姐的嫁妆都不够，爸妈打算再把我嫁出去换笔钱回来……”
“无法想象，无法想象！”方晟惊讶得无以复加。
爱妮娅一脸淡定，仿佛在说别人的故事：“无奈我只好去求校长减免学费，谁知那个畜生提了个要求，要我陪他睡觉！”
方晟拍案而起：“去告他，判个十年八年不在话下！”
“就算把他告倒了，学费仍没有着落，”她冷静地说，“我一口答应，但说要等到高二，到高二又千方百计拖到高三，他忍不住了，怕到嘴的肉飞掉，有天晚自习借口找我商量贫困学生救助的事，把我诓到他宿舍，露出流氓嘴脸要硬来……”重生之后强无敌
杀敌一千，自损八百。尽管方晟打了个胜仗，可上班时有昏昏欲睡之感。遂厚着脸皮向爱妮娅要了袋咖啡，还别说，她的咖啡比黄海最高档咖啡厅的都香，口感说不出的浓郁和丝滑。
“正宗巴西出产，不是国际知名品牌，小众但很实惠。”看出他的诧异，爱妮娅说。
“国内买不到吧？”
“华尔街朋友送的，每年寄两箱，足够慢慢喝，”她难得不谈工作，“华尔街的金融家和资本大鳄们办公室通常有两种咖啡，一是招待客人的，都用响当当国际名牌，让客人觉得很有面子，一是自己办公时喝，就是这类没名气、口感出众的咖啡。”
方晟笑道：“听说华尔街都在买某个品牌，就算藉藉无名价格也会水涨船高吧？”
“今年的价格已比当初我在华尔街时涨了两倍，不过依然很便宜，”她话锋一转，“森林公园也是如此，建成后刚开始只能收取很低廉的门票，保证人员工资和水电开销即可，不能指望回收投资，等名气打出去，起码附近几个市十多个县都知道黄海有个森林公园，再提价不迟。将来游客越多，价格越高，理由是限制游客数量，保护自然环境，谁都没话说。”
天衣无缝的话题转换，到底还回到工作。方晟心里暗笑。
正讨论观光带沿途景点是全程免费，还是采取通票制，这时韩书记、童彪等县领导簇拥着一位中年人走进休息室，童彪抢先介绍道：
“许市长，这位是怡冠投资公司爱妮娅代表，这位是……”
被称为许市长的中年人眼睛一亮，笑道：“我认识这位小朋友——小方镇长，对不对？”
说着按礼节先与爱妮娅握手，然后才是方晟。
方晟已认出许玉贤——梧湘市新上任市长，竟是上次和姜主任一起考察的中年人，当下有点犹豫，不知该不该表露上次见面，道：
“许市长好。”
许玉贤拍拍他的肩，笑道：“今天领导都在场有点拘束啊，上次在海边可是结结实实给我和老姜上了一课，哈哈哈哈……”
陪同的县领导们都跟着笑，可笑的内容迥然不同。
韩书记笑的是这小子一路尽踩狗屎运，海边除了遇到姜主任和至今深藏不露的省领导，原来还有新任市长，显然许市长对他印象不错，否则——官场里大领导不会随意跟下级开玩笑，要么很熟，要么很欣赏