安诺雅王国，一个位于大陆西南角，中年处于相对温暖气候的封建制国家，主要由位于权利顶点的王室，以及六个位高权重的世袭公爵联合执政，在周边地区既算不上强大，也并不弱小，尤其是海军独树一帜，可以对敌人沿海重镇形成强烈的威慑。
通常来说，没有人会轻易招惹这样一个海权强国，否则贸易一定会受到非常严重的影响。
但是今天，已经整整三十年没有熬夜处理过政务的国王——温格尔五世，居然破天荒放弃与美丽的情人幽会，大半夜出现在书房，与他同时出现的还有王国的陆军元帅布隆希尔达公爵。
两人一脸凝重听着密探详细的汇报，很快温格尔五世便忍不住愤怒的咆哮道：“废物！简直就是废物！我给了他那么多精锐军队！甚至还有一个施法者军团！可他居然败了！还败的那么惨！直接导致接近一半的领土被侵占！”
“陛下！请冷静！现在可不是追究责任的时候！那些叛乱者占据了王国一半的土地，甚至还把您分封的贵族连根拔起。如果真的让他们站稳脚跟，我们都将陷入万劫不复。”布隆希尔达公爵语气凝重的提醒道。
“该死！我当然知道！可问题是，你能保证我们再派出军队，不会被那些不知道从什么地方冒出来的怪物和钢铁傀儡击溃？”温格尔五世厉声质问。
作为一名人生已经走过一大半，执政时间超过三十年的老国王，他这辈子还从未听说过如此离谱的情况。
向来以贫穷、落后、民风彪悍著称的西北行省，竟然不知不觉冒出一支数量高达两万左右的钢铁傀儡大军，以及可以百分之百服从命令的怪物。
这一切究竟是受到抱有敌意国家的支持？
还是某个隐藏在森林深处的神魔从睡眠中醒来，打算掀起一场席卷整个大陆的战争？
不管是哪一个，对于安诺雅王国来说都是不折不扣的灾难。
布隆希尔达公爵显然察觉到了国王的焦虑，沉声建议道：“我认为，眼下最好的处理办法是收缩防线，在石堡一带构建防线，同时派出使者尝试着与对方谈判，尽可能拖延以便争取更多刺探情报和谋划反攻的时间。另外，我听说克尔温·奥伦年轻的时候曾经也是维利亚公主的追求者，也许我们可以利用这一点。”
“你的意思是……利用我最心爱的女儿，去诱惑那个卑鄙、肮脏、丑陋的乡巴佬？”国王显然被激怒了，眼睛里迸射出恼羞成怒的火焰。
确切的说，任何一名有自尊心的统治者，都不会容忍这种赤裸裸的羞辱。
但遗憾的是，政治很多时候是身不由己的，尤其涉及到整个统治阶级利益的时候，哪怕国王也不能站在他们的对立面，否则公爵们很可能联合起来发动政变，换上一位能够代表他们利益的新国王。
反正只要保证王室的血统没有更换，根本不会造成太大的影响和动荡。
“陛下！请相信我，只有这样做才能最大限度迷惑敌人，甚至是搞清楚在他背后到底隐藏了怎样的秘密。据我所知，前不久克尔温遭遇了一次刺杀，尽管具体情况不得而知，可密探查到清理房间的仆人带出了大量染血的东西，相比他应该受了很重的伤才对。但是后来不到两天，他就毫发无伤出现在公开场合。这绝对不正常！”布隆希尔达公爵苦口婆心的劝解道。
除非到了万不得已，不然他可不想在这种时候联合另外几位公爵发动政变。
“你确定牺牲我的女儿，能为王国带来一场胜利？一场真正的胜利？”温格尔五世抬起头盯着对方的眼睛。
布隆希尔达公爵不加思索的的点了点头：“当然！我保证！另外，在临行前我希望能跟公主殿下单独见上一面，确保她知道自己的使命。”
“好！我答应你！可要是维利亚作出牺牲后，你没有给我承诺的胜利，我会让你明白一名国王的怒火有多么可怕。”
伴随着充满威胁的低吼，国王终于决定作出妥协。
没办法！
不管是出于捍卫国家和王室的尊严，还是为了在关键时刻团结一切可以团结的贵族，他都必须作出牺牲。
更何况，公主这种东西，原本就是一种政治筹码，无论是与重要的封臣联姻，还是远嫁其他国家，都不可能由自己来选择。
“当然！我以自己的生命和家族荣誉有发誓！”布隆希尔达公爵单手抚胸郑重无比的保证道。
……
很快，在这两位当权者的全力运作下，一直由年轻公主为首的使节团，大张旗鼓的离开都城，不紧不慢朝双方对持的前线挺近。
还没等抵达目的，远在另外一座城市的克尔温早早便得到消息，眼睛里透露出强烈的期待，同时笑着喃喃自语道：“呵呵，你终于要来了吗？我梦寐以求的公主殿下！恐怕你永远都不会想到，那个曾经被你视而不见的乡下小贵族，眼下已经能威胁到王室的统治地位了。别急，用不了多久我便会将它连带你一起吞下去。从现在起，任何以前我渴望而得不到的东西，都会一个一个重新拿回来。”
话音刚落！
他抬起头对站在一旁听后吩咐的凯兰斯特男爵：“亲爱的朋友，我有件事情需要麻烦你。”
“请吩咐！”男爵抬起头露出一副嗜血的表情。
“替我去把这位公主殿下接过来！记住！我只希望看见公主，剩下的人就顺手都清理干净吧。毕竟，我可还没愚